– Ну я же вижу, ты чем-то обеспокоен. Удалось решить проблемы?
– И да и нет.
– Не понимаю.
– Кристин, мне снова надо уехать на один месяц. Я утрясу все формальности, и мы, наконец, будем вместе. Эй, не плачь, ну прости меня.
– Уехать, уехать, думаешь, мне приятно целыми днями находиться в компании матери? Я хочу быть с тобой, только с тобой.
Дмитрий погладил Кристину по голове, намеревался что-то сказать, но так и не смог найти в себе сил для продолжения разговора.
Кристина родила Александра седьмого числа, а двадцать второго заявился новоявленный папаша.
Увидев на пороге Дмитрия, Кристинка бросилась к нему на шею.
– Теперь я тебя не отпущу. Ты мой!
Отстранившись, Терентьев повел себя довольно-таки странно. Откашлявшись, он изрек:
– Кристина, вы меня извините, но я не Дмитрий.
– Что за шутки.
– Я Родион, близнец Димы.
Женщина оторопела.
– Вот те раз. Я не знала, что у Димки есть брат.
– Я хотел приехать к вам раньше, но никак не мог решиться… у вас маленький ребенок…
– Выражайтесь яснее.
– Понимаете… дело в том, что три недели назад Дмитрий попал в автокатастрофу в Новосибирске. Его доставили в реанимацию, а через два дня он скончался.
Кристина закричала. Родион принялся ее успокаивать:
– Я не мог сразу сообщить вам о трагедии.
– Димка… Димка… Почему?
– Брат был в сознании и все два дня не переставая говорил о вас. Он чувствовал, что не сумеет выкарабкаться, и очень переживал за судьбу своего сына. Перед смертью Дмитрий попросил меня оказывать вам всяческую помощь. И я выполню просьбу брата. Кристина, вы ни в чем не будете нуждаться. У вашего сына будут самые лучшие игрушки, одежда и деньги… Каждый месяц я стану привозить деньги.
– Где его похоронили?
– В Новосибирске, – ответил Родион и отвернулся.
Убитая горем Кристина размазывала по лицу слезы.
* * *
– С тех пор так и живем втроем, – заключила Кристя. – Я, мама и Сашенька. Родион не обманул, он ежемесячно снабжает нас одеждой для племянника и деньгами. Вчера, например, привез очень дорогую одежду и игрушки.
У Катки невыносимо разболелась голова. Что же это получается, какой-то цирк шапито на выезде. Зачем Дмитрию понадобилось инсценировать собственную смерть, а затем выдавать себя за брата-близнеца Родиона? Ведь ясно как день – никакого Родиона Терентьева нет и в помине.
– Кристина, сколько лет Александру?
– Два с половиной годика.
– А с Дмитрием вы познакомились за год до его рождения, я права?
– Верно.
– То есть с той поры прошло три года и шесть месяцев.
– Все так, но я не понимаю, при чем здесь цифры?
– Пока сама не могу дать определенного ответа.
Кристина покосилась на часики.
– Мне идти надо, скоро дети проснутся.
– Да, да, конечно.
– И еще – надеюсь, теперь вы поняли, что я не любовница Родиона?
Копейкина кивнула.
– Кристин, можешь пообещать, что мой визит останется строго между нами? Не надо, чтобы Терентьев знал обо мне.
– Могли бы и не говорить. А его жена действительно подозревает Родьку в измене?
– Угу.
– Глупая, она сама не осознает своего счастья. Даже если Родя и имеет на стороне женщину, он ведь всегда возвращается к супруге. Я бы на ее месте радовалась. У некоторых женщин вообще нет мужей, и им живется куда тяжелее.
Попрощавшись с Катариной, Кристина поспешила вернуться в группу.
Глава 9
Стоило Инне выйти на улицу и сесть в авто, как Катка сразу же метнулась в подъезд. Лелея надежду, что Терентьева вернется не скоро и у нее будет достаточно времени, дабы пообщаться с Дмитрием, Копейкина, перескакивая через две ступеньки, неслась на пятый этаж.
Хозяин квартиры выглядел сегодня неважнецки. Осунувшееся лицо, синие круги под глазами, легкая небритость и впалые щеки натолкнули Катарину на мысль о бессонной ночи.
Приветливо улыбнувшись, она пропела:
– Привет. Надеюсь, я не помешала?
Дмитрий прищурился и пробасил:
– А вы не ошиблись квартирой?
– Дмитрий, это же я, неужели вы меня не узнали? – Катка изобразила крайнее удивление.
– Нет… хотя, постойте. Кажется, мы с вами виделись на дне рождения Варвары Тарасовны. Я прав?
– Верно.
– И если память мне не изменяет, вы… Екатерина?
– Она вам изменила, но я уже к этому привыкла. Меня так и норовят назвать Катериной, но родители нарекли несколько иначе. Я Катарина. Ката.
– Да, да, да, – закивал Терентьев. – Теперь вспомнил. Катарина. Что ж… простите, что сразу вас не признал. Я недавно проснулся, пока еще плохо соображаю, что к чему. – Радушно улыбнувшись, он посторонился, пропустив Катку в уютную прихожую. – Проходите, раздевайтесь. Извините, но вам придется самой повесить шубку на вешалку, мне сейчас не до джентльменства.
– Ничего страшного, справлюсь.
– Я в ванную, – сообщил Дмитрий, кивая в сторону узкого коридорчика. – А вы можете пройти на кухню.
Скрывшись за белой дверью, Терентьев включил воду, оставив Катку стоять в прихожей в состоянии глубокой задумчивости. Да, ничего не скажешь, ситуация несколько необычная. В гости – причем без приглашения – заваливается малознакомый человек, а Терентьев, не задумываясь о безопасности, преспокойненько отправляется в ванную комнату. А вдруг Катка мошенница или воровка, вдруг, пока Терентьев будет стоять под душем и приходить в себя, Копейкина обшарит каждый уголок в квартире и вынесет наиболее ценные вещи? Например, драгоценности Инны. Ведь у женщины наверняка много дорогих побрякушек, чего только стоит то кольцо с бриллиантом, которое Катка заметила на безымянном пальце Терентьевой во время празднования семидесятилетия Нижегородской.
Но внутренний голос запротестовал: «С какой стати тебя примут за воровку или мошенницу, если Варвара Тарасовна представила тебя Терентьевым как свою хорошую знакомую».
В кухне Ката подошла к клетке с волнистым попугаем. Слава богу, пернатый не умел разговаривать и в отличие от неугомонного Арчибальда спокойненько сидел на жерди, с любопытством глядя на незнакомку.
– Здравствуй дружочек, – Копейкина просунула палец между прутьями.
Попугай не двинулся с места.
Окажись на его месте любимец Розалии, Катарина незамедлительно отправилась бы в дальнее путешествие по известному адресу. Но питомец Терентьевых был воспитан намного лучше Арчибальда, посему, расправив крылья, двукрылый зачирикал.
