– Дорогая, не будем делать поспешных выводов, – как будто не слышал приветствия Двэйн. – Сейчас мы спросим у господина Дробса, как преступник мог пробраться в здание? Почему, когда мы приехали, ни одного охранника не оказалось у ворот? А самое главное, почему преступнику удалось скрыться? Он ведь скрылся, не так ли? Знаете ли, Дробс, если бы пострадавшей была моя жена, вы бы уже висели на воротах дома.
– Вы бы не посмели, милорд! Самосуд противозаконен в нашей стране! – вскинулся мужчина, но в глазах уже появился страх.
– Вы так думаете? Жаль вас разочаровывать, но я ведь всегда могу сказать, что вас повесил тот самый преступник, которого вы так бездарно упустили. Как вам личная месть в качестве мотива? Или вы уверены, что кто-то из ваших подчиненных выступил бы в вашу защиту? Молчите?! Так что у вас есть только одна возможность оправдаться, после чего я вас просто уволю. Но если вы хоть как-то в этом замешаны…
Продолжать Двэйну было не нужно, господин Дробс все понял и осознал, что слишком зарвался, получив тепленькое местечко.
– Милый, не буду тебе мешать, – чмокнув в щеку супруга, отошла к дивану и села рядом с Дэйзи.
– Миледи, – тихо обратился ко мне Джеймс, стараясь не мешать сбивчивому отсчету господина Дробса. – А что по поводу нас?
– Да делайте, что хотите, – отмахнулась я от него и чуть ли не взвизгнувшей от радости Нади.
Чем мне импонировал наш дворецкий, он все понимал с первого раза, иногда даже без слов. Вот и сейчас перехватил бросившуюся благодарить меня Надю и потянул ее на выход из библиотеки.
– Ты как? – обратилась я к Дэйзи, тоже стараясь говорить шепотом, очень уже интересные вещи рассказывал господин Дробс.
– Неплохо, миледи, – так же тихо ответила девушка, тоже прислушиваясь к разговору Двэйна с начальником охраны.
– А почему ты своими способностями не воспользовалась?
– Не получилось, не знаю почему, – Дэйзи точно не знала, ее лицо выражало полный спектр недоумения.
– Ладно, разберемся. Ты все-таки выпей вина, легче будет.
– Мне папа запрещал пить вино, – смутилась Дэйзи.
– Это можно, оно некрепкое. Воспринимай его как лекарство, – протянула я бокал будущей сестренке. Девушка взяла, пригубила, сделала глоток и поперхнулась. – Не торопись, вино надо пить медленно, особенно такое, с травами.
Дэйзи пригубила бокал еще раз, крепко держа его здоровой рукой. Может, я ошиблась, и Джеймс сделал глинтвейн крепче обычного? Вон у Дэйзи щеки порозовели, и в глазах появился блеск.
– Может, тебе пойти в свою комнату? – спросила я у девушки. – Тебе бы поспать.
– А разве вы не будете спрашивать, что я делала в библиотеке так поздно? – удивилась она.
– А надо?
– Ну как же, я же чужая в этом доме, меня нужно подозревать в первую очередь.
– Дэйзи, иди спать, завтра все расскажешь, если, конечно, есть что, – улыбнулась я ей.
– Милейший, проводи госпожу, – обратилась я к охраннику. – И не забудь проверить ее комнату.
– Будет сделано, миледи, – поклонился парень, имя которого я не помнила.
– Доброй ночи, миледи, – присела в реверансе Дэйзи, встав с дивана.
– Отдыхай, Дэйзи. И запрись изнутри на всякий случай. Кстати, не забывай, из ванны есть выход не только в твою комнату, но и в коридор, – я переживала за девушку, за эти недели я успела к ней привязаться.
– Да, миледи, я буду осторожна.
Девушка в сопровождении охраны ушла, а я забралась на диван с ногами. Решила дождаться, когда же Двэйн закончит разбираться с охранниками. Муж вызвал всех и теперь планомерно их допрашивал. Да только толку от этого не было, никто из семи человек не мог внятно объяснить, как преступник проник в дом, и куда потом делся. Видимо, в какой-то момент я задремала, проснулась оттого, что мне подняли на руки и понесли.
– Двэйн?
– Да, милая. Спи, – муж поцеловал меня. Я обняла Двэйна за шею, удобно устраивая голову на его плече.
– Ну как, разобрались? – зевая, спросила я.
– Если бы, никто ничего не знает.
– А может, никого и не было? В смысле, со стороны не было. Может, это кто-то из постоянных обитателей? Что мешало тому же охраннику переодеться и пробраться в дом? Ведь не факт, что этот человек залез с целью убийства. Он же находился рядом с твоим кабинетом, когда Дэйзи случайно на него натолкнулась.
Двэйн тихо рассмеялся, от такой странной реакции на мои слова я даже полностью проснулась.
– И что в этом смешного? – мой голос прозвучал немного обиженно, хоть я старалась это скрыть.
– Только то, что мы с тобой женаты меньше месяца, а уже мыслим одинаково. Что же будет дальше? – мягко произнес супруг, целуя меня.
– Будем понимать друг друга без слов всего-то, – обиду как рукой сняло, впрочем, сон тоже. Вспомнилось, что мы с Двэйном так и не закончили начатое в карете. – Вот догадайся, о чем я сейчас думаю?
– Очень надеюсь, что наши желания совпадают, – жаркий шепот и игривое покусывание моего ушка сказали мне о том, что мы не только думаем на одной волне, но и чувствуем.
* * *
Следующая пара дней прошла под лозунгом большой чистки. Двэйн методично проверял каждого обитателя дома, не пропуская женщин и подростков. Результаты ошеломили даже его: обнаружились люди, которые регулярно получали жалование, а в глаза их никто не видел. Лишний садовник, пара горничных, поваренок, так что по возвращению управляющего ждала аудиторская проверка, а возможно и арест. А ведь производил вполне благоприятное впечатление. Также было выявлено злоупотребление служебным положением господина Дробса. Он отбирал часть денег из жалования у простых охранников, шантажируя их тем, что в любой момент может уволить, лишив таким образом «теплого места». Был и курьезный эпизод, над которым любимая женушка истерически хохотала, не понимая мрачности Двэйна. Он наконец-то выяснил, кто распускал о нем дикие слухи, в частности про обесчещенных девушек, кровь младенцев и остальной бред. Бывшая кормилица и нянька, как же ей повезло, что она сейчас вне досягаемости герцога. Ему в голову не приходило, что женщина, которая приходилась ему второй матерью, могла так его оболгать. И из-за чего? Она не хотела, чтобы Двэйн привел хозяйку в дом, потому что по непонятной причине приписывала это место себе.
Анна смеялась, говорила, что при встрече обязательно поблагодарит Лауру, ведь если бы не она, Двэйн женился бы задолго до их знакомства. Только этот факт утихомирил его пыл, не дав сорваться и впасть в ярость. Простить он не простит, но в дом больше эту женщину не пустит, пусть доживает свой век подальше от него и его семьи. Двэйн хотел, чтобы у них с Анной была большая семья, вот только согласится ли она на трех детей?
Герцог вспомнил еще один сюрприз. Ему на глаза попался счет на оплату ремонта апартаментов жены. Они с Анной продолжали спать в одной кровати, и Двэйн не собирался этого менять ни сейчас, ни через десять лет. Но на ремонт все же стоило глянуть, за него же деньги плачены. Зайдя в спальню супруги, он надолго ушел в себя и воспоминания.
