Перенастройка кармана и кинжала заняла у Ойла Всемогущего всего одно мгновение, и вскоре путешественник между мирами был полностью готов к возвращению домой.
Создатель Ахнистоса с тихой печалью улыбнулся ему на прощание:
— Я рад, что Космические Силы свели нас вместе, Илья. С тобой было приятно сотрудничать — Илья широко улыбнулся в ответ на это заявление, а Ойл продолжал — Надеюсь, мы когда-нибудь еще увидимся. И не удивляйся, если обнаружишь в своем пространственном кармане кое-что, чего там раньше не было — Серые глаза мужчины лукаво блеснули — Я оставил там тебе маленький сюрприз, посмотришь дома. Ну все, приготовься к перемещению и четко представь себе место, в которое ты хотел бы попасть — велел демиург — Телепортирую!
В то же мгновение перед глазами Ильи взорвалась яркая бело-оранжевая вспышка, и уютная гостиная, в которой он получил столько приятных впечатлений, исчезла.
Мир Земля. Настя
Настя проснулась среди ночи, сквозь сон интуитивно ощутив, что в ее комнате что-то изменилось. С трудом разлепив глаза, девушка ничего не смогла разглядеть в темноте и решила для начала внимательно прислушаться.
Уши тут же уловили какой-то подозрительный шорох недалеко от кровати. Перепугавшись до полусмерти, Анастасия за две секунды перекатилась к прикроватной тумбочке и включила настольную лампу:
— Кто здесь?!
В неярком электрическом свете она увидела грязного и оборванного человека в странной одежде, который голосом Ильи сказал:
— Ш-ш-ш, Настюш, не кричи так громко, бабушку разбудишь.
— И-и-илья? — кое-как выговорила девушка, заикаясь — Эт-то п-правда ты? Ты мне снишься?
— Да я это, я — как-то вымученно улыбнулся парень, болезненно поморщившись и зажимая ладонями правое плечо и бок — Насть, я тебе не снюсь. Я вернулся, как и обещал. Только, кажется, мне снова нужна твоя помощь — с этими словами юноша начал медленно оседать на пол.
В Анастасию будто бы влили новые силы: пять минут назад она едва могла пошевелиться в своей постели, а сейчас, резво соскочив с кровати, метнулась к другу с такой скоростью, с какой раньше никогда не бегала:
— Илюшка!!! Что с тобой?! Тебе плохо?! Что нужно сделать? — тормошила подруга бедного парня, бледнеющего прямо на глазах — Ой, кровь! — Настя, наконец, разглядела, что ее руки измазались в чем-то темном и тепло-липком — О, Боже! Ты ранен?! Бабушка!!!! — заорала девушка не своим голосом, перебудив своим воплем не только родственницу, но и почти всех соседей на своем этаже.
Через секунду в комнату ворвалась бледная и растрепанная со сна Вера Петровна в одной ночной рубашке.
— Быстро звони в скорую!! — крикнула ей внучка, но та не двинулась с места, расширившимися от ужаса глазами разглядывая красные от крови настины ладони и ободранного оборванца рядом с ней.
— Нестенька, что это… — растерянно пролепетала она, бледнея не хуже Ильи — Как же это?… Кровь…
Настя от досады чуть не взвыла: понимая, что сейчас она физически не может добраться до телефона, она сквозь зубы принялась успокаивать родственницу:
— Бабуль! Это не моя кровь, а Илюшкина! Ясно?! Ты что, не видишь, что Илья здесь лежит и умирает?!! Умоляю тебя, звони в скорую, быстрее!!
Вера Петровна наконец-то очнулась от ступора и метнулась в прихожую к телефону, а Настя облегченно вздохнула и склонилась над Ильей с замирающим сердцем пытаясь определить дышит ли он еще или нет…
Четыре часа спустя
Настя сидела у больничкой койки Ильи и неотрывно всматривалось в похудевшее и бледное до синевы лицо друга. Воспоминания в ее голове крутились бесконечным круговоротом, а усталый мозг выхватывал из мешанины образов то одну, то другую картинку: вот она умоляет врачей скорой помощи взять ее с собой, для чего пришлось соврать и представиться невестой пострадавшего… А вот она уже сидит в больничном кресле в коридоре и заставляет себя отсчитывать секунды до того, как из операционной выйдет врач и скажет пару фраз, определяющих ее судьбу…
Судьба была к Анастасии благосклонна и оставила ее любимого в живых. Врачи сумели вовремя справиться с кровотечением, но пациент потерял очень много крови и теперь предстоял долгий период реабилитации…
И вот, под зачарованным взглядом Насти, Илья слегка пошевелился, ресницы его затрепетали, и он медленно открыл глаза. Не смотря на всепоглощающую слабость, парень, наткнувшись на внимательные и такие любимые голубые глаза, сумел слабо улыбнуться и пробормотать:
— Привет…
У девушки по лицу расползлась довольная улыбка до ушей и в глазах засветилось неприкрытое облегчение:
— Привет — негромко сказала она — Ну и напугал же ты меня, Илюшка! Еще раз так сделаешь, я тебе все уши оборву, понял?
Юноша в ответ озорно посмотрел на нее и прошептал:
— А в чем проблема? Я же обещал тебе, что вернусь, и сдержал обещание. Что тебя не устраивает?
— Что не устраивает?! — взвилась Анастасия, повысив голос, но тут же спохватилась и заговорила тише, от возмущения чеканя слова и будто бы вбивая их в непутевую голову друга — Меня не устраивает, что ты практически сваливаешься мне на голову среди ночи весь в крови и принимаешься отдавать Богу душу! Мы так совсем не договаривались! Где ты был все это время, а?!! — девушка завелась не на шутку, выплескивая на парня накопившуюся тревогу, напряжение и страх, снедавшие ее изнутри последние сутки, голубые глаза сердито засверкали — Ты хоть понимаешь, что со мной было, когда я ощутила, что мой амулет разрушился, а ты не вернулся?! Я же подумала, что ты умер, понимаешь?! — не в силах описать свое состояние, девушка на секунду замолчала, пытаясь подобрать подходящие слова, которые хоть в половину бы отражали то, что ей пришлось пережить.
А Илья смотрел на нее, и сердце его пело от радости, отчего по бледному и изможденному лицу расползлась счастливая и немного глуповатая улыбка, от которой разъяренная девушка злилась еще сильнее:
— Вот, скажи, чего ты улыбаешься, а?! Разве это смешно? Что смешного, я тебя спрашиваю?!!
— Насть, я тебя так сильно люблю! Давай поженимся, а? — огорошил Илья Анастасию.
Девушка осеклась на полуслове и ошарашенно уставилась на него:
— Что, прямо сейчас?! — непроизвольно вырвалось у нее, а голубые глаза стали огромными, на пол лица.
— Нет, конечно — юноша все никак не мог согнать с лица улыбку — Может года через два. Или когда скажешь. Только соглашайся, ладно?
Настя задумчиво оглядела парня с ног до головы, чувствуя, что весь ее гнев куда-то испарился, и невольно улыбнулась в ответ:
— Хорошо, согласна, но только если ты пообещаешь, что больше никогда не будешь устраивать мне таких побудок… — девушка выжидательно уставилась на любимого.
— Идет! — серые глаза Ильи от радости засияли в два раза ярче и, внезапно припомнив, что бабушка когда-то говорила ему о традициях, он требовательно попросил — Ну-ка дай свою руку.
