Чет прижал руку к потолку пещеры. Под ладонью у него была не земля, а, скорее, какой-то гладкий колышущийся камень. И тогда ему пришло в голову, что на самом деле он был вовсе не под кладбищем, по крайней мере, не в прямом смысле. Это, должно быть, то место, подумал он, где пересекаются оба мира. Прорыть себе путь наверх было для него так же невозможно, как кому-нибудь на кладбище – докопаться сюда, вниз. Но, подумал Чет, может, есть и другой способ. Он выудил из-за пазухи ключ и начал было чертить круг, как показывал ему Гэвин. Но, оказалось, нужды в этом не было: стоило ему прикоснуться ключом к потолку, как под костями засветились очертания прямоугольника. Дверь уже была здесь.
Он поцеловал ключ, и с надеждой приложил его к сияющей отметке в центре прямоугольника.
Прямоугольник стал совершенно прозрачным.
– Звезды, – воскликнул Чет. – О, Господи, звезды! – Он протянул руки и, схватившись за торчавшие из земли корни, подтянулся вверх. Вот он поставил на землю локоть, потом второй, схватился за могильный камень и, подтянувшись еще раз, очутился в мире живых.
Глава 93
Чет лежал на спине, прижав к груди ключ, и смотрел на луну и звезды так, будто это была самая чудесная на свете вещь. Он глубоко вдохнул, чувствуя запахи болота, и земли, и листьев, и на секунды забыл обо всем. «Рай, – подумал он. – Земля – это рай».
– Чет, – прошептал кто-то.
Чет сел. Это был Джошуа, и лицо у него сияло от радости. Он приложил палец к губам.
– Вы уж потише, мистер Чет, – сказал он шепотом. – Не хочется, чтобы демоны нас услышали.
– Она жива? Триш еще жива?
– Да, – раздался еще чей-то голос. За воротами кладбища стоял Сеной; в глазах у него блестели слезы, и казалось, он не в силах поверить тому, что видит. – Чет, клянусь Небесами, ты вернулся, – тихо сказал он. – У тебя получилось. Ты всех нас спас. – Он ступил ближе, и тут его рука наткнулась на что-то невидимое, и над воротами, над всей оградой, опоясывая кладбище, вспыхнул на мгновение призрачный барьер. Сеной отступил, и барьер погас. – Быстро, Чет, ключ, – требовательно сказал Сеной. – Давай его сюда. – И тут только до Чета дошло, что ангел не может ступить на кладбище.
– Где она? Малышка? Она уже…
– Да. Да, – нетерпеливо прервал его Сеной. – С ребенком все в порядке. Они все в доме. А теперь давай мне ключ, мой нож, и мы все освободимся. – Сеной нервно огляделся, всматриваясь в тени. – Чет, у нас мало времени.
Чет встал, сунул руку в котомку, притворяясь, будто ищет ключ, но вместо этого взялся за рукоятку ножа. Медленно подошел к воротам.
– Как мы убьем Ламию?
– Не беспокойся, Чет. Я о ней позабочусь. Мне только нужно…
– Ой, да у них тут веселье, а нас-то и не пригласили, – раздался утробный голос.
– Да уж, похоже на то, – отозвался второй.
Билли и Дэйви выступили из теней; от их мальчишечьих личин не осталось и следа. Сморщенную, обожженную кожу струпьями покрывала колючая чешуя. На лицах – голод.
Сеной резко развернулся; лицо его посерело. Подняв руку, он сказал:
– Предупреждаю. Уходите прямо сейчас, или я сокрушу вас обоих.
На руке у Сеноя вспыхнул символ, но демоны продолжали приближаться.
– Назад, – прошипел Сеной сквозь стиснутые зубы. Чет увидел, как его лицо напряглось, и голубоватое сияние стало ярче, поплыло в сторону демонов.
Демоны остановились, прикрывая ладонями глаза, но страха на их лицах по-прежнему не было.
Рука у Сеноя начала дрожать, и сияние замерцало. Свет померк.
Билли расхохотался.
– Да, похоже, прошло то времечко, когда ты мог кого-то сокрушить.
Сеной отступал, пока не оказался прижатым спиной к барьеру. Тот вспыхнул.
– Чет, – прорычал Сеной, не отрывая взгляда от демонов. – Давай нож. Сейчас, пока еще не все потеряно.
Чет вынул клинок из ножен.
Демоны, шажок за шажком, двигались вслед за отступающей границей света. Все ближе и ближе.
– Дай… мне… нож, – сказал Сеной. Голос у него дрожал.
– Как ты смог воплотиться? – спросил Чет.
– Дай мне нож.
– Ты пил ее кровь? Кровь моей матери? – И тут Чет это увидел – пусть лицо Сеноя было страшно искажено напряжением, пусть всего на мгновенье, но сомнений быть не могло – такой взгляд бывает у того, кого только что поймали на вранье.
– Чет, сейчас не время для этого. Я все объясню. Просто дай мне нож.
– Я бы хотел услышать это сейчас.
– Чет, – выдохнул Сеной; его рука тряслась, будто он держал на весу огромную тяжесть, и сияние мерцало в такт. – Пожалуйста, пожалуйста…
Чет ударил ножом сквозь призрачный барьер, вонзив его Сеною прямо в глаз, потом – очень быстро – ударил еще раз. Сеной закричал, отшатнулся, вцепившись в лицо.
Сияние угасло, и глаза демонов вспыхнули в темноте. Взвыв, они прыгнули на Сеноя, сбили его с ног и принялись терзать, взрыкивая и щелкая зубами. Сеной взвыл, когда они вцепились ему в пах, вспороли живот. Но ангел еще не был повержен. Он издал страшной силы вопль, а потом из самого его нутра ослепительно полыхнул свет. Вспышка далеко отбросила демонов, так, что они врезались в стену, окружавшую кладбище, и барьер полыхнул синим пламенем. Чет пригнулся, но за стену кладбища взрыв не проник.
На одно долгое мгновение все замерло; Чет медленно поднял голову.
Двое демонов неподвижно лежали в траве; их чешуйчатые тела курились дымком. Сеной лежал возле скамейки, стиснув руками грудь; его била дрожь. Из носа, изо рта и ушей, из всех многочисленных ран на его теле валил дым. Он издал слабый стон. Чет вскочил на ноги и, перемахнув через железную ограду, быстро пошел к Сеною, держа наготове нож.
Ангел глядел вверх, на звезды, единственным оставшимся глазом. Чет упал рядом с ним на колени и прижал нож к его горлу.
– Нет! – вскрикнул Джошуа. – Не делайте этого, мистер Чет. Пожалуйста! Он же хотел спасти меня. Отвести домой, к маме.
Сеной обратил взгляд на Чета, нахмурился и попытался было поднять руку, но она тут же упала обратно ему на грудь.
– Я – ангел Божий. Ангел Божий.
– Ты – дьявол.
Эти слова, казалось, причинили Сеною худшую боль, чем все его раны. Его губы задрожали.
– Тебе никогда не спастись от кары Господней.
– Я уже проклят… Помнишь? – прошипел Чет и вонзил клинок Сеною в горло. Но плоть ангела была иной, не похожей ни на что другое, и Чету пришлось пилить его шею ножом, как пилой, пока, наконец, голова Сеноя не откатилась прочь.
Послышалось низкое ворчание. Чет быстро встал на ноги и увидел, что демон, тот, что побольше, стоит между ним и кладбищем. Дэйви – младший демон – до сих пор корчился в траве. Билли поднял руку, и из его пальцев проросли длинные когти, которые быстро налились багрово-красным жаром. В воздухе потянуло дымом.
