– Отвечай! – встряхнул он меня.
– Не уверена, что вам надо это знать, – попробовала я отвертеться.
Но не тут-то было, с дотошностью нашего учителя ир Катени, он вызнал у меня все подробности видения. Я думала, что он начнет обвинять меня в навете на его знакомых или даже друзей. Уже приготовилась оправдываться, что виденное можно интерпретировать по-разному, но нет, он промолчал. Отпустил мои плечи, сел в кресло и задумался, а я поспешила удалиться, пока он не вспомнил о моем присутствии.
Мы вышли из таверны. Возвращаться на постоялый двор через главную площадь не хотелось, при воспоминании о сожженной женщине все во мне протестовало, требовало пойти и сравнять эту площадь с землей. Понимаю, глупо, площадь ни в чем не виновата, да и маг выполнял чей-то приказ, и люди, которые радостно приветствовали казнь «ведьмы», не обладая даром, приняли на веру распоряжение градоначальника. А тот просто подписал, не вдаваясь в подробности, у нас преступления, связанные с магией, расследуют маги, здесь вряд ли иначе. А еще меня обеспокоило это видение и пришедшая на ум странная фраза. Уж не связан ли подарочек от «ведьмы» и моё прозрение? А если да, то, как от этого «подарочка» избавиться? Не хватало еще даром предвидения обладать, у меня своих проблем хватает. Кстати о проблемах, этот рыжий просто так не отвяжется, надо придумать какой-нибудь план на этот счет, есть у меня одна идейка, обсужу её с Россом, когда придем.
– Мариш, это правда? Ты думаешь выйти замуж за оборотня? – ну кому что, а Россу не дает покоя мое возможное замужество.
– Не говори чепухи, Росс, я тебе уже не раз объясняла, что замуж не собираюсь. И ради оборотня, да еще и незнакомого, не собираюсь менять свои планы.
– Тогда почему ты не сказала это тому рыжему? – я не могла понять, чего больше в голосе Росса – обиды или любопытства.
– Во-первых, было бы странно, если я, с виду бедная и безродная, стала бы отказываться от такого перспективного жениха. Во-вторых, у него может быть задание привести подходящую девушку силой. Не затевать же нам с ним драку? Он все равно сильнее.
– И чем поможет твой неопределенный ответ? Потянуть время только? – хмыкнул Росс.
– А большего нам и не надо, надеюсь, он не погонится за нами, четверку лошадей даже оборотню будет нелегко догнать. Но на всякий случай обсудим и этот вариант, когда придем, а сейчас зайдем на рынок, купим еды на завтра.
Отступление
Моррис нер Аркон в своей лаборатории готовился к ритуалу вызова духа, можно было бы провести поиск по крови, но шансов на то, что Морита осталась жива, практически не было. Поэтому, чтобы не проводить два ритуала подряд, Моррис остановился на наименее сложном. Тем более если она жива, он сразу это поймет по ходу ритуала, а самое главное – Морита не почувствует, что он её ищет, как в прошлый раз.
Ритуал пришлось прервать в самом начале, сомнений не осталось, его дочь каким-то чудом выжила и сейчас находится где-то в империи. Почему там? А где ей еще быть, он еще тогда не понимал, зачем она отправилась в Долину, ведь должна была понимать, что там он её будет искать в первую очередь. Но, поговорив с мальчишкой, как его там звали, ир Норити, кажется, узнал, что Морита собралась к эльфам учиться на целителя. Моррис скривился от этой мысли, его дочь – целительница. Никогда этому не бывать, в их прославленном в веках роду все были темные. И раз у Мориты есть темный дар, его она и будет развивать. Это хорошо, что она отказала Арлесу ир Троги, он, Моррис, как бы и не при чем. Но этот Арлес действительно неподходящая пара его дочери, если её выучить, то вполне можно рассчитывать отхватить жениха получше. Моррис начал мучительно вспоминать своих сокурсников из академии, ведь у них могут быть сыновья подходящего возраста.
Глава 8
Рассвет мы с Россом встретили внутри дилижанса. В целом все было хорошо, знакомая служанка разбудила нас за два часа до рассвета, как я её и просила. Она же принесла нам завтрак: молоко, каравай, сыр, мы быстро перекусили и пошли к почте. Мы решили выйти заранее, вдруг заплутаем по дороге или дилижанс уедет раньше. Помимо нас такими же предусмотрительными были пожилой кругленький мужчина и молодая симпатичная женщина. Сначала я думала, что он её отец или другой родственник. Но после пары оброненных фраз стало понятно, что они муж и жена. Потом подошла семья: муж, жена и двое ребятишек лет пяти. Практически следом за ними подъехал дилижанс. Я впервые видела это транспортное средство, как оказалось, из красивого в нем было только название. С виду обычная карета, только немного длиннее и окон больше, запряженная четверкой лошадей. Предъявив одному из кучеров бумагу, в которой говорилось об оплаченном нами проезде, мы с Россом залезли внутрь. Тут я поняла, что это не одна длинная карета, а две, каким-то образом сцепленные вместе и поставленные на четыре колеса. К нам в отсек села семейная пара, хорошо, что семья с детьми поедет в соседнем. Я уступила место у окна Россу, сама села посередине. С нашей стороны оставалось еще одно место, напротив тоже. Незадолго до отправления заскочили двое мужчин и заняли свободные места.
Рассвет только занимался, и разглядеть новых попутчиков в полумраке не удалось, потом посмотрю. Под мерный перестук колес я задремала, предварительно сдвинувшись ближе к Россу. Дремать и радоваться поездке пришлось недолго. Как только мы выехали за город, дилижанс начал набирать скорость, трясти стало сильнее, а пыль, поднятая копытами, проникала сквозь щели и тяжелой взвесью висела в воздухе. К обеду ко всем этим неудобствам добавилась изнуряющая духота и, вызванная ею, головная боль. А еще тошнота, и дикое желание пройти оставшийся путь пешком. Наконец-то ход дилижанса замедлился, а потом и он вовсе остановился, открылась дверь, и один из кучеров сказал, что будем стоять час. От этой радостной новости даже у суровых мужчин лица озарились улыбками, что говорить о нас с Россом. Выскочить также быстро, как и они, не получилось: ноги затекли, поясницу ломило. Нет, напрасно мне не нравилось путешествовать верхом, по сравнению с каретой, этот способ передвижения не так уж плох.
Выйдя на свежий воздух, первым делом пошла за остальными пассажирами к отдельному строению, в простонародье называемому нужник. Пока мы стояли в небольшой очереди, я успела осмотреться. Постоялый двор стоял почти у дороги: двухэтажный дом, конюшня, подворье и другие строения были огорожены внушительным забором, за которым простирался лес. Справив свои дела и умывшись у колодца, мы с Россом не пошли внутрь, а сели на травке в стороне. Я есть не хотела, от мысли, что скоро нам опять лезть в это орудие пытки, меня начинало снова подташнивать. Росс оказался не таким слабым, либо растущий организм требовал еды вне зависимости от окружающих условий. Он перекусил, потом сбегал, наполнил нашу фляжку чистой водой из колодца. Я же растянулась на травке, мне было наплевать на мнение окружающих, еще шесть-семь часов сидеть в дилижансе, если я не отдохну, то потом меня оттуда придется выносить. Светило солнышко, пели птички, где-то там Росс наблюдал, как меняют лошадей, моют наш транспорт, слышались смех и крики бегающих детей. Я лежала на траве, закрыв глаза, потихоньку впитывая в себя солнечный свет, радость, жизненную силу, что дает каждое живое существо. Мне много не надо, совсем чуть-чуть, я чувствовала, как расслабляются напряженные мышцы, а душу заполняет умиротворение.
