В отдельном письме было написано:
«…устрой господина Шалавина не только на жительство, но и к нам на работу на две-три недели. При этом займи его так, чтобы ему выспаться было некогда. Дальнейшие инструкции по его использованию поступят чуть позже».
Писано рукой Шенгаута, стоит его подпись. Видны его тайные метки на письме, что оно действительно и не написано под принуждением. Но верилось все равно с огромным трудом.
Если бы этот Жора при встрече не передал Яровой ключ от личного кабинета и генеральную доверенность, она бы ни за что не признала в этом человеке важную персону, крайне необходимую для деятельности фирмы. Но, даже признав это, она теперь не могла придумать соответствующую должность для Шалавина. А он еще при этом настойчиво, от всей души предлагает все свои знания, умения и опыт. Издевается, что ли?
Пришлось делать последнюю попытку:
– Георгий, а вот что вы любите делать больше всего в жизни?
Интересно было наблюдать, как лицо мужчины впало в мыслительный процесс. А потом и глаза мечтательно прикрылись, словно сейчас прозвучит нечто сокровенное, переворачивающее весь мир с ног на голову. И оно прозвучало:
– Весной, когда становится тепло, я до дрожи в руках люблю… белить фруктовые деревья. Светит солнце, с реки пахнет необычайной свежестью, вокруг зеленеет первая травка, а я… кистью… густой известью… Белишь и веришь, что ни одна гусеница, ни один червяк, ни одна плодожорка не заползет в крону дерева. И потом так в саду становится красиво, красиво… Лепота!
После таких признаний Элла Витальевна, уже не скрываясь, пялилась на посыльного от умершего шефа, как на чудо иномирское:
«Где он его нашел? Когда?! Почему доверил ключ и генеральную доверенность? И почему именно такому человеку?.. Или я чего-то не понимаю, или… хм, с Никитой в тот момент что-то случилось. Или с его мозгами… Но с ним-то ладно, как говорится, мертвые сраму не имут, да и последнюю волю надо выполнять… А вот сейчас мне что делать?..»
Вслух же она растерянно пробормотала:
– Гусеницы?.. И черви?.. Хм! Этакий санитар-садовник?.. А при чем тут тогда логистика перевозок? – Заметив, что Шалавин открыл глаза и смотрит на нее выжидающе, неожиданно решилась: – Хорошо, Георгий, берем вас на должность ревизора широкого профиля. Или, иначе говоря, надзирающего по режиму. В обязанности входит: присматриваться ко всему и ко всем. При этом главное не мешать и не отвлекать сотрудников от работы. Как только накапливается папка с подмеченными недостатками или нарушений, сразу ко мне на доклад.
– Понял. Разрешите приступить?
– Да, конечно.
Получив такое разрешение, ни о чем больше не спрашивая, Жора поднялся и вышел из кабинета. Чем довел Яровую до нервного смешка. Она даже головой мотнула, будучи в полном недоумении:
«У него папки нет! Да и куда он пошел? Кто ему поверит, что он ревизор?.. Да его та же охрана просто взашей на улицу вытолкает!.. Или не вытолкает?.. Ну и тип! И делового из себя корчит. Или он в самом деле на что-то способен?.. А вот и посмотрим, какой с этого цирк получится. Потом… Сейчас не до этого…»
И с головой окунулась в текучку дел.
Глава 20
Союзник или коварный враг?
В том, что в прихожей кто-то есть, уже и сам Роман убедился, услышав скрип паркетины. Там одна-то всего и скрипела, и то лишь под весом тяжелого мужчины, и вот сейчас кто-то на нее наступил. Вроде как замер рядом с дверным проемом. Но выйти на глаза людей – не спешил.
– Неужели опасается нашего оружия? – шепнул Ландер на ушко своей подруги.
И оказался прав. Потому что в проеме вдруг показалась ветка с белыми, крупными цветками. Причем художница цветки сразу опознала:
– Скорей всего это сакура! – и тут же специально громко выдвинула предположение: – Несравненная Харон родом из Японии? Или из Кореи?
Но в любом случае получалось, что прибывший некто собирается вести переговоры. Потому и машет веткой. Осталось только выяснить, кто это прибыл? Сама перевозчица? Или некое существо, которое недавно тут видели и которое окрестили кратко Змей?
Никто не угадал!
В дверной проем, все так же демонстративно помахивая перед собой веткой, медленно сместилось человекообразное существо. Именно подобие, но никак не привычный по всем понятиям человек. Слишком много во всем его внешнем виде просматривалось гротеска, мелких несуразиц и парочка явных физиологических отклонений. К последним однозначно относились по шесть пальцев на руках, излишне большой, с горбинкой нос и виднеющиеся во рту многочисленные зубы. Они были длинней, тоньше и острей. И уж всяко больше по количеству, чем тридцать два.
Все иное относилось к гротеску и к несуразностям. Большие, в виде лопухов уши. Миндалевидные, скорей женского покроя глаза. Ровная, редкая щетина на подбородке и совершенно лысая голова. И широкий, на несколько размеров больший маскировочный костюм на теле. Или «зеленка», как говорят знатоки. Никакого оружия пока не просматривалось.
Но самое главное чудо заключалось в своеобразном венке на лысой голове. Там, в виде круга-шестигранника, располагалось сразу шесть дельтангов! Причем все они, особенно когда голова наклонялась чуть вперед, пялились на Романа с Зинаидой. И под этим взглядом сразу семи пар глаз земляне чувствовали себя не в своей тарелке. Даже Ландер, уж на что не терялся ни в какой ситуации, и то не знал, что предпринять. Благо еще, что это чудо о четырнадцати зрачках прибыло вроде бы с миролюбивыми намерениями. Или для переговоров.
Свое мнение тут же поспешил высказать Трофимыч, смотревший на встречу глазами своего носителя:
«Мне кажется, к нам прибыл царь какой-нибудь. С такой-то короной?.. Или верховный шаман какого-нибудь культа…»
Тахти тоже многое смогла рассмотреть:
«Присмотритесь, все двуглазы у него на лысине с зеленоватым оттенком».
«Точно! – обрадовался Шенгаут. – Не иначе умные и опытные, как я!»
Наблюдение важное, но пока не принципиальное. Тем более что диковинный гость поднял руку и начал что-то вещать. Говорил он на своем языке, нисколько не заботясь об отсутствии переводчика или какого толмача, и земляне только улавливали какое-то бульканье со всхлипами. Причем речь длилась не менее минуты, а говорящий, по его виду, явно не сомневался, что его отлично понимают.
Прежде чем его прервать, Роман у своих дельтангов поинтересовался:
«Может, вы суть понимаете?»
Но те сразу отвергли подобное, ментальное разумение. Вот и пришлось окриком прерывать выступающего:
– Уважаемый! Мы тоже рады вас видеть и все такое, но вся беда в том, что мы вас не понимаем. Совершенно!.. Улавливаете мою мысль? – А так как руки были заняты багром и пистолетом, попытался помочь себе мимикой, говоря по слогам да еще и на разных диалектах: – Них ферштейн! Моя твоя не понимать! I do not understand!
