— Берегите свое яйцо, учитель.
Я и Гради-ил посмотрели на него с удивлением. А парнишка, не обращая на меня внимания, ответил на немой вопрос эльфара, который прочитал в его глазах.
— Учителя просто так не убьешь. У него смерть в яйце. Вот его нам с тобой надо будет охранять.
Я тихо застонал, а за спиной раздался не менее удивленный голос Ленеи. Она же Небесная невеста, она же Гáнга, она же Тох Рангор, она же тана Аббаи из рода Гремучих змей.
— Какие новости я слышу! Теперь понятно, почему ты такой наглый и живучий. Это у всех нехейцев так?
— Моя смерть в яйце, яйцо в сундуке, сундук на дубе. Дуб на острове Буяне.
Я повернулся к ней и раздельно менторским тоном произнес всю эту ахинею. Оправдываться и объяснять, что это была шутка во спасение, я не стал. Пусть думают, что хотят.
Орчанка нахмурила бровки и с заминкой спросила. — А второе?
— Что второе? — не понял я. Вроде бы, в моей речи не было перечисления первое, второе, третье.
— Ну второе… яичко… на месте? — сильно краснея и преодолевая смущение, спросила девушка.
Мои глаза стали как у филина днем, я вылупился и не мигал. Вот. Это. Я. Попал! Теперь все будут обсуждать мою анатомию и гадать… Как так-то? Если не спросят в глаза, будут судачить за спиной. Вместо Кощея Бессмертного я превратился в Кощея без яи… того самого.
Не зная, как выкрутиться из положения, я строго спросил:
— Ты считаешь, что сейчас самое время, это обсуждать?
— Нет, но… понимаешь… странно такое слышать. И потом… ты мой жених, и для меня это важно.
Я готов был провалиться сквозь землю. Но тут же ко мне пришло озарение Точно, сквозь землю! Вот он — выход из ситуации. Мне нужен элементаль!
— Ганга, выводи повозки из круга и собирай их вместе, — я стал раздавать указания. — Фома, нашу повозку ставь рядом. Мессир Луминьян, не надо жертв и оставаться с нами. Уезжайте с посольством. Потом встретимся, — я увидел, как маг открыл свой сундучок и одевал кожаную броньку.
— Ты считаешь, что потом может наступить? — не разгибаясь спросил он.
— Обязательно мастер. Мы встретимся с вами.
— Ну если только учитывать твое яйцо, — с сомнением проговорил он, укладывая обратно снаряжение. — Тебе точно не нужна помощь?
— Точно, уезжайте! — я начинал злиться на Фому, из-за его длинного языка, но считал что виноват сам, не предупредил его, чтобы молчал.
Посольство быстро и суетно собиралось. Не как обычно, с раскачкой, с ленцой и неизменной руганью. Я же, не мешкая, сел на землю, и от всего отрешился. Мне нужен был элементаль, и я стал настраиваться на его поиски. Я усилил ментальный посыл и волнами, словно кругами, разбегающимися по воде, стал отправлять зов. Скоро я почувствовал сразу троих. Они широкими кругами кружились вокруг места, где я сидел, испытывая любопытство и страх. Уже лучше, подумал я. Не ослабевая зова, продолжал их приманивать, мысленно рисуя лакомство и желание поиграть. Но элементали земли осторожничали, продолжая накручивать круги на том же расстоянии, не приближаясь. Эти были уже взрослые особи и просто так на уловки не поддавались, но я продолжал звать, подавая больше энергии в свой зов. И наконец мимо этих «электронов», не желающих сходить со своей орбиты, пронесся со скоростью экспресса маленький энергетический сгусток. Он весело закружил вокруг меня, поднимая кучу пыли, и стал посылать мне эманации радости.
Вот так дела! Я был поражен. Да это мой малыш с соседнего континента. Как он тут очутился? Как смог найти меня? Можно сказать, я был в шоке. От радости встречи дал ему сразу много лакомства — заслужил и показал, как я ему рад.
— Скоро будем играть малыш, потерпи и не убегай, — обнадежил его я. Довольный поднялся и отряхнулся от пыли. Неподалеку стояли Гради-ил, Фома и Ганга. Посольство уже было далеко, и видны были только клубы пыли, поднимаемые последними повозками.
— Пришел в себя? — зло спросила орчанка. — Что за представление ты тут устроил? Замер на несколько часов и поднял кучу пыли, при этом по-идиотски улыбался. А твой ученик, — она прострелила взглядом Фому, — не давал нам тебя привести в чувство. Она была вооружена, обвешана оружием и настроена очень решительно.
— Поднимайся, скоро нас атакуют. Ты вообще сражаться думаешь, Студент? — Это слово у нее было ругательным.
Вступать с ней в пререкания я не собирался и объяснять мотивы своих поступков тоже. Мне надо было оценить диспозицию и определить, где сейчас Муйаги. Орки окружили нас и стояли плотной стеной на удалении километра. Нападать они не спешили. Ну что же, мне это только на руку.
— А зачем мне сражаться? — я сделал вид, что сильно удивлен. — У меня от Великого хана охранный камлет. Вот! — я вытащил из сумки золотую пластину.
— Насмешил! — Фыркнула вооруженная до зубов шаманка, — они убьют тебя только ради этой золотой штучки. Ты что, не видишь? Это Муйага!
— Ну тогда ладно, смирено ответил я и позвал малыша. Отошел на сто шагов от повозок и осмотрелся. Думая, ров здесь будет к месту. Не близко, и не далеко. Следом топала, подозрительно смотря мне в спину, Ганга. То, что она смотрела именно подозрительно, я чувствовал мурашками, ползущими по спине. Очень такой неприятный взгляд.
Желая произвести большее впечатление, громко произнес слова, слышанные по радио в детстве: — Крибли, крабля, бумс!
Сам же мысленно попросил малыша сделать широкий, но неглубокий ров вокруг нас. Зная по опыту, что тот не мелочится, и ров может получиться, как Марианская впадина. Тот с радостью обежал по широкому кругу, и отделил нас от орков. Посмотрев на проделанную работу, я остался доволен. Накормил малыша и отпустил.
— Ну вот, теперь мы в безопасности, — повернулся я к наречной и ушел, оставив ее стоять с открытым ртом.
— Фома, готовь завтрак, — приказал я ученику и достал примус. У меня был примерный план, как избавиться от врагов. Ров, что сделал малыш, был специально неглубоким, и я предполагал, что орки начнут его засыпать, чтобы сделать проходы. Но засыпать на трех, максимум на четырех направлениях. Нас мало: восемь ездовых орков из рода Гремучих змей, и нас четверо. Это ничто против пяти сотен бойцов. Проделав проходы, они ринутся по ним к нам.
Вот тут я задумал преподнести им сюрприз. Ту шутку, что я сотворил с исчадиями в мертвом городе. Раздам свитки массовых телепортов и постараюсь отправит орков в гости в лес. Надо только как-то заманить их, чтобы орки перли напролом, не замечая ловушки.
Вернулась обескураженная воительница, долго смотревшая на неожиданно возникшее чудо. Грудь ее теперь была целомудренно прикрыта кольчугой. Она встала рядом и, возвышаясь надо мной, стала высказывать свое мнение.
— Это ты здорово придумал, вырыть яму. Но из нее нам хода нет. А Муйага скоро засыпят ров и ворвутся сюда. Надо еще что-то делать… Ирридар.
