Бельсон, пилот «Мига» — корабля разведчика стремительно приближался к базе, его задача была привлечь к себе внимание и попробовать повторить трюк, который он провернул с кораблем пиратов у Суровой.
— Пилот Мига, Вы вошли в пространство, контролируемое Шахтерской компанией Вилдстрòгана, обозначьте цель своего присутствия, прозвучало у него в шлеме.
— Миг, базе, цель разведка систем защиты. На вашей базе находятся незаконно задержанные люди — поданные Новоросского княжества. Предлагаю отпустить их. — Бельсон смеялся, открывая свои намерения, но такое было указание. Им нужно было, чтобы пираты первыми начали боевые действия.
* * *
Хромой стоял у консоли дежурного оператора.
— С ним еще кто-нибудь есть? — спросил он ровным, спокойным голосом. Его не тревожил старый разведчик, ему нужно было знать, есть ли кто посерьезней этого башмака рядом с базой.
— Нет босс, он один. Маяки дальнего обнаружения сигналы присутствия посторонних не выдают, — ответил дежурный.
— Тогда впусти звено перехватчиков и уничтожьте разведчика, — все также спокойно, обыденным голосом приказал Хромой.
От Карла сведения есть? — Обратился он снова к дежурному.
— Нет, босс.
— Хорошо, подождем. Если будут какие-то неожиданности, сообщи я буду у себя. — Хромой развернулся и, прихрамывая, вышел из дежурной рубки.
Пилот Мига видел, как ему навстречу вылетели два перехватчика, но продолжал спокойно лететь прямо к ним.
— Корабль захвачен системами наведения противника, доложил искин Мига и в тоже мгновение разведчик исчез из видимости всех средств обнаружения.
Бельсон отсчитал шесть ударов сердца, выпустил четыре магнитные мины, отсчитал двенадцать ударов и включил двигатель. Он увидел, что проскочил пару перехватчиков и приближался к базе. Истребители, потеряв противника, заметались и разошлись и стороны, а когда на их экранах радаров показалась цель, ударили из плазменных пушек ему в след.
Но сгустки плазмы, двигающийся под действием электромагнитного поля, обладает большим рассеиванием, и обычно это оружие применяют при максимальном сближении или для отвлечения ракет, пущенных им вдогонку, чтобы не дать поразить корабль в двигатели. Поэтому разведчик уклонился от залпов и, набрав скорость, продолжал движение к базе. А истребители неожиданно окутались шарами огня и исчезли в яркой вспышке.
— Хромой! — Связался с боссом пораженный дежурный, — у нас возникли проблемы, этот разведчик исчез, а когда появился, то перехватчики, посланные для его уничтожения, были сами уничтожены. А разведчик продолжает двигаться к нам.
Капитан пиратов посматривал повтор в замедленном режиме. Старый опытный пилот сразу понял, что за шутку провернул разведчик. Он сумел одновременно выключить все системы корабля и стал невидимым для сканеров и радара базы. Теперь он снимет телеметрию с нее для передачи более сильному противнику.
Кому под силу такое провернуть? Задумался он, но ответа в своей памяти не нашел, зато утвердился во мнении, что перед ним умелый и опытный противник.
Может, выполнить их условия? — шевельнулась у него трусливая мыслишка, но потом он отмахнулся от нее и дал указания: — Выпускай два звена, пусть отгонят паршивца и выводи корвет. Думаю, скоро появятся главные силы. Их задача будет уничтожить наши антенны гиперсвязи и радар.
Бельсон облучил аппаратурой разведки главный модуль базы и, развернувшись, устремился прочь, он видел, что за ним увязались четыре истребителя и они его догоняли.
Но в тот момент, когда его взяли в прицел он снова повторил свой трюк и исчез из их поля видимости. Зато проявилось два рейдора, они выпустили ракеты-подавители, которые быстро сблизились со звеньями и поставили помехи, ослепив на пару мгновений корабли. Следующий залп рейдеры дали самонаводящимися ракетами. Не встречая противодействия, они нашли свои цели. А когда заработали системы ПРО истребителей, было уже поздно. Темноту космоса озарили новые вспышки плазмы, и истребители перестали существовать.
Хромой был в ярости. — Ну погодите стервецы! — прошипел он сквозь зубы.
— Дежурный, перенастроить системы обнаружения на определение изменения емкости пространства! Так мы засечем этих невидимок. Выпускай еще пару звеньев! Пусть идут под прикрытием корвета и не дадут атаковать радар и антенны.
Два рейдера, заметив массивную тушу корвета класса малый атакующий корабль и два звена истребителей, изменили курс. Они не стали вступать в сражение, а, набирая скорость, вышли из зоны действия противокорабельных ракет. Скоро они тоже скрылись.
Но в это время с другой стороны появилась новая пара рейдеров и нацелилась на базу.
Хромой, заметив возникшую угрозу с другой стороны, стукнул кулаком по стене. Противник применил тактику стаи хищников. Он сам не раз использовал ее. Рассматривая картинку красных точек на экране радара, понял, что он недооценил противника и победить его будет трудно. Ох, как трудно! Но азарт охотника захватил пирата, и он целиком отдался схватке с таким хитрым и умелым противником. Жилка военного взяла верх над осторожностью и осмотрительностью пирата, живущего грабежом и лихим корсарским налетом.
Старые «башмаки» большие, но очень проворные, попарно появлялись из разных мест, производили залп малыми ракетами по базе и тут же исчезали.
Корвет кружил вокруг нее, не удаляясь и перехватывал ракеты. Эта схватка длилась уже целый час. Все истребители, а их осталось восемь, были выпущены и перешли к обороне отражая атаки.
— У них скоро закончиться боезапас ракет. — С хищной довольной улыбкой произнес Хромой. — Еще пара таких налетов и они вынуждены будут отойти. А там Карл решит вопрос с их нанимателем. Но какие пилоты, — с невольным уважением произнес капитан. Откуда только они взялись?
— Я их нанял, — произнес молодой голос у него за спиной. Хромой оглянулся через плечо и с удивлением увидел молодого паренька с длинными черными волосами и с легкой улыбкой на красивом смуглом лице. Но это было последнее, что он увидел и услышал в своей жизни, потому что в следующее мгновение его сознание погасло на всегда.
Я видел, какую карусель закрутили ребята на драконах, они раздергивали оборону, вносили хаос и суматоху в ряды обороняющихся кораблей, изредка постреливая в базу для видимости атаки. Истребители и корвет носились во круг базы, еле успевая перехватывать ракеты.
Теперь пришло мое время. Совершив прыжок, я очутился, как и ожидал в длинном модуле, где содержались пленные и рабы. Эту информацию я получил от моего диверсанта, который пока себя никак не проявлял. Охрана осуществлялась автономными системами, без присутствия людей. Сам модуль представлял тюрьму, разбитую на клетушки, в которых по десять-двенадцать человек сидели люди. Усталые, обреченный и сломленные. Их содержали, как животных в загонах, специально создавая такие условия, чтобы сломить всякую волю к сопротивлению. Пищу и воду выдавали раз в сутки и отсюда их отправляли вглубь спутника большой планеты на работы. Мужчины и женщины содержались вместе. Грязные оборванные и почти одичавшие. Они смотрели на меня, и в их глазах плескался ужас. Видно было, что появление человека в этих застенках для них не предвещало ничего хорошего. Внимательно оглядев заключенных, я старался запомнить картину и для себя решил: Хромой жить не будет. Не будут жить и остальные члены его банды.
