Когда гости окончательно насытились, нашли в себе силы не только вольготно развалиться на кухонных стульях, но и поблагодарить хозяйку. Особенно мистер Рубка старался:
– Эх, Стрелочка! Лучше тебя никто не готовит во всем мире! Вот где только не бывал, всегда твои вкусняшки вспоминал. Бесподобно!
Наевшийся от пуза Жора выглядел осоловелым, словно хлопнул стакан водки и опьянел. Поэтому и не деликатничал уже, позабыв о недавних страхах под дулом ружья:
– Так чего ж ты на Стрелке до сих пор не женился? Жил бы, как у бога за пазухой, хе-хе… Ведь правильно говорят, что путь к сердцу мужчины пролегает через его желудок! – После чего перевел свой взгляд на сжавшуюся как пружина Зинаиду: – А ты чего такого кандидата в мужья упустила? Он ведь тебе не раз предлагал… Или не предлагал?
С минуту казалось, что хозяйка сейчас расколотит о голову бесцеремонного гостя кувшин с компотом. Но она сдержалась, видимо, досчитала мысленно до двадцати, а потом даже улыбнулась с иронией:
– Предлагал. Но уже сравнительно недавно. Когда я уже стала старой и некрасивой. От этого только обидней становится: почему молодой под венец не звал?
– Ну тык… э-э, – пытался найти адекватный ответ плохо соображающий Жора. – Наоборот, хорошо. Чувства, так сказать, проверенные временем и возрастом становятся.
– Может, это и правильно, только вот детей мне в таком возрасте уже не родить. А что это за семья без детей? Срам, а не семья! Порнография.
Ландер понуро пялился в пол, без энтузиазма отвечая на вопросы дельтанга:
«Разве она тебе не мила и не красива? Ведь мадам выглядит на все сто!»
«Мила… Но почему у нас так все и всегда неудачно складывается, ума не приложу…»
«Ошибки молодости?»
«Скорей всего. Причем такие ошибки, которые в старости уже и не исправишь. Да и глупо будут выглядеть попытки исправления. Особенно в плане рождения наследников».
Ну а вслух все-таки не удержался от упрека:
– И что плохого, в красивой, полной эротики фотографии? К тому же у тебя был шанс иметь ребенка…
– Это когда ты меня бросил?! – моментально взвилась на дыбы Зинаида. – Умотался невесть куда, а письмо коротенькое только через полгода пришло! А я должна была стать матерью-одиночкой?!
– Все. Проехали. Был неправ.
Но попытки вновь вернуться к конструктивному диалогу или просто сменить тему ни к чему не привели. Стрельникова словно с цепи сорвалась:
– Всего лишь?! Был неправ?! – После чего резко вскочила на ноги и гневно указала рукой на выход: – Наелись? Пообщались? А теперь валите прочь! Живо!
Чисто машинально проследив за направлением ее руки, гости замерли на какой-то момент в недоумении. В проеме двери на кухню стоял здоровенный детина, с длинными патлами ниже плеч и хищным движением пятерни почесывал на скуле пятидневную щетину. Чуть позже с его стороны шибануло сивушным перегаром, который сразу забил все иные благородные кухонные запахи.
Вот этот детина вначале рыкнул, прочищая горло, а потом добавил вполне членораздельно:
– Чего вам непонятно моя цыпа сказала?! Пошли вон, пока головы не оторвал!
Кажется, Жора этого типа знал, потому что испуганно вскочил на ноги и стал прижиматься к стеночке. Тогда как новому гостю еще больше поразилась сама хозяйка:
– Урод! Ты откуда здесь взялся?! – возопила она.
– Так я это, – тон его стал чуть заискивающим и неожиданно игривым. – Через калитку, одним шажком. Думаю, цыпа меня уже заждалась…
Тут Роман не выдержал, глумливо переспросив:
– Цы-ы-ыпа?! Хе-хе! Стрелка! Это так все животные к тебе обращаются? Ха! Умора! Помереть не встать!
– А ты рот закрой! – Лицо Зинаиды пошло красными пятнами. – И все вон идите!
– Да я сейчас этого червя…
С этими словами не слышащий хозяйку громила шагнул в сторону продолжавшего сидеть Ландера. И даже успел размахнуться, чуть двинув плечо назад, а потом и ударить. Больше ему ничего не удалось из задуманного. Потому что сам получил мощнейший удар голой пяткой в солнечное сплетение, отлетел обратно к двери, там оперся спиной о косяк и расставив руки, смахнул несколько предметов кухонных с холодильника. Ваза под торт несуразно отбилась рикошетом от стены, подлетела к ногам хозяйки и там разбилась на мелкие кусочки.
Ну а сам громила уже через пару секунд лежал боком на полу в позе зародыша, с заломленной правой рукой и с левой, придавленной коленом мистера Рубки. Примерно в то же самое время Жора выдохнул:
– Это же Беркут!
Тогда как в мысленном диапазоне дельтанг заорал так, словно хотел оглушить своего носителя:
«Замри!.. Не шевелись!.. Я сказал замри!! Да, да! Тебе, Рома, говорю, тебе! – Когда добился настороженного содействия его странной просьбе, Шенгаут продолжил тоном экспериментатора: – Теперь дай ему чуток отдышаться, ослабь захват на его правой руке… Но то кони двинет от болевых ощущений и недостатка кислорода… Та-а-ак… Только старайся, чтобы карман со мной продолжал касаться плеча этого животного. Отлично! Касание! Касание удерживай!.. Отпусти его руку совсем… Ну ты жестокий, чуть не сломал! Больно-то как!.. И пальцы еле шевелятся…»
«Не понял, – стало доходить до Романа. – Дед, ты что, можешь улавливать ощущения этого урода?»
«Не то чтобы улавливать… – пребывал в немалых сомнениях Шенгаут. Тут же отпущенная ладонь плененного Беркута задвигалась, словно разминаясь. Хотя само тело все еще не могло сделать первый, конвульсивный вздох. После чего уже с большей уверенностью дельтанг заявил: – Боюсь ошибиться, но кажется, я могу перехватить управление этим телом…»
«Как такое возможно?»
«А я знаю?»
«И как это можно проверить?»
«Напой любой мотив, а я чужими пальцами попробую ритм отстучать».
Роману ничего не пришло в голову, как мысленно напеть «Сердце красавицы склонно к измене…». И он был буквально ошарашен, когда чуть ли не сломанные пальцы громилы стали выбивать одновременно с исполнителем нужный ритм на кухонном паркете.
Глава 5
Мы рождены, чтоб злого сделать добрым!
Еще через минуту дельтанг сообщил:
«Это тело начинает дышать. Сейчас кислород с кровью уже поступает в мозг… Все может случиться, так что будь готов. И контакт! Держи касание кармана с его плечом!»
«Да понял я, понял! – подтвердил Ландер, коротко оглядываясь на остальных свидетелей этой сцены. Те пока стояли молча, но в явном непонимании ситуации. – Только позиция у меня несколько двусмысленная. Как будто я специально на этом огромном теле разлегся и получаю неземное удовольствие…»
«Мысли у тебя странные, словно у продажного… журналиста. Пой иную мелодию! – Когда и тут пошло полное совпадение, Дед заявил почти с полной уверенностью: – Кажется, мне удалось полностью захватить контроль над этим телом…»
