— Как неосмотрительно, с его стороны, — прокомментировал слова ученика опытный разведчик. — Хотя, может быть, он имел в виду нечто совсем другое.
— А что за ведьмы? — как бы между прочим, спросила Ганга, но не смогла скрыть прорвавшуюся наружу ревность.
— Черные, — кратко ответил Фома.
Дальше я уже не слушал, провалившись в глубокий сон.
— И что ведьмы сделали потом? — это уже задал вопрос Гради-ил. Новости о нехейце его тоже не оставили равнодушным.
Где бродил человек и где он встретил черных ведьм, за что его хотели принести в жертву? Все это вызывало неподдельный интерес, будоражило мысли и чувства. Их лорд, несмотря на юность, был полон тайн и оставался для них неразрешимой загадкой, преподнося сюрприз за сюрпризом.
— А ничего не сделали. Отпустили нас только голыми, — произнеся это и, вспомнив их возвращение, орк засмеялся.
— Что совсем голыми? — это спросила Гаринда, подозрительно смотря на Фому.
Ага, — со смехом ответил Фома, — только учитель стоял и держал в зубах сумку. Он оттуда достал одежду лесных эльфаров и отдал нам.
— Одежду лесных эльфаров? — Переспросил Гради-ил, вспоминая что часть стражей леса, которых он увидел убитыми, была раздетой и, чтобы проверить свои догадки, спросил: — А как она выглядела?
Но Фома не был таким уж простодушным, как могло показаться, иначе он не стал бы учеником шамана. Орк ответил неопределенно:
— Нормально выглядела.
Дальше выяснить что это была за одежда разведчику не дала орчанка. Ее интересовал момент другого рода — почему человек был голый? И она об этом спросила, все время стараясь скрыть свой интерес за безразличным тоном.
— А почему вы были голыми?
— Нас оглушили, потом раздели эти ведьмы с ножами.
— Так ты говоришь, что его не смогли убить? — погрузившись в свои мысли, спросил задумчиво эльфар Фому.
— Не смогли.
— Странно, а я его нашел без рук и ног в овраге, — не заметив, что проговорился вслух, прошептал Гради-ил. Ганга тут же насторожила остренькие ушки.
— Ему что, правда отрезали руки и ноги у Сивучей? — вперила она свой взгляд в снежного эльфара. Тот только молча покивал головой.
А как же… Она не договорила предложение, но и так было понятно без слов, что она имела ввиду. Нехеец был с руками и ногами.
— Не знаю, наш юный лорд полон загадок и не раскрывает их. Может, лучше не знать об этом, — произнес он. — Захочет, сам расскажет.
— Как же расскажет он, — пробурчала орчанка, встала и полезла в фургон.
— Я спать, — сказал она.
— Это повозка учителя, хе-хе. Ты не перепутала? — со смешком ей вслед спросил орк.
— Не перепутала, — буркнула она, — может возьмет и появиться, как исчез. Она скрылась в повозке и поползла на четвереньках вглубь. В темноте она несколько раз задела что-то и тихо ругнулась, — хоть бы порядок навел у себя. Навалил кучу всего, не пройти, пошарила руками по дну повозки, разглаживая одеяло и коснулась чего-то.
Ганга нерешительно замерла, осторожно руками ощупала предмет и успокоилась — сапог, поняла она и хотела его отложить в сторону. Но сапог не поднимался, Ганга хватая сапог прошла ладонью дальше и ухватила чью-то теплую ногу. Это было так неожиданно, что ей в голову ударила волна безотчетного страха. Бывшая шаманка, не помня себя, забыв все свои боевые навыки, в один миг превратилась в беззащитную женщину. Она истошно закричала и, как была на четвереньках, поползла очень быстро обратно, сбивая и сметая со своего пути все подряд. Она живо, не прекращая подвывать, добралась до выхода пятясь задом. В какой-то момент, ее движение было остановлено неожиданно возникшей преградой, ее зад во что-то ударился и чьи-то руки обхватили ее бедра. Теперь Гангу захлестнул настоящий ужас. Перестав понимать, что происходит, она взвыла еще громче и лягнула ногой того, кто ее схватил. Сзади раздался сдавленный крик и руки, держащие ее, разжались. Она резво развернулась лицом к опасности и стала также пятиться обратно, потеряв возможность ориентироваться, она полезла задом туда, откуда только что приползла. Мыслей не было в ее голове, был страх, а душу душил ужас, который был всепоглощающий, и она, даже если бы хотела, не смогла бы себе его объяснить. Он вытеснил все. Так, двигаясь опять задом, она доползла до сапог и тут опять случилось то, чего она испугалась на выходе, чьи-то руки ухватили ее за бедра, затем как-то быстрыми рывками пробежали, ощупывая по ягодицам, туго обтянутым кожаными штанами, и попытались ее удержать. Сквозь страх и ужас темноты, нескончаемого, длинного, запутанного лабиринта, в котором она очутилась неведомым образом, одна мысль смогла пробиться в ее сознание: ЕЕ ХОТЯТ ЛИШИТЬ ДЕВИЧЬЕЙ ЧЕСТИ!
Больше всего на свете она боялась ее потерять после условий человека. Она яростно лягнула насильника и после повторного сдавленного крика, руки, хватающие ее, разжались.
Не останавливаясь, девушка поползла вперед, стараясь быть подальше от ужасных рук, окруживших ее со всех сторон. Ганга больно стуча коленями и, выбивая дробь зубами, выбиралась, как ей казалось из ставшего бесконечным фургона, куда она попала, так неосмотрительно забравшись в повозку жениха. Она увидела впереди просвет и заспешила к нему. Но ей преградил путь еле различимый на фоне виднеющегося спасительного кусочка света чей-то силуэт. Он поднял голову, и она увидела, что вместо волос у него были костяные гвозди, а из глаз на нее смотрели змеи.
— Ты кто? — спросил силуэт.
Больше выносить того, что происходило, она не могла. Взвизгнув, как циркулярная пила, шаманка выхватила свой жезл и не думая запулила чем-то убойным в стоявший напротив ужас. Удар магии прошел сквозь него и врезался в следующего, появившегося в это самое время в проеме. Этот второй с воплем улетел, и опять наступила тьма.
— Ну все, с меня хватит! — произнес кто-то, шипя, и силуэт исчез. На какое-то время наступило затишье. Потом снаружи послышались шепотки.
— Эту тварь надо убить, — сказал кто-то.
А как? Она атакует. Давай с двух сторон. Думаешь получиться?
— Не жнаю. Но попробовать штоит, — ответил шепеляво, с кашлем другой голос.
Орчанка сжалась, затравлено озираясь в темноте. На нее напали и хотели обесчестить, теперь после того, как не получилось, хотят убить.
Рассудок постепенно возвращался к ней, и она смогла немного собраться с мыслями. Судя по словам нападавших, ее хотят взять в клещи, с двух сторон. Ганга приготовилась дорого продать свою жизнь.
Когда две тени появились с разных сторон. Она одного вынесла воздушным кулаком, а на второго, голова которого появилась в прорехи парусины у ее ног, натравила духов и врезала со всей силы жезлом по голове. Оба нападавших, один с руганью и воплем, другой тихо и безмолвно, исчезли из видимости. Она одержала вторую победу и готовилась к дальнейшему сражению. Но все было тихо. Наконец, она с горечью в душе подумала, что вероятно орка и эльфара уже нет в живых, а этот гуляка где-то носится, отдавая долги.
