– Только не вздумай убивать Богиню, если операция провалится.
Все остальные участники операции с удивлением посмотрели на Рин.
– Почему же? – спросила Рин.
– Не пойми меня неправильно. Хоть ты и друг мне, я бы не стал тебя останавливать, пожертвуй ты собой ради смерти этой твари. Вот только если окажется, что пули недостаточно, ты просто выпустишь ее на волю, и Шам получит то, чего хотел. Так что если операция провалится – уезжай и ищи новых союзников.
Рин отвела взгляд и полезла в рюкзак за наушниками для связи. Она медленно распутывала провод, обдумывая слова друга. В кузове был слышен лишь рев двигателя, все смотрели на Рин, ожидая ответа.
– Ты прав. – Эти слова сразу развеяли тяжесть, нависшую над отрядом. – Ладно, теперь о деталях боя. Кей, изложи вкратце Кириллу, как ты намерен биться с темной фигурой. Карэн, тебе нужно запомнить некоторые команды, которые я буду использовать, чтобы координировать ваши с Артом действия…
Глава 22
Алый жнец
Солнце неторопливо поднималось из-за деревьев. Утренний легкий ветерок нежно пробежался по листве леса и высокой траве в поле. Лишь щебетанье птиц и шелест деревьев заполняли пространство. Вдали послышался звук мотора. Элиот сбавил скорость, чтобы не выдать своего приближения, а Артур сосредоточился на поиске источников маны вокруг, на случай, если Рин ошиблась в расчетах. Пока все шло по плану. Элиот заглушил мотор, и, оставив Рин в машине, команда выдвинулась в сторону строения.
Преодолев лесополосу, участники операции приступили к выполнению задуманного. Каждый положил руку на плечо Элиота. Он собрался с силами и в мгновение ока переместил команду на точку в сорока метрах от входа в здание. После массовой телепортации Элиот сразу же потерял сознание. Артур без промедления скрыл присутствие команды иллюзией, и они помчались к парадному входу. За десять метров до цели Артур смог вычислить место нахождения вампирши и показал направление Кейпилу с Кириллом. Как только иллюзия развеялась, отряд разделился, и Карэн с Артуром ворвались внутрь парадного зала.
За дверным проемом открылся просторный бетонный зал. Высоченный потолок, никакой мебели или освещения, только массивные несущие стены в пустом помещении, а редкие оконные проемы освещали свежим желтым светом витающую в воздухе каменную пыль. Шам, одетый лишь в поношенные грязные штаны, стоял в центре зала. Его испещренная многочисленными шрамами грудь представала перед врагами во всей своей извращенной красе. Закинув косу на плечо, он небрежно положил руку поверх рукояти.
«Тварь! Предатель! Шам!» – раздался истошный ментальный крик. Шам прищурился и повел головой в сторону.
– Кажется, моей пленительнице не понравился мой небольшой сюрприз, – громко расхохотался он.
Артур броском установил камеру на одной из стен.
– Напоминаю, фейки по моей команде.
Рин повторяла это не в первый раз, но волнение брало верх. Артур и Карэн молча кивнули.
– Что вы такие напряженные-то? – спросил Шам и сделал шаг вперед.
Карэн сразу же бросилась на него, отдавать инициативу было непозволительно.
* * *
Кейпил с Кириллом обходили здание, когда раздался ментальный крик вампирши. Проигнорировав головную боль, они припустили бегом и оказались на забетонированной площадке справа от дороги. Кирилл сразу же установил камеру наблюдения.
Из леса возникла темная фигура и в несколько резких неестественных рывков достигла площадки. Второго вампира нигде не было видно.
– Видим черную хрень, но второго вампира не видать, – доложил Кирилл.
– Вижу, – подтвердила Рин. – Тогда буд…
Не успела Рин поменять план действий, как вампирша одним движением руки притянула Кейпила с Кириллом к себе. Свободной рукой она решила сначала избавиться от неизвестного ей врага. Кирилл инстинктивно загородил себя стеной из пепла, и темные когти, которые могли лишить жизни, вонзились в его живот недостаточно глубоко. Мгновения, выигранного напарником, хватило Кейпилу, чтобы он пронизал собственное тело золотыми разрядами электричества. Темная фигура замахнулась для удара, но многочисленные молнии задержали ее. Участки темной вуали вампирши, по которым ударили молнии, затрепетали. Вуаль постепенно осыпалась, как шпаклевка после удара по ней молотком. Отвалившиеся кусочки растворялись в воздухе.
Темная фигура отпрянула. Кейпил подхватил на руки Кирилла и в мгновение ока переместился с ним ближе к зданию.
– Бляяя, – проныл сквозь зубы Кирилл, когда Кейпил опустил его на бетон рядом со стеной.
– Как он? – сразу же спросила Кейпила Рин.
– Я не доктор, но вряд ли он сможет драться.
– Я смо… – начал было Кирилл.
– Нет, лежи. Кей сам разберется.
– Если ты не заметила, она стала значительно сильнее, – засомневался Кейпил.
– Я вижу ее в первый раз, так что не заметила. И неважно: она не может прикоснуться к тебе, когда ты весь покрыт молниями, – воодушевила его Рин.
– Значит, пока я в «режиме громовержца», она мне не причинит вреда?
– Твои разряды замедлят ее, если она попытается тебя ударить. И замедлят тебя, если она попытается притянуть тебя к себе, – проигнорировала глупое название Рин. – Просто приблизься к ней вплотную и пробудь рядом как можно дольше, постарайся нанести парочку ударов – этого должно хватить, чтобы разрушить ее вуаль.
– Понял. Твои команды мне не нужны, помогай Арту и Карэн.
Рин ничего не ответила, она решила послушаться Кейпила и переключила канал связи.
– Ну что, поиграем, тварь! – прокричал Кейпил.
Многочисленные разряды золотого электричества переметнулись ближе к его ногам. Поднявшись над землей, Кейпил стремглав полетел в сторону темной фигуры. Вампирша не ожидала от него такой скорости и успела среагировать, только когда заряды срезали с ее тела часть тьмы. Попытка двинуться навстречу и ударить обратилась еще более сильным повреждением защитной оболочки. «УЙДИ!» – ментальный удар задержал Кейпила и дал вампирше спасительное мгновение. Фигура согнулась вдвое и отскочила в сторону, сойдя с траектории его движения.
Вампирша убедилась в том, что контратака невозможна, и началась игра в салочки ценою в жизнь. Кейпил, удерживаемый над землей золотыми зарядами электричества, как собака, гоняющаяся за лазерной указкой, бросался на вампиршу. Иногда у него получалось нагнать ее и слегка задеть, однако та сразу же атаковала ментально и вырывалась, прежде чем он успевал нанести серьезный ущерб.
Через минуту, вычислив ритм Кейпила, вампирша начала предугадывать его движения и значительно реже сближалась на расстояние действия его молний. Кейпил в поте лица пытался поспевать за резкими рывками, но у него в запасе оставалось лишь несколько минут такой скорости.
