— Ну, нет еще уверенности в том, что она действительно
исчезла, а не ушла по доброй воле. Возможно, она предвидела, что кассету
принесут утром, и спряталась?
— От кого?
— От вас, Георгий Николаевич! Ведь для нее это стыдная
запись.
— Представления не имею, как могло с ней такое
произойти. Женя — скромная девушка! — принялся оправдываться Ярославский.
— Скромных подловить легче всего, — вздохнул
следователь.
Тем временем в комнату привели Пончика, который от страха
сильно напрягся и мелко дрожал. Надо было добыть денег каким-нибудь другим
способом. И как теперь выпутываться?
— Кто сделал видеозапись? — без предисловий
спросил его Ярославский.
— Не знаю, — быстро ответил Пончик. — Я
только принес. За деньги. Я передатчик. Ну, то есть не в смысле приемник, а в
смысле — курьер.
— Рассказывай все сначала, — велел
следователь. — И учти: мы расследуем похищение человека. Это тянет, знаешь
на сколько?
Пончик раскололся через полчаса после активного вмешательства
Карпенко, который взял его в кладовку для приватной беседы.
— Да не похищал я ее! Это она ко мне лезла! Пьяная она
была в дым! Осталась у памятника Пушкину!
— Я точно вам говорю: она у Лаптева, — шепотом
произнес Карпенко, наклоняясь к самому уху Ярославского. — Зря вы
волнуетесь.
— Ты туда звонил?
— К телефону никто не подходит. Но я знаю, что говорю!
— Ты мне уже много чего наговорил, — недовольно
ответил Георгий Николаевич и снова воззрился на Пончика, держащегося за
ребра. — Зачем запись сделал?
— Хотел денег слупить! — Пончик до сих пор не
выдал, что работает на пару с партнером.
— Сколько?
— Две штуки баксов.
— Теперь я понимаю, почему она сбежала, — хлопнул
себя ладонями по коленям Ярославский. — Если бы она попросила у меня такую
сумму, я бы начал допытываться, для чего. Впрочем, у нее могло что-то
скопиться…
— Она сказала, что у нее нет денег, — быстро
добавил Пончик. — Сказала, что ей не платят зарплату и она для того, чтобы
купить нижнее белье, подрабатывает в магазине уборщицей.
Следователь с трудом сдерживал ехидную усмешку, Карпенко
вообще не подавал признаков жизни, сам же Ярославский покраснел, словно вареный
рак.
— Не может быть, — с трудом выговорил он. —
Моя племянница работает уборщицей?! Но зачем?! Она никогда, ни разу не просила
денег! Работать уборщицей при моих-то доходах!
— Она сказала, — поспешно облизал губы
Пончик, — что вы ее не любите. А без любви ей, мол, ничего не надо.
На глазах следователя и Кости Карпенко разыгрывалась большая
человеческая драма. Ярославский менял цвета, словно хамелеон, попавший на
дискотеку. Из красного он стал белым, потом серым, потом зеленым, после чего
пошел пятнами.
— Вы забирайте его, — наконец выдавил он из себя,
обращаясь к следователю и имея в виду Пончика. — А ты, — повернулся
он к Косте Карпенко, — немедленно отыщи мою племянницу. Немедленно. У
приятеля она или еще где. Если после Яна и она исчезнет…
— Она у Лаптева, — повторил словно заклинание
Карпенко, поспешно выскальзывая в коридор.
Ирма Гавриловна топталась возле двери, изнемогая от желания
попасть в свою комнату. Когда все ушли, она бросилась внутрь и с облегчением
выдохнула: то, чего она так боялась, не произошло. Та вещь была на месте. «А
эта мерзавка, — подумала Ирма Гавриловна про Женю, — возможно, все
еще вынюхивает! Хоть бы она вообще не вернулась!»
* * *
— Ну, как там у вас? — спросил Веня, позвонив
домой около семи вечера следующего дня.
— Отлично, — ответил Мартынов. — Можешь не
волноваться.
— Женя дома?
— Да, только что пришла. Мы не виделись целый день.
— Она поделилась с тобой своими горестями?
— Нет, — несколько удивленно ответил тот. — А
таковые имеются?
— В общем-то, да. И в немалых количествах.
— Я ничего не заметил, — хмыкнул Мартынов.
— Значит, Женька держится молодцом.
— Ладно, даю ее.
— Привет, — сказала Женя, которая весь день бегала
по объявлениям, но никакой работы так и не нашла. Ведь У нее до сих пор даже не
было трудовой книжки, и она никому не могла доказать, что секретарского опыта у
нее хоть отбавляй. — Когда вернешься?
— Завтра. Переночую на фирме.
— Это из-за нас?
— Ну да! Это из-за работы. Поспать удастся часов пять,
что вполне нормально. Кстати, у меня тут появилась идея насчет видеопроката.
— Да-а? — врастяжку спросила Женя, мгновенно
насторожившись.
Она ожидала от Лаптева только умных идей — В восемь там
просмотр, пойду-ка я схожу, с людьми познакомлюсь.
— Ты что?! А мальчишки? Ведь наше с тобой описание
наверняка есть у милиции!
Гена Мартынов, который беззастенчиво подслушивал разговор,
даже головой тряхнул от неожиданности. Оказывается, Венька ввязался в какую-то
криминальную историю. Причем вместе с этой пигалицей!
— Я бы на твоем месте рисковать не стала, —
добавила Женя в трубку, понизив голос.
— Вот и оставайся на своем месте, — весело ответил
Лаптев — Но это мое дело, а не твое! — горячо возразила Женя. — Я все
затеяла!
— Мы друзья, и ты пришла ко мне, когда стало совсем
невмоготу. Кроме того, я приверженец рыцарского отношения к женщинам. В том
смысле, что мужчина должен держать удар.
— Но ты себя подставишь!
— Я позвонил только для того, чтобы предупредить, где
буду Чтобы ты знала, откуда ветер дует. Если вдруг что. Кстати, дядина
безопасность тебя еще не нашла?
Женя закрыла трубку ладонью и спросила у Мартынова, который
старательно делал вид, что разыскивает что-то на полке в коридоре:
— Меня никто не искал?
Тот отрицательно покачал головой.
— Нет, — сказала она в телефонную трубку. —
Карпенко до меня еще не добрался.
— Странно. Но ты будь морально готова, скоро он
объявится.
Женя тяжело вздохнула и положила трубку после короткого
прощания.
— Простите, я стал свидетелем беседы… За вами кто-то
охотится? — с неподдельным изумлением спросил Мартынов, не сумевший
сдержать любопытства. — Что это за Карпенко?
— Вам лучше с ним не связываться, — поспешила
заверить его Женя. — И вообще лучше ничего не знать.
— Здорово! А что, если на эту квартиру наедут? Ведь это
я стану невинной жертвой.
