— А я никуда не тороплюсь — последовал спокойный ответ.
Вот так и получилось, что Анастасии ничего не оставалось как поведать Борису Аркадьевичу всю историю с самого начала, то есть с момента знакомства с его сыном…
Два месяца спустя
Илья и Настя тихонько улизнули с общего застолья в квартире семьи Артемьевых, где собрались все их родственники (включая обеих бабушек), и поехали к Насте домой.
Надо отметить, что с недавних пор такие застолья часто практиковались, и молодые люди уже устали слушать постоянные шуточки и подколы в свой адрес, тем более, что эти шуточки разнообразием не отличались.
К слову, конфликт Анастасии с Людмилой Марковной довольно долго не утихал, даже после того как с неуступчивой мамой Ильи по очереди поговорили и Борис Аркадьевич, и Софья Павловна и даже Вера Петровна. Однако, когда к делу подключилась Владлена Всеволодна (!), Людмила Марковна очень быстро осознала, что была неправа и при каждом удобном (и не очень) случае просила у Насти прощения, пока сама девушка как-то раз не выдержала и заявила ей открытым текстом: «Людмила Марковна, если я еще раз услышу ваше «прости», то я устрою вам еще одну встречу с моей наставницей, вам ясно? А то мне кажется, это не нормально столько извиняться за то, за что я вас уже давно простила. Видно это какая-то болезнь. Надеюсь, тетя Влада подскажет вам, как ее лечат…»
Илья полностью поправился еще месяц назад, а Настя под чутким присмотром обеих бабушек восстановила свой вес и обрела прежние соблазнительные формы, что, разумеется, очень радовало не только ее саму, но и ее жениха.
Что касается магических способностей, то и у Ильи, и у Насти здесь был значительный прогресс и положительные сдвиги. Во-первых, Владлена Всеволодна все же согласилась взять юношу к себе в ученики — благо, после пребывания в Магической Академии другого мира, он уже сумел удивить колдунью парочкой иномирных узоров — заклинаний. Настя же (под чутким руководством Наставницы) разобралась с магическим кольцом и перепрограммировала его, в результате чего ее способности значительно расширились…
Свои тренировки с Виктором Михайловичем Илья тоже возобновил. Правда, когда тренер увидел его первый раз после четырехмесячного отсутствия, тренировки не получилось: Михалыч, увидев его на пороге, сразу затащил парня в дом, усадил на стул и, не произнеся ни звука, долго-долго смотрел на ученика не отрываясь. Признаться, Илья уж было совсем занервничал, что у тренера что-то не то с головой, когда последний все же ожил и попросил изложить причину, по которой он отсутствовал столько месяцев.
Если честно, этого момента Илья боялся больше всего, ведь он помнил первое правило, установленное для него тренером: любое отсутствие без достаточно уважительной причины, грозит ему расторжением устного договора, заключенного между ними. А парень очень опасался, что путешествие в другой мир строгий Виктор Михайлович не сочтет уважительной причиной. Поначалу юноша хотел соврать что-нибудь более правдоподобное, но потом махнул на все рукой — все равно тренер по движениям, реакциям тела и энергетической оболочке ученика в два счета раскусил бы его. Пришлось рассказать все, без утайки.
Виктор Михайлович внимательно выслушал его, не перебивая, и надолго замолчал, погрузившись в свои думы. А потом вдруг заявил:
— Ну, я считаю, что экзамен по моим дисциплинам ты, в целом, сдал хорошо. Если ты прошел сквозь тот лес, полный диких зверей, с одним лишь ножом и веревкой и остался жив — это, по-моему, вполне приличный показатель.
Юноша уставился на Михалыча как на ожившее дерево:
— Так вы мне верите?
Тот пожал плечами:
— Не вижу причин не верить: пока что, все, что я вижу в тебе, все изменения и дополнения прекрасно сочетаются с твоим рассказом — поделился тренер своими мыслями — А это значит, что ты не прогуливал, а тренировался самостоятельно на специальном испытательном полигоне. Зачет я тебе, конечно, засчитаю, но обязательно проверю что ты узнал и чему научился там.
— Виктор Михайлович! — юноша почувствовал себя весьма неуютно — А может не надо проверять, а? Не забывайте, я ведь не только использовал ваши техники, но и пользовался своими молниями, да и Зверюга, и принц Элиас мне очень помогали… Без них и без молний, я бы однозначно не справился!
— Вот поэтому, Илья, я и сказал, что ты сдал свой зачет на хорошо, а не на отлично, уяснил? Ну все, хорош рассиживаться — быстренько взял ноги в руки и бегом в раздевалку!..
Этот разговор состоялся примерно полмесяца назад. И с тех пор отношения тренера и ученика полностью восстановились, что несказанно радовало обоих…
А сегодня был выходной, и тренировки у юноши не было, поэтому он решил все свободное время уделить любимой девушке.
Оказавшись дома у Насти, парочка быстро нашла себе занятие по вкусу: нажарили себе попкорна и уселись смотреть какой-то фэтэзийный фильм у Насти на компьютере. Причем Илья только и делал, что в пух и прах критиковал режиссера, уверяя, что здесь все не так, и на самом деле «зубастые ящеры никогда не нападают по одиночке, только стаями!» и что «на поляне эльфов не чувствуется связь земли с несоразмерно огромными деревьями», мол, это одна сплошная бутафория и ширпотреб. Настя же ему поддакивала и усиленно кивала, в надежде, что жених расскажет ей больше о своих странствиях на Ахнистосе.
И тут девушка внезапно вспомнила:
— Илюш, а ты помнишь, когда ты еще лежал в больнице и подарил мне свое кольцо, то сказал, что у тебя еще что-то осталось на память о том мире? — Анастасия даже подпрыгнула на кровати от радостного возбуждения — И ты мне обещал показать что-то интересное, когда выйдешь из больницы! Помнишь же, да? — с надеждой спросила она любимого друга.
— Ой, и правда! — спохватился юноша — А я и забыл совсем. Все из-за этих родственников — посетовал он — я скоро из-за них свое собственное имя забуду! Сейчас, Настюш, я все тебе покажу — с готовностью пообещал парень и осторожно размял кисти, одновременно вспоминая правильный пас, открывающий пространственную щель магического кармана.
Честно говоря, Илья сильно волновался перед открытием кармана — а вдруг не получится? Вдруг он забыл правильный пас? Или вдруг Ойл его надул и пространственный карман давно перестал существовать в нашем безмагическом мире?
Но все волнения были напрасны: пространственный карман открылся так быстро и просто, будто бы Илья каждый Божий день практиковался в его открытии.
— Ух ты!! — не смогла сдержать восхищения Настя — Илья, вот это круто! А что это за трещина и куда она ведет? — полюбопытствовала подруга.
Юноша снисходительно улыбнулся ей и принялся объяснять устройство «трещены» и для чего ее создали. Услышав, что в кармане до сих пор хранятся иномирные подарки, на Настю снизошел такой энтузиазм, что Илья им невольно заразился и полез в пространственный карман, чтобы все показать и как следует похвастаться (в хорошем смысле слова).
На свет Божий были извлечены королевский кинжал из сокровищницы Лиара, парочка айвенго и некий круглый хрустальный предмет с углублением в середине и красивыми ограненными многоцветными камнями по краям.
