– Меня больше волнует, почему мы не сможем открыть проход сами? – задал наводящий вопрос декан. Вот же сволочь, мог бы притвориться, что его хоть как-то заботит моя судьба.
– Потому что среди вас нет ни одной женщины, такой ответ вас устроит? – я видела, что нет. У Вэйлара вопросов только больше появилось, но проход уже открылся, и он, видимо, решил их задать позже.
Проход был узким, и маленькая площадка за стеной заканчивалась винтовой лестницей, вырезанной прямо в скале. Встал вопрос: кому спускаться первым, что это должен делать маг, понимали все, но никто не рвался стать добровольцем. Вэйлар намекал на Бастиана, говоря о его военном прошлом, куратор и собирался сделать шаг вперед, но я его остановила. Наплела им, что только я могу найти дверь, и пошла вперед, не хватало еще рисковать Бастианом, вот Вэйлара я бы с удовольствием пропустила, еще бы пнула вдогонку. Что-то он меня реально стал раздражать, смогу ли я с ним работать? Но до этого далеко, нам надо отсюда выбраться живыми и здоровыми, а это будет тяжело сделать. Чем глубже я спускалась, чувствуя за спиной молчаливую поддержу самого надежного мужчины на свете, тем больше на меня накатывало тревожное чувство. Нет, у меня до сих пор была уверенность, что мне туда обязательно надо, но ни к чему хорошему наш поход не приведет.
Я придерживалась одной рукой за стену, она слабенько подсвечивалась от моего касания, пришлось даже попросить Бастиана загасить светлячок. Ему он и не нужен был, а вот все остальные не отличались ночным зрением. Я тоже им похвастаться не могла, но мне освещала путь магия подземелья. Как я узнала, что здесь есть проход на нижние уровни? Все прошедшие ночи мне снилась грустная девушка с фрески, она и показала, что надо сделать, чтобы открылся проход. Мы шли не совсем туда, куда было надо декану, но я и не обещала ему библиотеку древних на блюдечке, пусть сам ищет. Мне же нужно было забрать одну вещицу, какую, я так и не поняла по сну, но место запомнила. Думаю, если бы я рассказала об этих снах мужчинам, они бы сразу заподозрили ловушку, и в этом есть логика. Но любопытство сильнее всякого здравого смысла, а если удастся сбегать через тень, ни одна нежить ко мне не прицепится.
Четверть часа мы спускались по лестнице, ноги гудели и дрожали, не думала, что вниз по ступенькам так тяжело идти. Бастиан придерживал меня за ремень, пару раз я чуть не покатилась по лестнице, споткнувшись о выщербленную временем ступеньку. В конце я уже готова бы расцеловать первую же встреченную нежить, лишь бы спуск скорее закончился. Это Бастиан сказал, что мы шли четверть часа, мне же показалось, не меньше нескольких часов. Площадка, а с ней и выход на нижний уровень «выпрыгнули» мне под ноги, когда я начала сомневаться, а есть ли, вообще, конец у этой лестницы, может, она ведет прямо в центр планеты? На площадке повторилось, что и в зале, часть фрески и светящаяся паутинка, вот он – выход.
– Морита, стой, – резко сказал декан, проталкиваясь вперед. – Надо проверить, все ли спокойно.
Вообще-то я уже проверила и на первое ощущение, все было тихо и спокойно, без движения, прям как на кладбище. Но мы и были на кладбище, самом древнем, самом загадочном. И чем дольше я находилась в подземельях, тем больше понимала, они не для меня, очень уж мне нравится солнце, свежий воздух, простор. А гнетущая тишина, затхлость, плесень на стенах, темнота и вездесущее эхо, от любого, даже малейшего, звука действовали подавляюще. В прошлый раз я не успела обратить на это внимание, практически сразу на нас напали, но теперь ощутила все прелести подземной жизни сполна.
Выходили мы по одному, ведущее место занял Вэйлар, вспомнив, что он все-таки руководитель. Я же старательно пропускала всех, отговорившись тем, что проход закроется, как только я выйду. На самом деле это было лукавство, просто мне нужно было остаться в конце, чтобы потихоньку удрать.
Можно было бы сказать Бастиану или Вэйлару, думаю, они бы согласились прогуляться со мной, но вдруг там действительно ловушка? Самой мне будет нетрудно ее избежать, ушла в тень и все. Но пока мы шли в нужную и мне сторону. Незаметно ко мне приблизился Бастиан.
– Марта, ты что задумала? Ты же знаешь, я чувствую правду, – прошелестел над ухом его вопрос.
– Бастиан, все будет хорошо. Мне надо отлучиться ненадолго, ты же знаешь, одной мне ничего не грозит, – ответила я, стараясь говорить так же тихо, как и он. Не думаю, что мне это удалось, мэтр Буше подозрительно глянул в мою сторону, а у Вэйлара дернулась щека.
– Да, так будет лучше, нас не ищи, сразу выходи на поверхность, – давно я уже не слышала приказного тона от Бастиана, успела позабыть, каким он бывает властным и непоколебимым в своей уверенности. Я не собиралась с ним спорить, сейчас на это нет времени, так что сделаю все по-своему.
– Ты даже не спросишь, что мне понадобилось здесь? – не смогла удержаться я от вопроса, ведь Бастиана всегда интересовало все, что меня касалось.
– Вернусь и обязательно спрошу, все и сразу. И не только спрошу, – он обхватил мое лицо двумя ладонями и приник долгим поцелуем, наплевав на все запреты декана. Все это походило на прощание, в голове закружились обрывки видений, заставляя меня побледнеть. Этого не может быть, ведь Габриэль остался в Сайларене, а именно ему было суждено погибнуть в катакомбах. Или я ошиблась?
Демон, ну почему я не усыпила Бастиана или еще как-нибудь не нейтрализовала его на время? Пусть бы он потом на меня обижался, но живой, а так придется следить за этим лично. В одном я была уверена – без того предмета, что мне нужно взять из усыпальницы, мы все останемся здесь навсегда.
– Только не лезь в самую… – чуть не сказала не очень приличное слово. – Береги себя, ты мне очень нужен.
– Хватит разводить панику, – раздраженно бросил декан, эхо отразило его слова, разнеся их на многие сажени вокруг.
– И вам удачи, – усмехнулась и, бросив напоследок многообещающий взгляд на Бастиана, свернула в другой коридор.
Идти было легко, ноги сами несли меня туда, куда надо, только через несколько поворотов я заметила, что забыла зажечь светлячок. Почему-то абсолютная тьма мне не мешала, не могу сказать, что видела так же, как и днем, но достаточно неплохо. Странно все это, точно заманивают. Я шла, как на прогулке, не скрываясь, чуть ли не напевая песни. Вот он – очередной тупик, который таковым не являлся, я прикоснулась к стене и начала обходить этот маленький зал. Он был в худшем состоянии, нежели тот наверху. Фрески все осыпались, приходилось на ощупь искать нужную. Вокруг ладони наметилось свечение, значит, я на правильном пути. Еще минут пять ушло на поиск точного местоположения руки и открытия двери. Часть стены растаяла, мне это напомнило то же заклинание, что было на тайнике в пансионе. Еще одна странность, ведь по времени их разделяют тысячелетия.
Кто-то очень любил ту девушку, в чью усыпальницу я сейчас вошла. Фрески на стенах не утратили своей яркости, они изображали природу, солнце, море, все это красиво подсвечивалось магией. Саркофаг был завален неувядающими цветами. Это сколько же магии надо было вбухать, чтобы все это сохранилось до наших времен. Я полезла в глубинные структуры плетения заклинаний, да, это намного интересней, чем какая-то ветхая библиотека. Как и думала, все было очень сложно, а вот с подпиткой магии наоборот, кто-то умелый и опытный привязал к усыпальнице маленький источник магии. Эх, мне бы здесь несколько дней посидеть, распутать парочку плетений, можно было бы удивить даже ректора. Он хоть и со своими тараканами в голове, а кто без них, но на все новенькое в магии очень падкий. Вспомнив о ректоре, вспомнила и об отце, а также о невыполненном задании. Чую, он опять начнет настаивать на браке и наследнике. Убегать и прятаться надоело, пора уверенно заявить, что я больше не намерена плясать под его дудку. А самое главное: отказаться от наследства, по закону нашей страны я имею на это право, только единственные сыновья не могут избежать долга, возложенного родом.
