Устроившись в тени на скамейке, где восседала пара
молчаливых пенсионеров. Женя вновь впала в уныние. Сегодня новые факты будто
сами идут ей в руки, но что с ними делать дальше? Может быть, записать на
бумагу и попытаться сопоставить друг с другом?
Время тянулось медленно, однако возле видеопроката ничего
стоящего не происходило. Женя поднялась и решила, что пора отчаливать восвояси.
Завтра она снова отправится повидаться с Лаптевым… Не успела она додумать мысль
до конца, как в тот же самый момент увидела Иру Скобкину. Она шла ко входу в
магазин, придерживая локтем маленькую сумочку. На ней был красный брючный
костюм, отделанный широким белым кантом. Светлые волосы струились по спине.
Женя непроизвольно вжала голову в плечи, но Скобкина ее уже заметила.
— Женя! — воскликнула она, всплескивая руками и
буквально кидаясь к ней. — Вот так встреча! Ты не меня случайно ждешь?
— Здесь? — растерянно переспросила Женя.
— Ах да, ты вряд ли в курсе, что это наш с Яном любимый
магазин! — Ирина взяла Женю под руку и потащила за собой — Пойдем,
прошвырнемся по отделам. У тебя есть лишние полчаса?
— Есть, — не задумываясь, ответила Женя.
— Когда мы с Яном собираемся провести вечер наедине, то
едем сюда, чтобы закупить провизию. Здесь отличные готовые салатики. Я люблю
картофельный, а Ян сырный.
Навалив тележку продуктов, Ира ринулась к кассе, продолжая
делиться с Женей подробностями своих взаимоотношений с ее кузеном.
— Еще Ян иногда брал на вечерок пару неприличных
фильмов, — между прочим сообщила Ира. — Тут рядом есть видеопрокат,
Ян знаком с тамошним хозяином. Тот ему всегда оставлял что-нибудь особенное, с
перчиком. Ну, ты понимаешь, о чем я.
Женя тут же устыдилась своих прежних мыслей. Вот и логичное
объяснение тому, зачем Ян захаживал в этот супермаркет и с какой стати
записался в видеопрокат! И зря, выходит, она подозревала Иру. Устроила целое,
представление перед девицей из пункта обмена валюты, хотя могла бы все узнать у
своей новой подруги.
— Ах да, вопрос на засыпку: у тебя мой брат не
появлялся? — поинтересовалась Ира.
— Ой, я совсем забыла… — Женя принялась сбивчиво
рассказывать о том, что случилось в доме Хрюкина. При этом роль Пети
приукрасила до невероятности.
— Не может быть! — то и дело восклицала
Ира. — Но эта Маргарита! Бывают же такие любвеобильные женщины!
— Извини, — пробормотала Женя, только теперь
сообразив, что, рассказывая о связи Яна с женой стоматолога, задела нежные
чувства Скобкиной.
Приятно ли той слышать, что у Яна была женщина на стороне? И
это не считая официальной невесты. Традиционно покраснев до корней волос, Женя
пролепетала что-то утешительное.
— Это все ерунда, — отмахнулась Ира. — Я
легко отношусь к мужским шалостям. Главное, чтобы Ян был жив.
— Кстати, — вспомнила Женя, — Маргарита
Хрюкина уверяет, что Ян был здесь в понедельник. И не один.
— Где? — удивилась Ира.
— Здесь, возле магазина. В восемь часов вечера. Его,
машина стояла вон там, — показала Женя рукой. — И он кому-то
улыбнулся и махнул рукой.
Ира споткнулась на ровном месте. Тележка с провизией,
скрипнув, отъехала в сторону. Женя удивленно посмотрела на подругу. Та стояла
как вкопанная, глядя пустыми глазами в пространство.
— Что случилось?
— Очевидно, я слишком многое ему прощаю. Может, у него
на каждый день недели — новая девица? — с болью в голосе спросила Ира.
— Не думаю, — неуверенно ответила Женя.
— Ему нравится этот супермаркет, и опять же порнушка
под боком. Что, если он возил сюда всех девиц подряд? — Ира до крови
прикусила губу. — Что, если я — всего лишь одна из многих?
— Ты действительно так думаешь? — спросила Женя.
— Я не хочу так думать! — с надрывом воскликнула
Ира и вдруг без перехода спросила:
— А что это у тебя на груди? Я имею в виду — в кармане?
— Это? Это деньги, документы, все самое необходимое.
— Ты прямо как мужчина. Переложи свое добро хотя бы в
пакет: посмотри, на кого ты похожа! — Женя стала расстегивать пуговицу на
кармане рубашки, а Ира ей помогала.
— Господи, да у тебя тут целый склад бумажек! —
говорила она, укладывая все, что доставала, в целлофановый пакет. — Ты бы
еще положила все это в стеклянную банку, как старуха, которая боится
карманников!
Вечером, перед сном, Женя стала проверять свои сокровища и
только тогда обнаружила, что карточка видеопроката, которую она только сегодня
приобрела, бесследно исчезла.
* * *
На следующий день Женя снова поджидала Веню Лаптева в сквере
возле офиса.
— Ты беззастенчиво срываешь мне обеденный
перерыв, — без особых эмоций сообщил Веня, усаживаясь на облюбованную
Женей скамью.
— Мы можем пойти перекусить вместе, — предложила
она.
— Разумно, — сразу согласился тот, и они
направились в кафе неподалеку.
— Веня, у меня проблемы, — сообщила Женя почти
официальным тоном.
— Как будто я не знаю! — фыркнул тот. —
Пропал твой кузен, ты хочешь уйти от дяди, поэтому задумала сама найти Яна,
чтобы получить вознаграждение. Однако все оказалось гораздо сложнее и
запутаннее, чем ты себе это воображала, лежа бед сна на узкой кушетке в своей
спальне.
— Откуда ты узнал о кушетке? — опешила Женя.
— Догадался.
Перед тем как войти в кафе, Лаптев пригладил двумя руками
непокорные волосы и придержал Женю под локоть.
— Если ты хочешь втянуть меня в свое расследование, то
знай сразу: этот номер не пройдет. Я терпеть не могу сидеть по кустам, особенно
когда погода так неустойчива.
— Веня, не финти, на улице стоит жара.
— Зато к ночи обещают перепад атмосферного давления.
— Значит, ты не хочешь мне помогать?
— Я не считаю это разумным.
— А что, если я стану тебе все рассказывать, а ты
ограничишься советами и замечаниями?
— Давай, — милостиво согласился Веня. — Такая
помощь мне вполне по плечу.
Пока они ели. Женя выложила Лаптеву все в подробностях, о
всех своих встречах, разговорах и подозрениях.
— Ну, и что бы ты стал делать теперь? — спросила
она с неподдельным любопытством, когда рассказ подошел к концу.
Мужское мнение против женского — разве это не интересно? Что
все-таки предложит Венька?
— Я бы занялся владельцем видеопроката, — пожал
плечами Лаптев. — Надо выяснить доподлинно, какие его связывают отношения
с твоим кузеном. Вдруг деловые? Что, если твой двоюродный брат вложил в
организацию этого самого видеопроката энную сумму денег?
