– Скажи спасибо, что мы вообще телепортировались.
– Сара права, – поддержала волшебницу Мария. – Мы имели все шансы остаться в том мире. А попасть в Сагенту из Аразана гораздо проще, чем из параллели.
Пока все рассуждали о том, как лучше добраться до портала – напрямую через Стал-Рейн, столицу Аразана, или в обход, потеряв при этом сутки, – Вера прислушивалась к какому-то стону. Она не одна его уловила – Олли тоже насторожился.
Вампир метнулся к источнику звука быстрее Веры, и девушка поспела за ним в тот самый момент, когда Олли поднял за ворот рубахи обмякшее тело.
– Нет!
Вера неправильно расценила действия Олли. Его позабавила такая реакция, и для пущей театральности он выпустил клыки.
– Отпусти его! – грозно потребовала Вера.
Вампир покосился на девушку и улыбнулся:
– Да пожалуйста.
Вадим рухнул на землю, словно куль, и вяло застонал.
– Придурок, – тихо сказала Олли Вера и села на корточки рядом с Вадиком. Она принялась трясти его за грудки и осторожно хлопала по щекам, пытаясь привести в чувство.
Эвон наблюдал за девушкой и невольно задумался о том, что могло сблизить её и этого никчёмного молодого человека. Конечно, Эвон плохо знал Веру, но интуиция подсказывала ему, что Вера далеко неглупая сформировавшаяся личность. А вот этот Вадим… Эвон судил о парне предвзято, но, вероятно, справедливо.
Вера добилась результата: Вадик открыл глаза. Девушка воспряла.
– Вадик! Вадик! – Вера ещё яростней затрясла Вадима за грудки, пытаясь окончательно привести парня в чувство. Но Вадим по-прежнему был пьян и с трудом фокусировал взгляд. – Вадя! Посмотри на меня! Вадим!
Бесполезно. Если Вадик на что и мог реагировать, так это туманные пятна, витающие над его головой.
Вера разозлилась.
– Вадик! – она наградила парня звонкой оплеухой. Словно взбесившись, Вера снова и снова лупила Вадима по щекам, раздражаясь тому, что он никак не реагирует на её выпады, а лишь вяло моргает и неуклюжими движениями пытается разогнать витающие над макушкой привидения.
– Вера, перестань, – Эвон перехватил её руку.
Девушка сверкнула глазами, но тут же успокоилась. Вадим неожиданно пробудил в ней чувство презрения.
– Жалко стало?
Эвон промолчал. Вера обиженно посмотрела на лежащего парня и прокричала прямо ему в лицо:
– Я эльф!
Когда и это не подействовало, девушка встала и пошла к одинокому дереву, всем видом давая понять, что больше ни с кем не намерена разговаривать.
– И что нам с ним делать? – в никуда спросила Мария.
– Отдайте его мне, – хищно оскалился Олли.
– Нет, – отрезала Вера и поджала губы. Её сердитое личико казалось детским и от того особенно милым. Шумная листва кидала на её глаза неверные блики. – Без него я никуда не пойду. Ясно?
Азарт вампира испарился.
– Сколько будет действовать твоё заклинание? – спросил он у Сары.
Волшебница ненадолго задумалась.
– Около часа. Этого времени тебе хватит, чтобы добраться до замка.
– Вы уверены, что справитесь без меня?
Эвон одобрительно похлопал Олли по плечу.
– Ты выполнил условия договора. Возвращайся в Ильгинтон и продолжай нести службу. Скоро затишье, и твои силы понадобятся там.
Вампир коротко поклонился и побежал на запад. Вера смотрела ему вслед, раскрыв от удивления рот. Олли исчез за горизонтом через несколько секунд. Весь местный ландшафт представлял собой огромную долину, одетую в травяную шубу.
– Пойдём в обход, – решил Эвон. – В мире могли произойти перемены, о которых мы не знаем.
Сара согласилась.
Мария молчала.
– Мария? – позвал Эвон.
Женщина не реагировала. Её затуманенный взгляд перебегал то на Веру, устало присевшую у могучего дерева, то на Эвона.
– Мария, вы в порядке? – забеспокоился Эвон.
– Всё хорошо, – заверила она. – Идём в обход.
Эвон подал Вере руку. Она поколебалась, но потом протянула свою ладошку. Эвон обхватил тонкое запястье и почувствовал укол совести за то, что они сняли с Веры блок – девушка выглядела потерянно и устало. А потом он подумал, что совестно ему должно быть совсем за другое.
Им всем должно быть совестно.
Кое-как справившись с курткой, которую Вера всё равно расстегнула, и та то и дело сползала с плеч, девушка капризно заметила:
– Не мешало бы и поесть.
В животе заурчало, и чувство голода обострилось.
– Что ж, если вам нечего предложить…
Вера вздохнула и достала последнюю сигарету.
– Будешь? – спросила она у Эвона и прикурила.
Вера сделала несколько затяжек и закашлялась.
– Какая гадость, – поморщилась Вера и отдала сигарету Эвону.
Эвон усмехнулся и выбросил тлеющий окурок.
– В нашем мире табака нет. Ты не сможешь получить от этой отравы удовольствие, как раньше.
Они шли по склону уже несколько часов. Осока поредела и стала жёлтой, на земле появились булыжники.
Сара была не в духе. Мало того, что она потратила уйму сил на телепортацию и защитное заклинание для Олли, так теперь ещё и этого Вадима приходилось практически на себе тащить. А по-другому и не скажешь – заклинание, которое волшебница применила, чтобы тело парня висело в воздухе и плыло за ними, было весьма трудоёмким.
Сара отчаянно пыталась понять, что заставило остальных пойти на поводу у Наследницы. Они сделали самое главное: Вера здесь, в их мире. Теперь важно только одно: уберечь её до освобождения энергии. И наплевать на этого парня и капризы несчастной девчонки. По мнению Сары, намного проще и безопасней было окутать перемещающим заклинанием не парня, а Веру.
Конечно, волшебнице было жалко Наследницу. В конце концов Сара не монстр какой-то. Девочка одна с незнакомыми людьми в чужом мире. Наверное, если бы Сара оказалась на её месте, то она тоже ни за что бы не оставила единственного родного здесь человека. Но Сара ничего не могла поделать с агрессивным чувством, которое заставляло её мыслить логически и вытесняло последние капли сочувствия.
А вот Мария, в отличие от Сары, понимала, почему Эвон уступил Вере. И от чего у волшебницы такое скверное настроение, тоже знала. Сара действовала на уровне интуиции, а Мария – видела. Видела связь, которая ещё только зарождалась в отношениях Эвона и Веры. Но это волновало предсказательницу в последнюю очередь. Её занимало другое: ауры Эвона и Наследницы постоянно менялись. Раньше Мария не встречала ничего подобного, а потому не могла объяснить причину этого явления. Она лишь надеялась, что магия горы каким-то образом повлияла на её дар, и когда они сойдут к подножию, всё встанет на свои места.
