Значит, его собственной категории даже с учётом чувств не хватило, чтобы добраться до шаманов. А у Рикара — седьмая… Тейн сжал губы и отвесил себе мысленного подзатыльника, запретив думать в опасном направлении. Сейчас не время рефлексировать.
— Правда? — робко улыбнулась Сейшесс, застёгивая рубашку.
— Ну конечно, — Тейн накинул мундир и подал ей пиджак. — Всё, готова?
— Да, — кивнула девушка, и следователь плавным движением ладони погасил свечи.
Они вышли из комнаты и поспешили в кабинет Эрис, делиться добытыми сведениями. Там к тайному облегчению Сейшесс находились только сама хозяйка и лорд Эрсанн Морвейн. Едва Тейн и Говорящая переступили порог, как леди Солерн нетерпеливо подалась вперёд.
— Ну, что ты видела? — сразу спросила она.
Сей пересказала свои видения и отдала карту с выделенными районами, покосилась на Эрсанна.
— Вы знаете, что за рисунок я видела? — уточнила она, надеясь, что Тейн не ошибся и это в самом деле так.
— Знаю, — прищурился министр магии, и что-то проскользнуло в его голосе, отчего в воздухе словно морозным ветром пахнуло. — Герб лорда Грива Оудиса. Он дальний родственник Илеро, а значит, и Эрфрода, ну и его сына тоже, — объяснил он. — Поэтому ты и смогла увидеть, Сейшесс, по одной капле крови сразу двух. Вот зар-раза, и как мы проглядели в прошлом году?! — с досадой сказал он. — Так, ладно. Эрис, я во дворец, поеду брать Урсуна вместе с Рисальдом, всё же, щенок королевских кровей, — лорд Морвейн хмыкнул. — Нет, слушай, я начинаю думать, что Геленару следовало бы конкретно проредить Малый двор, как бы жестоко это ни звучало, слишком уж много там желающих нацепить корону в обход короля и его прямого наследника. За Гривом съездите сами, прихвати Рика и еще кого-нибудь, приказ я напишу, — Эрсанн подошёл к столу Эрис, взял чистый лист и перо и наклонился, покрывая бумагу убористым, стремительным почерком.
— Он может быть опасен? — негромко уточнил Тейн, скрестив руки на груди.
— Кто, Грив? — Эрсанн пожал плечами. — Да не особо, полагаю. У него пятая категория, так себе маг, даже у Эрфродова пацана седьмая. Но всё равно не расслабляйтесь, у него в доме может быть полно сюрпризов. Держи, — он протянул Эрис готовый приказ.
— Ну, даже маги пятой категории, загнанные в угол, могут много чего неприятного, — леди взяла бумагу, аккуратно её сложила и посмотрела на Сей и Тейна. — Так, парень, поедешь с нами, — решила она. — Сейшесс, подожди в департаменте, как мы вернёмся, подумаем, что с шаманами делать, хорошо?
— Хорошо, — послушно кивнула девушка, чуть крепче сжала руку напарника и отпустила, отступив на шаг.
Эрис застегнула мундир, провела ладонью по волосам, приведя их в относительный порядок, и они втроём вышли, оставив Сей одну в кабинете. Она не сомневалась, хитрая защита на нём тоже стояла, и абы кто сюда зайти не мог. А раз Эрис не дала особых указаний, что нужно сидеть в кабинете, значит, эта защита была настроена так, что Говорящая могла спокойно выйти. Девушка вернулась в свой кабинет и прибрала там, застелила кровать, открыла шторы и распахнула окно, впуская свежий воздух. Побродила по комнате, рассеянно размышляя, что было бы, если бы пришёл Рикар на ритуал. Смогла бы она увидеть, где шаманы сейчас точно, или у них с Тейном уровень магии различался не настолько много? И как бы тогда поступил напарник, неужели уступил начальнику?
Думать об этом было не слишком приятно, и вообще, Сейшесс не хотела снова перебирать эти беспокоящие мысли. Тут её взгляд упал на часы, и девушка с удивлением отметила, что время близится к обеду — неужели ритуал занял несколько часов? Губы девушки дрогнули в улыбке, по телу прошла волна сладкой дрожи от промелькнувших воспоминаний. Тут же желудок отозвался голодным бурчанием, и Сей направилась к выходу из своего кабинета, уже решив, чем займётся в ближайшее время. Тот ресторан, где они обычно ели с Эрис, находился в двух шагах от департамента, а начальница не запрещала вроде выходить на улицу. В буфете булочками Сейшесс уж точно не наелась бы, учитывая, сколько она потратила сил на ритуал.
Говорящая вышла из департамента, к собственному удивлению не заблудившись в хитросплетении коридоров, пересекла небольшую площадь перед зданием и направилась к знакомому ресторану. Осознание, что она теперь сама за себя платить может, грело душу, и порог она переступила с довольной улыбкой. Заняв один из дальних столиков и сделав заказ, Сейшесс подпёрла ладонью подбородок и рассеянно уставилась в окно, дожидаясь, пока принесут еду, и лениво размышляя, всё ли пройдёт гладко у остальных. Она надеялась, того, за кем поехал Тейн с Эрис, возьмут без лишнего шума, всё же, напарник только-только пришёл в себя от опасного ранения, и хотя Рикар сказал, что всё в порядке, Сейшесс немного волновалась.
Официантка принесла еду на подносе, расставила тарелки и кувшин с квасом и удалилась, а девушка неторопливо принялась за обед. Она с удовольствием съела тушёные овощи с мясом, закусила вкусным пирогом с луком и яйцом и запила всё прохладным, с приятной кислинкой и хлебным ароматом напитком. Расплатилась и направилась к выходу из ресторана, однако почти у самой двери на Сейшесс вдруг навалилась слабость. Коленки задрожали, сердце забилось с перебоями, мышцы расплывались противным киселём. Девушка прерывисто вздохнула и дрожащей рукой толкнула дверь. «Однако, после ритуала, что ли, откат?» — мелькнула озадаченная мысль. Вообще, если ритуал сильный, у неё бывали последствия, правда, не такие сильные: сонливость, иногда голова кружилась, но всё очень скоро проходило. Только ведь в этот раз ритуал получился гораздо мощнее, чем она раньше делала, и пришлось выложиться, Сейшесс это чувствовала. Она вышла на улицу, щурясь и моргая — окружающее плыло перед глазами, в ушах нарастал гул. Где-то в глубине души кольнуло беспокойство, но думать становилось с каждой секундой сложнее, Сей брела вперёд, не совсем соображая, куда же именно идёт и в том ли направлении — к департаменту.
В какой-то момент она смутно услышала заботливый голос, но слов не разобрала, её шатало, а сознание то и дело норовило потерять зыбкую связь с реальностью. Сейшесс почувствовала, что её куда-то ведут, помогают забраться… Кажется, в экипаж?.. А потом окружающее померкло, правда, почему-то ни страха, ни тревоги девушка не испытывала. Нигде ничего не болело, никаких других неприятных ощущений не было… На этом Сей плавно уплыла в беспамятство окончательно.
Поездка до дома лорда Оудиса прошла в тишине. Они поехали втроём, Эрис, Рикар и Тейн, решив не привлекать много внимания к предстоящему аресту, уж с магом пятой категории должны справиться, если что. Эрис кратко рассказала, что получилось у Сейшесс, Рик выслушал, кивнул с непроницаемым видом, и они отправились в городской особняк дальнего родственника короля. Тишина в экипаже царила напряжённая, несмотря на то, что все трое казались погружёнными в собственные мысли, и когда они наконец остановились, Рикар чуть не выдохнул с облегчением. Покосившись на Тейна, лицо которого хранило отстранённое и одновременно сосредоточенное выражение, лорд Солерн вышел вслед за Эрис на брусчатку мостовой перед четырёхэтажным особняком лорда Оудиса.
