– Как ты заставила других молчать в полиции, если они тоже были наверху? – Мэриель задрожала от ярости.
– Я знаю их секреты и сказала им, чтобы они хранили мою тайну, иначе я не буду молчать.
Леда потрясенно поняла, что выкладывает все Мэриель. Про Эйвери и Атласа, про то, как Райлин украла у Корда наркотики, и самое худшее – секрет Ватта насчет вживленного в мозг нелегального квантового компьютера.
Подсознательно Леда понимала, что не должна ничего рассказывать, но остановиться не могла: слова как будто произносил кто-то другой, или их вытягивали вопреки ее воле.
– Да вы, ребята, даже хуже, чем я думала, – заметила Мэриель.
– Да, – смиренно простонала Леда.
Она знала, что заслужила это.
– Не стоило впутывать в это Эрис, – прошипела девушка. – Так нечестно.
В голосе Мэриель Леда услышала неприкрытую ненависть: та презирала ее.
Но тут в сознании вспыхнула обида.
– Эрис сама виновата! – упрямо возразила Леда. – Она трахалась с моим отцом!
Мэриель с мрачным видом молчала.
Леда попыталась подняться, но мышцы не слушались, и она плюхнулась обратно на песок. Ноги подогнулись каким-то нелепым образом. Песчинки больно впивались в щеку, царапали ее. Леда поморщилась, а глаза, и без того затуманенные, наполнились слезами.
– Пожалуйста. Помоги мне вернуться, – прохрипела Леда. Она до сих пор не понимала, как сумела так набраться. – Сколько я выпила?
Над ней нависло суровое, безжалостное лицо Мэриель, словно высеченное из камня.
– Всего один бокал. Но я подсыпала туда наркотик.
«Что? Зачем?» – хотела спросить Леда, но задвинула эти вопросы подальше, сосредоточившись на своей проблеме.
– Пожалуйста, помоги мне вернуться обратно.
Волна прибывала, тянулась к Леде своими ледяными лапами. Вода напоминала опасное черное зеркало, полное тайн, как и ее собственное гнилое сердце.
Нет! У нее не осталось секретов, она все их раскрыла. И свои, и чужие. Мэриель усмехнулась, но отнюдь не весело. Этот звук походил на миллион крошечных пощечин.
– Леда Коул, ты всерьез думаешь, что я помогу тебе вернуться и ты дальше будешь играть чужими жизнями? Ты убила девушку, которую я любила!
– Я не хотела… – слабо сказала Леда.
Произнесла ли она это вслух или лишь мысленно?
Веки ее отяжелели. Рукой она касалась воды, но не могла пошевелиться. Накатила паника: Леда представила, как волна накрывает ее с головой, наполняя темнотой.
– Хочу кое-что сказать тебе напоследок. У Эрис не было романа с твоим отцом. – Мэриель произносила слова медленно, с кристальной ясностью. – Она действительно встречалась с ним, но не по той причине, о которой ты подумала. Это лишь доказывает, насколько ты испорченная и видишь в людях худшее.
Казалось, слова доносились издалека. Леда падала, но изо всех сил старалась слушать – пыталась приподняться и понять смысл. Ей было страшно, потому что ненависть Мэриель, громкая, словно гонг, несла ей правду.
– У вас с Эрис общий отец, – прошипела Мэриель. – Ты, Леда, убила свою сестру.
И тогда Леда провалилась в темноту, где не было ничего.
Ватт
Ватт битый час потратил на поиски Леды.
Раза три обошел вечеринку, неуклюже вклиниваясь в толпу танцующих, прочесывал сады, прилегавшие к Башне, чтобы проверить, нет ли там Леды. Поднимался в номер отеля, но тот пустовал. В отчаянии Ватт даже отправил фликер Эйвери, спрашивая, не видела ли она Леду, но ответа не получил.
В обычной ситуации он бы приказал Наде взломать линзы Леды и установить ее местонахождение. Однако лента была чистой, значит Леда либо спала, либо потеряла сознание. «Или умерла», – нашептывал мерзкий голос, который Ватт старался не слушать.
«Надя, есть новости?»
По его команде она просматривала ленты всех гостей на приеме, ища хоть малейший намек на то, куда подевалась Леда.
Ватт сам всему виной. Если бы он не убежал, когда она открыла ему душу, ничего этого бы не произошло. Должно быть, Леда чувствовала себя отвергнутой – она доверилась Ватту, а он развернулся и ушел.
– Кажется, кое-что есть, – произнесла Надя, заставив его насторожиться. – Не уверена, что это Леда, но на пляже лежит без сознания девушка, в паре километров к северу. Только что в службу безопасности пришло анонимное сообщение, что она представляет угрозу.
«Угрозу?»
Кто стал бы сообщать такое о Леде? Ватт кинулся к северному выходу.
«Когда туда прибудет служба безопасности?»
– Они еще не выехали. Я перехватила сообщение прежде, чем оно отобразилось на мониторах. Удалить его из журнала?
Ватт зажмурился под сильным порывом ветра, на лбу выступил холодный пот. Дурное предчувствие подсказывало: произошло нечто серьезное и страшное. Вряд ли Леда захочет, чтобы там оказалась служба безопасности. Ватт вспомнил их поездку в клинику: она стабильно шла на поправку. Если сегодня Леда приняла наркотики и ее задержит служба безопасности Фуллеров в Дубае, то родители точно отправят Леду обратно на реабилитацию. На этот раз, возможно, в заведение более сурового режима. Туда, где Ватт не сможет с ней видеться.
А если Леда действительно представляет для кого-то угрозу, ей понадобится помощь.
Какой же он все-таки эгоист! Что, если Леда в беде и, задерживая ботов из службы безопасности, он рискует ее жизнью?
– Ватт? – позвала Надя.
«Пока не отправляй это в службу безопасности, – сказал он, надеясь, что не пожалеет о своем решении. – Как быстрее всего добраться до того места?»
Надя направила его взгляд на одинокий ховер-борд, лежавший в стороне. Ватт никогда на таком не катался – столь дорогими игрушками баловались ребята с верхов, – но вряд ли это очень сложно. Он схватил доску, и та протестующе пикнула, поскольку была заблокирована с помощью отпечатка большого пальца и идентификации голоса. Надя по-быстрому взломала систему, и микромоторы с жужжанием ожили. В поле зрения Ватта появилась полупрозрачная стрелка, словно в квесте реалистичной видеоигры.
Когда он перенес свой вес с пяток на носки, доска прыгнула вперед, отзываясь на команду. Ватт попытался добавить скорости, но та дернулась вверх, заставив его чертыхнуться.
«Надя, ты можешь этим управлять?»
Квант послушно взял на себя контроль над системой ховер-борда и включил максимальную скорость. Паря в нескольких сантиметрах от неровной поверхности земли, доска заскользила вперед.
Ветер трепал Ватту волосы и полы смокинга, так сильно щипал глаза, что пришлось зажмуриться, доверившись Наде. Правда, не в первый раз. Он задержал дыхание и присел ниже, проводя пальцами по аэродинамической поверхности.
