— Я бы нашел брата и без твоей помощи, — отрезал он.
— Тебе не удавалось этого на протяжении всей жизни, — вставил реплику Клодий. Он наслаждался каждым словом и той болью, которая их сопровождала. — Странно, не правда ли?
Я начинал догадываться, к чему его намеки, и невольно взглянул на Блэр.
— Имея при себе могущественную ведьму, ты не смог узнать расположение брата, который так же тебя искал. И лишь когда он попал ко мне, а я получил его воспоминания, ваши пути, наконец, — на этом слове он сделал особый акцент, — пересеклись.
А после отсалютовал Блэр бокалом.
— Передать от тебя привет Рэйн? — как ни в чем не бывало спросила ведьма.
Колдун расплылся в улыбке и послал Блэр какой-то знак.
Колтон был на грани. А Клодий просто безумец, раз провоцировал альфу. Я ощутил его ментальную силу, но не увидел никакой реакции. Видимо, очередные защитные штучки.
— Глупый-глупый Клодий, — пропела Блэр и расхохоталась. — Плохо дразнить голодного медведя. Я его не кормила со среды, знаешь ли.
Клод фыркнул и отпил свой виски.
— А я думал, ты его хорошенько усладила, чтобы согласился на наши условия.
— Он у меня непослушный, — ответила ведьма, после чего зашипела, словно кошка, но сразу вздрогнула и снова начала покачивать Эмбер, гладя ее по голове.
Только Клодий открыл рот, как терпению Колтона пришел конец.
Он с рыком бросился на колдуна, а я тут же перепрыгнул через журнальный столик и вцепился когтями в горло Хейла.
— Мальчики! — недовольно воскликнула Блэр.
Знакомая леденящая сила ударила меня, словно током, и отшвырнула назад на диван. С Колтоном, несмотря на могущество его зверя, произошло то же самое.
— Если бы мы хотели разукрасить ваши морды, — спокойно проговорил Клодий, — мы бы взяли кисти, а не стали бы марать руки. Логично ведь?
— Тогда проваливайте, ублюдки, — рыкнул Колтон. — Разговора не будет.
Клод бросил свой бокал с виски в камин, подпитывая языки пламени. А затем резко встал. Лайфорд был напряжен и также поднялся.
— Хочешь войны, Хейл? — с вызовом спросил Лайф.
Брат оскалил клыки и сквозь рык произнес:
— С тобой, Хейл, с удовольствием.
Я осознал всю странность происходящего. Один род дал этому миру двоих альфа-самцов. Дядю и брата. Они не смогут ужиться, ведь природа не предусмотрела такого расклада. Но по крайней мере я точно определился со стороной. Мой зверь без сомнения принял брата в качестве альфы. Я в его стае.
— Ты же знаешь, что сказано в пророчестве, — заорал Клодий на Блэр. Его спокойствие кануло в лету.
Колтон встал, готовый защищать пару, но ведьме, похоже, нравилось нервировать всех вокруг. В особенности Клодия. Столько довольства было на ее лице, когда она лениво растягивала слова, скучающе перебирая волосы Эмбер.
— Пророчество? О! Это то самое, которое я дала? Там что-то было о мишках и розах… Не припомню.
— Блэр, — процедил колдун. — Ты дала слово.
— Хейлам нужен лидер, Колтон, — заорал Лайфорд. — Сильнейший для нашей стаи.
— Плевал я на вашу гребаную стаю, — заорал брат. — Вы отказались от меня раньше, теперь я отказываюсь от вас. — Он ударил себя кулаком в грудь. — Я создал свою.
— Слово? — издевательски протянула Блэр. — Типа «абра-кадабра»? Нет? Ох, милый, я знаю много слов. «Кокос», «дирижабль», «пикачу»… — Она захохотала и прикрыла рот рукой. — «Пикачу» смешное слово, — подметила ведьма.
Я нахмурился, с недоумением наблюдая за перепалкой двух парочек. Они безуспешно пытались перекричать друг друга, пока не дошли до точки кипения.
— Будьте вы прокляты, Хейлы, — заорал Клодий.
Все вмиг смолкли, и лишь тихие смешки Блэр доносились из конца зала.
— Я знаю, что было в пророчестве, — зашипел Клодий. — Мы оба знаем это. И ты не сможешь от этого уйти. Тебе не спасти его.
Блэр перестала хихикать и применила свой коронный взгляд исподлобья. Так она выглядела еще более безумной. Хотя, казалось бы, куда уж больше?
Чего я вовсе не ожидал, так это того, что она отшвырнет Эмбер мне с такой легкостью, будто та была пушинкой, и встанет на четвереньки, рыча на колдуна. Я успел поймать мою девочку, но невольно рыкнул на блондинку. Сумасшедшая!
— Блэр! — с опаской позвал брат. Но та и не думала слушать.
Ведьма, подражая животному (я даже догадывался какому), набросилась на врага, пытаясь разодрать когтями лицо Клода. На защиту ему бросился Лайф, но дорогу ему преградил Колтон. Мне оставалось пристроить Эмбер в укромной уголке, чтобы помочь брату.
Когда Клодий с силой урагана снес Блэр к стене и та, ударившись, потеряла сознание, начался настоящий Армагеддон. И имя ему был Колтон.
Я никогда не видел альфу в бешенстве из-за его пары. И, клянусь, не хотел бы видеть это снова.
Обратившись, он боролся сразу с двумя. И если Лайф предпочитал рукопашный бой, то Клодий не собирался играть честно. Он использовал все колдовские хитрости в своем арсенале.
Я хотел взять на себя Лайфорда, но этого не потребовалось. Колтон ударил его с такой силой, что тот снес балку и половину стены дома. Это, черт возьми, не сулило ничего хорошего.
— Забери их, — проорал брат, указывая на девушек. — Вынеси из дома.
Первым делом я взял Эмбер и подбежал к Блэр.
— Эй! Ведьма! Очнись!
Они должны быть сильнее человеческих женщин, но я не мог знать наверняка. Мои раны еще не затянулись, и унести аккуратно двоих я бы не смог. Бросившись к парадному выходу, уложил Эмбер в припаркованный у обочины джип Лайфорда. Он все равно не был способен водить сейчас.
Когда вернулся за Блэр, Колтон прижал к стене Клодия, выбивая дурь из его больной головы. Но с каждой секундой находиться в доме становилось все опасней.
— Колтон, — позвал я, подняв на руки Блэр.
Тот проигнорировал, продолжая свое занятие. Лайф начал приходить в себя. Но как по мне, лучше бы его засыпало бетоном.
— Брат, остановись!
Не дождавшись реакции, я выругался и понес ведьму к машине. Она пришла в себя на свежем воздухе.
— Где мой мишка? — Блондинка застонала, нащупав кровь на затылке.
— Я приведу его, — пообещал я и вернулся в дом. За несколько минут моего отсутствия ситуация изменилась кардинально. Теперь Лайф и Клодий атаковали брата, не давая ему возможности блокировать удары. Я с рыком бросился на них, снося с ног колдуна.
И в этот момент произошел обвал. Стены и потолок рухнули, поднимая клубы пыли. Я видел просвет и слышал голос брата, но в какой-то момент резко отключился от удара чего-то тяжелого по голове.
