– Так нельзя себя вести, – сказала Пикси и взяла на руки Тобиаса, который расплакался из-за потери любимой игрушки.
– Ты не умеешь хорошо себя вести, да, малышка? – Аполлон усмехнулся, беря дочь на руки и обменивая у нее грузовик на другую игрушку, чтобы вернуть грузовик Тобиасу.
– Она все-таки нахалка, – заявила Пикси.
– И любит командовать. Она мне кого-то напоминает, – поддразнил Аполлон, наблюдая, как Тобиас перестает плакать и начинает играть с грузовиком. – Я до сих пор не привык к тому, что они такие разные.
Тобиас был тише, сообразительнее и вдумчивее. София была вместилищем капризов, жалоб и требований и спала гораздо меньше брата. Оба малыша полностью изменили жизнь своих родителей, поэтому Аполлон и Пикси больше времени наслаждались широкими открытыми пространствами и пляжами на Нексосе, а в лондонском доме появлялись реже.
Пикси провела всю беременность в Лондоне. Только после рождения близнецов Аполлон признался ей, что его собственная мать умерла родами, и это было главной причиной его беспокойства за Пикси. К счастью, близнецы родились всего на пару недель раньше срока с помощью кесарева сечения. Ни у Пикси, ни у малышей не возникло никаких проблем со здоровьем. У Патрика и его возлюбленной летом родился мальчик, и теперь эта маленькая семья живет в Шотландии, где Аполлон нашел брату Пикси более высокооплачиваемую работу. Патрик по-прежнему регулярно ходит на курсы анонимных азартных игроков.
Выпрямившись, Аполлон обнял Пикси и повел ее к лестнице, оставляя близнецов на попечение нянек.
– Я приготовил тебе подарок, – протянул он.
– Сейчас? Но завтра Рождество! – запротестовала она.
– Рядом с тобой каждый мой день кажется праздником, дорогая, – ответил Аполлон. – Через пару часов приедут Вито и Холли.
– Боже мой, уже так скоро? – озабоченно спросила Пикси. – Я должна проверить…
– Нет, – твердо заявил Аполлон. – Не надо ничего проверять. Дом наряжен как рождественская ярмарка. Подарки упакованы, а прислуга позаботится об ужине.
Пикси внимательно посмотрела на великолепную сверкающую елку в зале и медленно улыбнулась. Аполлон прав. Все сделано. По традиции каждый год две молодые семьи праздновали Рождество вместе, и в этом году Аполлон и Пикси принимали у себя Вито и Холли, которая была беременна третьим ребенком. И хотя Пикси и Холли не соревновались в том, кто устроит лучшее праздничное шоу, большие ожидания прибавляли неизбежного волнения. В любом случае дом выглядел чудесно. Холли отлично разбиралась в дизайне, она подобрала цветовые схемы для оформления островной виллы, и теперь дом выглядел гораздо приветливее.
– В постель? – прошептала Пикси. Из-за приезда гостей, которые были их лучшими друзьями, им все равно приходилось ограничивать себя в своих желаниях.
– Теперь ты понимаешь, почему я хочу быть твоим мужем вечно? – Аполлон подхватил ее на руки. – Мы думаем одинаково.
«Ах, какой наивный», – с любовью размышляла Пикси. Дело не в том, что они думают одинаково, а в том, что она не может устоять перед его сексуальной привлекательностью. Он был одет незатейливо: потертые джинсы и свитер, но при виде его порочной и чувственной улыбки у нее перехватило дыхание. Только Аполлон может сделать ее счастливой. Он воплощает собой все, о чем она когда-либо мечтала, и через пару лет брака она с каждым днем только сильнее в него влюбляется. Его терпеливое обращение с Гектором заставило ее понять, за какого человека она вышла замуж. В глубине души Аполлон был добрым и любящим.
Гектор и его маленькая греческая подружка – терьерша по кличке Колбаса – поднимались по лестнице следом за ними.
Аполлон надел Пикси кольцо с бриллиантом. Ее руки уже сверкали от множества колец. Он любил делать ей подарки и старался расставаться с ней как можно реже. Его командировки были краткими, а при случае он отвозил Пикси и детей на яхту и работал на «Цирцее».
– Красивое кольцо, – тихо сказала Пикси, ее серые глаза приобрели ярко-серебристый оттенок. Она смотрела на Аполлона с любовью и пониманием, зная, как важна для него семья. Он хотел иметь любящую семью, когда был ребенком, но его постоянно разочаровывали катастрофические браки отца. Создав собственную семью, Аполлон переродился и стал другим человеком.
– Нет, дорогая, ты затмишь любой драгоценный камень, – настаивал Аполлон, припадая к ее губам в жадном и требовательном поцелуе, от которого по ее телу пробежала дрожь. Он уложил ее на кровать и посмотрел на нее сверху вниз с бесстыдным удовлетворением. – По-твоему, Вито и Холли решили родить целую футбольную команду? – с любопытством спросил он.
– Я не удивлюсь, если это так. – Она улыбнулась. – Но я захочу родить не раньше, чем через пару лет. Тобиас и София умеют выматывать.
– Они почти такие же требовательные, как их мать. – Аполлон простонал, когда Пикси коснулась изящной рукой его бедра. – Но мне нравится твоя требовательность.
Пикси посмотрела в его сверкающие зеленые глаза.
– Я люблю тебя, Аполлон, – сказала она.
– Разве я не счастливчик? Ты будешь со мной всегда, – хрипло признался он.
Позже, когда приехали гости и каждая комната заполнилась радостными криками детей и собачьим лаем, взрослые устроились в гостиной с напитками и закусками, и Пикси, прижавшись к Аполлону, восхищалась игрой света елочных гирлянд. В следующем году у них будет еще одно замечательное Рождество. Пикси искренне благодарила судьбу за то, что рядом с ней любимый и любящий ее мужчина.
