– По мне, это выглядело именно так. И есть еще кое-что. Мы проследили за ним до храмов. Застукали, когда он встречался с Ивабог.
Полковник не выглядел убежденным.
– Ивабог. Она очень древнее божество… не из крупных игроков. Но… все же она – одна из них.
Полковник нахмурился.
– Мы уже думали, что поймали его, но тут ситуация вышла из-под контроля. Они с Ивабог обвели нас вокруг пальца, сбежали, и вы не поверите, куда они пошли.
И опять Полковник молча ждал продолжения.
– Велес.
– Нет.
– И Велес принял их. Насколько мы можем судить, они отправились на Съезд вместе.
– Это странно. Думаете, они что-то замышляют?
– Что-то здесь точно неладно.
– Да, но…
– Да, погодите, есть еще кое-что. Две вещи. Первое, этот человек или, скорее, парень – он совсем молод. И, ну, он проклят. Я сам видел метку и, черт, хотелось бы мне знать, как он так умудрился убраться с поверхности, что демоны его не догнали.
Полковник кивнул.
– И второе. У него был нож. Дирк сказал, что он принес его с собой с той стороны, и, послушайте… нож был из белого золота, прямо как Богобойца. Камень резал как масло.
– У него было оружие демонов?
– Ага.
– Но… В этом нет никакого смысла.
– Никакого. Когда мы на него надавили, он сказал, что получил его от ангела. Представляете?
– А что он был за человек? – спросил Полковник.
– Это и мне хотелось бы знать.
– Хорошо, а как он выглядел?
– Худой, чуть выше вас. Рыжий, лохматый. Молодой, как я уже говорил, немного за двадцать. Да, и чертовски светлые глаза – я таких еще не видел.
Гэвин повернулся и посмотрел на Карлоса, не в силах поверить тому, что слышит. Мог ли это быть тот парнишка из его видения? Вряд ли, конечно, и все же где-то глубоко внутри он чувствовал, что связь тут была.
– Сказал, что его зовут Чет. Фамилии я так и не знаю. Если повезет, он все еще будет с Велесом, когда мы его возьмем. Тогда, конечно, мы что-то из него вытрясем.
Полковник кивнул; вид у него был настороженный.
– Что ж, – сказал Карлос. – Последнее, чего мне хочется – это затаскивать свою натертую задницу обратно в седло, но ничего не поделаешь – нам надо спешить.
– Вам понадобятся свежие лошади, – сказал Полковник с несколько отсутствующим видом, и крикнул, чтобы привели коней. – И мне нужно, чтобы вы еще кое-что для меня сделали. Вот эти пленники. Нужно, чтобы вы отвели их в каньон и оставили там.
Карлос поднял свои густые брови.
– Некрасивое дело, я знаю. Но мы не можем рисковать, чтобы кто-то что-то узнал. Только не сейчас, когда у нас все на кону.
– Полковник, пожалуйста, ни о чем не беспокойтесь. Я пригляжу, чтобы они никому не рассказали… ничего.
– Нет, – сказал Полковник, спокойно глядя на Карлоса. – Не убивайте их. Я этого не допущу. Просто оставьте в каньоне. К тому времени, как они оттуда выберутся, дело уже будет сделано.
Карлос пожал плечами.
– Не убивать. Это понятно?
– Да, я все понял, Полковник.
– Хорошо. Убийств и так будет предостаточно, пока мы со всем не покончим. Нам нельзя забывать, что сражаемся мы ради них, ради этих душ.
Подвели лошадей. Это были души-перевертыши, вышедшие из кузницы самого Господина Хоркоса, великолепные длинноногие звери с лоснящимися черными шкурами.
Карлос и его люди выбрали себе по лошади и принялись их седлать.
– Ансель, – крикнул Полковник. – Загружай пленников. – Он подошел к передку телеги, встал рядом с Гэвином. – Гэвин, я хочу, чтобы вы с Анселем пошли с ними.
Карлос обернулся.
– Полковник, я благодарен вам за предложение. Но у меня достаточно людей.
– Окажетесь в сложном положении – будете рады, что они с вами.
Карлос начал было говорить что-то еще, но Полковник его прервал.
– Хочу, чтобы у вас была пара лишних стволов, Карлос. Это слишком важно. – Он не сказал прямо, что это приказ, но по тону и так было ясно.
Карлос поморщился – получать приказы он не привык. Он посмотрел на Гэвина, не делая никаких попыток скрыть свое раздражение.
Защитник отошел оседлать своего коня. Полковник наклонился к уху Гэвина.
– Можешь не притворяться. Я прекрасно понимаю, что ты сейчас обо мне думаешь. Стакнуться с демонами и этими подонками. Может, я и делаю глупость, Гэвин, но я не дурак. Нам нужна их помощь. Другого пути нет. Но попомни мои слова – в конце концов, если мы правильно разыграем свои карты, эта земля будет свободна и от богов, и от демонов.
Гэвин ничего не сказал.
– Послушай, – продолжал Полковник. – Я знаю, что Карлос за человек. Но иногда дух революции может изменить человека. Мне доводилось такое видеть. Надеюсь, что с Карлосом именно так и произойдет. Но пока мне бы хотелось, чтобы ты за ним приглядывал. Если что-то пойдет не так, мне хотелось бы об этом знать. Могу я на тебя положиться?
Гэвин кивнул.
– Хорошо. И, Гэвин… будь осторожен.
Глава 32
– Стой! – прокричал Карлос.
Гэвин натянул поводья, и фургон остановился.
Откуда-то позади раздался вой, эхом раскатившийся по каньону. Уже два часа они ехали между двух высоких скальных стен, и, судя по тусклому свету, еле переливавшемуся через края каньона, у них оставался еще – самое большее – час до полной темноты.
Карлос подъехал к телеге и спешился.
– Хьюго, Стив, Джастин, выгружайте пленников. Выстройте их в ряд и положите на землю.
Трое людей спешились и заставили пленников спуститься с телеги. Они до сих пор были связаны все вместе, руки скручены за спиной. Остальные Защитники оставались в седлах, не спуская глаз с окружающих скал, испещренных трещинами и разломами.
Пленники со страхом вглядывались в густеющие тени.
– Проверь-ка их, Хьюго, – сказал Карлос. – Парочка точно найдется.
Хьюго, в отличие от прочих Защитников, не был накачан ка. Худощавый и жилистый, чисто выбритый, самоуверенная походка враскачку. На нем была темно-зеленая джинсовая куртка, узкие брюки и остроносые ботинки. Свой стетсон он носил, низко нахлобучив на лоб, так, что глаза всегда были в тени; постоянно отбрасывал назад длинные черные волосы. Но внимание Гэвина привлекло оружие, болтавшееся в кобуре у него на бедре – настоящий револьвер: редкость в мире мертвых.
Хьюго прошел вдоль строя, пиная пленников под колени и толкая их на землю.
