Отступление
Вэйлар раздраженно откинул книгу, впервые за долгие годы он не смог найти успокоения в любимой алхимии. Он только сегодня сходил к ректору и попросил оставить Мориту нер Аркон в академии, в качестве младшего преподавателя. Он даже начал потихоньку вносить коррективы в расписание на будущий год, и уже подумывал составить для нее лекции. Всего лишь для того, чтобы иногда заменять его на занятиях. Девушка замечательно показала себя на практиках, он давно не встречал таких умных, ответственных студентов. А что теперь? Все планы рухнули, а все Бастиан, не мог еще несколько лет потерпеть со своей любовью. Перед глазами до сих пор стояла эта неприятная сцена. Нет, все-таки он ничего не понимает в женщинах, там же видно было, что он ее принудил, а Морита все равно его защищает. Вэйлар откинул в сторону ненужные мысли о том, как красива была девушка с раскрасневшимися щеками и горящими глазами, как давно он не видел ее такой живой. Почему-то захотелось свернуть шею одному старому развратнику. Наверное, это просто забота о ценных кадрах академии. «Надо будет присмотреть за Бастианом, все-таки я несу ответственность за леди Мориту», – решил Вэйлар.
Глава 3
Меня разбудили солнечные лучи, открыв глаза, я первым делом убедилась, что лежу в своей постели, даже в своем доме, а главное – одна. Не то чтобы я сомневалась в честности Бастиана, скорее, я не особо верила в собственную адекватность, будучи нетрезвой. Да и, как оказалось, понимание слова «ухаживать» у нас с Бастианом не совпадает. Я думала, что он будет иногда дарить мне цветы или, скажем, приглашать на прогулку по набережной, в крайнем случае, поход в ресторацию на какой-нибудь праздник. Кстати, вчера как раз был повод, именно поэтому я не стала переодеваться в платье, решив таким образом схитрить, ведь куратор тогда не повел бы меня в изысканное место, ограничившись чем-нибудь попроще. Он и не повел, но когда мы остановились у общественной конюшни, там содержались лошади стражей, чиновников и других людей, которым было неудобно ухаживать за своим животным самому, проще оплачивать услуги конюха, я очень удивилась. В конюшне наставника знали, с ним здоровались, о чем-то спрашивали, заинтересованно косясь на меня.
– Лар, оседлай Вихря, – сказал учитель, обращаясь к одному из конюхов, тот кивнул и умчался в глубь конюшни. – Марта, ты верхом ездила?
– Да, этому обучали в пансионе, – ответила я, уже догадываясь, что у нас будет прогулка верхом. Настроение неуклонно росло вверх, я любила верховую езду, но здесь, на острове, чаще всего пользовалась кэбом.
– Тогда выбирай, – он махнул рукой в сторону стойл. Я прошлась вдоль них, все лошади были красивы по-своему, один буланый жеребец очень мне приглянулся, но нрав у него был не для меня, слишком независимый и буйный, мне с таким было не совладать. Тогда я остановила свой выбор на некрупной длинноногой кобыле, белой в яблоках, с черным пятнышком на лбу.
– Хороший выбор, – похвалил меня Бастиан, который все время ходил следом, но не вмешивался. – Ее зовут Птичка, вы друг другу подходите.
– Лар, оседлай и Птичку, – обратился он все к тому же конюху, который уже вел в поводу на выход гнедого крупного жеребца.
– Седло какое ставить? Дамское? – спросил мужчина, передавая повод куратору.
– Нет, обычное, – тут же ответила я, дамское седло еще то орудие пытки.
Я вышла из конюшни и остановилась рядом с наставником, он гладил конягу, но при этом смотрел на меня, неотрывно, как будто до сих пор не мог поверить, что я согласилась на его ухаживания.
– Какие у нас планы? – спросила, чтобы избавиться от неловкости.
– Мне нравится твое «у нас», – улыбнулся он. – Я хочу показать тебе мое любимое место на острове.
Тут Лар вывел Птичку, куратор порывался помочь мне сесть в седло, но я его опередила, легко вскочив на лошадь. Потом мы заехали в несколько лавочек, мужчина отлучался ненадолго, чтобы купить все необходимое для празднования на лоне природы. Солнце клонилось к закату, когда мы покинули городок.
По календарю стояла середина весны, но на Сайларене из-за более южного климата и моря погода была теплая, цвели сады, наполняя ароматом все вокруг. Как таковой зимы на острове не было, очень редко выпадал снег, чаще шли дожди, было промозгло и сыро, просто рассадник для всяких легочных заболеваний. Именно зимой приходилось часто работать в лечебнице для бедных, там проходили практику молодые целители и я вместе с ними, так сказать, на добровольных началах. А началось все с того, что закончив первый год и поняв, что учиться в таком темпе вредно для здоровья, я не знала, чем еще можно заняться полезным, чтобы убить лишнее время. Подумала и пошла просить ректора, чтобы он разрешил мне факультативно посещать курсы целителей. Так что в моем дипломе будет графа, что я окончила начальные целительские курсы с отличием. На самом деле, я не намного хуже владею целительной магией, чем, скажем, темной, и мне можно было бы смело сдавать экзамены и получать второй диплом. Как всегда есть какое-нибудь «но», в данном случае мне пришлось бы оплатить все пять лет обучения в академии на целителя, а это немалые деньги. У меня они были, но я их берегла для оплаты за нынешнюю специальность, вдруг ректор решит сослать меня туда, куда я категорически не захочу поехать.
Скоро мы свернули с основной дороги на едва приметную тропку, которая вилась все выше и выше по склону сопки. То там, то тут среди деревьев мелькали цветущие кусты, сладкий запах кружил голову, вокруг нас сновали бабочки, жуки, пчелы и другие насекомые, стремясь успеть закончить свои дела до захода солнца. Первые комары обиженно пищали, магический полог, которым нас накрыл Бастиан, не давал им отведать нашей кровушки. Но они все рано вились вокруг в надежде добраться хотя бы до лошадей.
Когда куратор сказал, что мы отправляемся на его любимое место, я ожидала чего-нибудь монументального. Потому что он ассоциировался у меня со скалой, об которую разбивается даже неукротимый океан. Он же привел меня на небольшую полянку на берегу стремительного ручья, в окружении цветущих яблонь. Лучи закатного солнца окрашивали все в золотисто-красноватые тона. Можно было представить, что на самом деле осень та самая, что я так люблю, с яркими листьями, с прозрачным воздухом, неуловимой прохладой, но еще теплым солнышком. И конечно цветы, самые разные, названия которых и не перечислить.
– Тебе нравится? – спросил Бастиан, помогая мне спуститься с лошади. – Когда мне особенно тоскливо, я прихожу сюда и понимаю, почему когда-то давно покинул Подземный город.
– Вы хотели сказать очень-очень давно, – хитро улыбнулась, настроение было хорошее и уже за это можно было сказать спасибо учителю. – Мне нравится, здесь красиво, уютно, спокойно, именно то, что мне хотелось.
– Тогда выбирай место для «стола», а я стреножу лошадей, – он поставил рядом со мной седельные сумки и повел животных к еще одной полянке, которая виднелась за деревьями.
Я выбрала место поближе к ручью, расстелила скатерть, достала из сумок все, что купил мужчина. И тут меня ждал небольшой сюрприз, который лишний раз доказывал, как мало я знаю Бастиана. Я ожидала привычный набор продуктов: вино, сыр, хлеб, фрукты, хотя сейчас весна и можно найти только сухофрукты. Все это было, но помимо этого была зажареная курица, еще теплая, отварные клубни торо и зелень. Не забыл он и про бокалы, тарелки, салфетки, вилки, когда только успел. Так что у нас получился праздничный стол не хуже, чем в ресторации.
