– Вам принести прохладительные напитки? – бодро спросил Манфред.
– Я бы поела сэндвичей, – виновато пробормотала Пикси.
Она распаковывала вещи, а Гектор исследовал новую территорию и собственный домик – меховую подстилку с крышей. Обнюхав ее, он на нее улегся. Манфред принес чай и сэндвичи на подносе. Пикси отправилась принимать душ в прекрасную ванную комнату, ошеломленная комфортом и роскошью. Надев пижаму, она устроилась на кровати и приступила к еде.
* * *
Аполлон уже сказал Лорен, что сегодня рано начал работу, поэтому ему не понравился ее неожиданный визит. Он предложил ей вино, терпел ее бессмысленную болтовню и отклонил приглашение к сексу. Он ни разу не приводил любовниц в свой дом, предпочитая общаться с ними в номерах отеля.
– Ты хочешь, чтобы я ушла, да? – сказала Лорен плаксивым голосом маленькой девочки, и он стиснул зубы.
– Сегодня я занят. У меня напряженный график, и я жду гостя.
– Другая женщина? – ахнула она.
Аполлон потерял терпение. Он был знаком с Лорен ровно два дня. Он еще не занимался с ней сексом и теперь знал, что никогда этого не сделает, потому что эта женщина уже успела его достать. Сейчас он думал о Пикси и хотел узнать, как они с Гектором устроились на новом месте.
Быстро постучав в дверь спальни Пикси, Аполлон распахнул ее.
Как только он вошел, Пикси испуганно попятилась и уперлась спиной в изголовье кровати, на которой сидела.
– Извини, что я напугал тебя. – Он не понимал, почему она так отреагировала на его появление.
Пикси вдруг покраснела, а потом расправила изящные плечи.
– Все в порядке, – сказала она с притворной небрежностью. – Я думала, ты где-нибудь развлекаешься.
– Нет. – Аполлон уставился на нее. На Пикси была довольно простоватая пижама, однако он возбудился, словно увидел ее полуобнаженной.
– Ну, я приехала, – нервно произнесла Пикси. – Спасибо за домик для Гектора.
Аполлон посмотрел на пса, который делал все возможное, чтобы казаться маленьким и незаметным, и почти по-мальчишески улыбнулся.
– Я решил, что ему понадобится комфортное убежище.
Улыбка Аполлона была очаровательной. Пикси не подозревала, что он умеет так улыбаться или питает симпатию к собакам. Получается, он не шутил, говоря, что предпочитает общаться с животными, а не с людьми. Похоже, у него доброе сердце. При мысли об этом Пикси встревожилась. Его ярко-зеленые глаза сверкали, от них было трудно отвести взгляд. Хотя Аполлон умелый соблазнитель. Молодой, страстный и богатый, он был мишенью для алчных, амбициозных и корыстных женщин, и поэтому, вероятно, в принципе с настороженностью относился к женскому полу. По крайней мере, так решила Пикси, хотя не знала, правдиво ли это. А какая разница? С какой стати ее должно это волновать?
Она решила вести себя по-деловому, потому что не хотела увлекаться Аполлоном слишком сильно. И не желала восхищаться его потрясающей мужской красотой.
– Как ты оплатишь долги моего брата? – натянуто спросила она.
– Если мы поженимся, он сможет забыть о долгах, потому что я об этом позабочусь. Если мы останемся в браке и ты выполнишь мои условия…
– Беременность? – в смятении прервала она его.
– Нет, я говорю не только об этом. Если ты не сможешь зачать ребенка, я вряд ли смогу обвинить тебя в чем-то, – признался он. – Прежде всего, я жду, что ты никому не расскажешь об условиях наших отношений. От твоего молчания зависит будущее твоего брата.
– Ты уплатишь его долги?
– Нет, я их выкуплю, – солгал Аполлон, не моргнув глазом. – Так мне будет проще тебя контролировать.
– На меня не надо давить. Я выполняю свои обещания, – утверждала Пикси, расстроенная его заявлением.
– Это моя тактика, – спокойно возразил Аполлон, чувствуя себя немного виноватым за то, что не сказал Пикси правду. А правда была в том, что он уже выплатил долги ее брата в полном объеме.
Пикси удержалась от дерзкого ответа. Что касается карточных долгов, предложение Аполлона гораздо лучше того, которое она надеялась получить. Теперь Патрик не будет волноваться о деньгах и вместе со своей девушкой сосредоточится на будущем ребенке. С другой стороны, Пикси будет постоянно беспокоиться о том, что чем-то не угодит Аполлону.
– Если ты готов жениться на мне, то тебе следует больше мне доверять, – произнесла она.
– Как ты вообще можешь такое говорить? Когда я вошел в спальню, ты выглядела так, будто ждешь моего нападения! – упрекнул Аполлон. – Ты тоже мне не доверяешь.
– Ничего личного. Я в принципе не доверяю мужчинам. – Пикси вздернула подбородок. – Зачем мне показываться врачу?
– Чтобы проверить состояние здоровья. Нам бессмысленно жениться, если ты окажешься бесплодной.
– Ты тоже пойдешь к врачу?
– Нет.
– В сорока процентах случаев проблемы с бесплодием возникают у мужчин, – заметила Пикси. – Нам обоим следует показаться врачу.
Аполлон не думал об этом, и по необъяснимой причине предположение Пикси о его бесплодии в самом деле его рассердило. Он открыл дверь.
– Увидимся завтра. Кстати, надень вещи, которые я приказал повесить в твой гардероб.
– Вещи? – выдохнула она, встала с кровати, открыла шкаф и увидела голубое платье, жакет, серебристые дизайнерские туфли и сумочку. – Почему ты решил, будто можешь указывать мне, как одеваться?
– Я хочу, чтобы моя жена отлично выглядела, – произнес Аполлон, растягивая слова и жадно оглядывая ее стройные ноги. Вероятно, ему следовало согласиться на предложение Лорен. Он не понимал, почему его так привлекает Пикси. Она не красавица, но было в ней нечто удивительно сексуальное: то ли выразительное лицо, то ли дерзко торчащая грудь, то ли упругие ягодицы, то ли соблазнительные бедра и маленькие ступни.
Неужели он ее пожалел? Аполлон и без психолога понимал, что она страдает от заниженной самооценки. Закрывая за собой дверь, он повернулся и поймал ее вожделенный взгляд. Пикси думала, что он не видит, как она на него смотрит. Идя по коридору, Аполлон рассмеялся, испытывая радость впервые после смерти отца. Нет, ему не жалко Пикси. Ему нравятся ее бесстрашие и непосредственность. И ей в самом деле наплевать на его богатство. Он ни разу не встречал женщин, похожих на нее.
* * *
Пикси проснулась в семь утра. Манфред открыл шторы и поставил поднос с завтраком на столе у окна. Выйдя в патио, он поставил на пол миску с кормом для Гектора.
– Мистер Метраксис просит вас быть готовой к девяти часам, – спокойно сказал он.
Пикси позавтракала по-королевски. Ей понравилась еда, у нее всегда был хороший аппетит. По ее мнению, проживание в роскошной квартире Аполлона было лучше проживания в эксклюзивном отеле. Приняв душ, она высушила волосы, тщательно накрасилась и оделась.
