– Ты чего так смотришь? – Не выдержала Маша.
– Любуюсь. – Улыбнулся мужчина. – Ты прекрасна, милая.
– Спасибо… – Смутилась Маша и уткнулась взглядом в тарелку.
– После ужина, предлагаю отвлечься и прогуляться по посёлку. Аня, разумеется, может пойти с нами. – Предложил Валерий.
– Нет, я что-то устала, поэтому, пожалуй, лучше пораньше лягу спать. – Поспешно отказалась Аня, не обращая внимания на молящий взгляд Маши.
В это время в комнату вошла Лидия Петровна с подносом в руках и Маша, улучив минуту, наклонилась к подруге и прошипела:
– Спасибо большое!
– Потом всё поймёшь! – Подмигнула ей Аня.
– Приятного аппетита! – Пробормотала кухарка и удалилась на кухню.
В этот момент раздался стук в дверь. Все разом подняли головы и взглянули в сторону коридора.
– У нас что, звонок сломался? – Удивился Иван.
– Да нет, вроде работает. – Поднялся из-за стола Валерий.
– Пойду, посмотрю кто там! – Иван вскочил и бросился в коридор.
Стук раздался ещё раз, только гораздо громче.
Маша посмотрела на подругу. На этот раз предчувствие было не плохим, а просто ужасным. Крепко сжав кулаки, девушка прислушалась к звукам в коридоре.
Глава 9
– Ааа!! – Донёсся из коридора женский визг. – Убийца! Ты убил мою девочку!!
– Что происходит?! Вы кто?? – Голос Ивана был изумлённым.
Девушки и Валерий выскочили за дверь и увидели женщину в халате и накинутой поверх него лёгкой куртке. Волосы её были всколочены, глаза горели злобным огнём.
Заметив вновь прибывших, она остановилась и тяжело дыша, огляделась. Уставившись мутным взглядом на Ивана, она нахмурилась и пробормотала:
– Извините… Перепутала!
– Ничего себе перепутала! – Возмутился парень. – Думать надо сначала! В чём вообще дело? Вы кто??
Но женщина уже не слушала его. Её взгляд устремился на Валерия, руки сжались в кулаки и, шагнув вперёд, женщина схватила опешившего мужчину за рубашку.
– Вот он, убийца! Ты виноват в гибели моей девочки!!
– Да кто вы такая? – Совсем по-женски взвизгнул Валерий. – Иван, чего ты стоишь? Сделай что-нибудь!
– Кто я такая? – Взревела женщина. – Я мать Любы! Бедной девочки, которую ты убил!!
– Я не убивал Любу! Это был несчастный случай! – Валерий пытался отодрать от себя руки женщины.
– В полиции сказали, что это убийство! Любу столкнули намеренно! И это сделал ты!
– Никого я не убивал! – Отбивался мужчина.
– Ты! – Ещё громче заорала женщина. – Будь ты проклят! Тьфу!
Женщина плюнула на туфли Валерия и выскочила из дома, громко хлопнув дверью.
Девушки онемев, наблюдали за безобразной сценой.
Валерий отряхнулся, словно мокрая собака и хмуро оглядев присутствующих, остановил свой взгляд на Маше.
– Собирайся! – Коротко бросил он. – Ты ведь не забыла про экскурсию по посёлку?
– Н-нет… – Промямлила Маша. Меньше всего на свете ей сейчас хотелось оставаться наедине с Валерием.
Но уже через десять минут они покинули дом, держась за руки как влюблённая парочка. Валерий крепко держал её руку в своей, а девушке казалось, что она закована в наручники. Мужчина что-то рассказывал, но Маша плохо понимала, что он говорит, только вежливо кивала. Ею завладел страх и злость. Злость на подругу, бросившую её в такой момент. Вот какого чёрта, она осталась дома?
– Какого чёрта ты осталась дома? – Иван без стука влетел в комнату Ани и задал ей тот же вопрос.
– В чём дело? – Копавшаяся в сумочке девушка, вскинула голову и удивлённо взглянула на парня.
– Почему ты не пошла вместе с Машей? Я же просил вас, не ходить нигде поодиночке!
– Во-первых, не надо мне тыкать! – Разозлилась Аня. – Мы на брудершафт не пили! Во-вторых, Маша не одна, а с Валерием!
– Да лучше бы одна! – Рявкнул Иван и осёкся, заметив как округлились глаза девушки.
– Что вы имеете в виду? – Вскочила на ноги Аня, чувствуя, как сильно забилось сердце в груди.
– Ничего! – Отвернулся Иван. – Просто предупреждаю ещё раз: ни ВЫ, ни Маша не должны, ни где ходить поодиночке! Только вместе!
Высказавшись, парень вышел из комнаты, аккуратно прикрыв дверь. Аня прислушалась к его шагам. Когда они затихли, девушка на цыпочках выскользнула из комнаты и отправилась в кабинет Валерия. Она не знала, что надеется там найти, но была уверена, что найдёт хоть что-то.
Тихонько прикрыв дверь, девушка тенью скользнула к столу и выдвинула первый ящик. Быстро перебирая бумаги, она то и дело выглядывала в окно, боясь, что Маша и Валерий вернутся не вовремя. Бумаги, бумаги, бумаги и больше ничего стоящего в столе не было. Дёрнув последний ящик, Аня поняла, что он заперт. Быстро оглядев стол, в поисках ключа, девушка разочаровалась. Ясно же, раз ящик заперт, значит, там хранится что-то важное. Прикусив губу, Аня задумалась. В голове всё время вертелась какая-то мысль. Девушка встала на четвереньки и внимательно оглядела замок. Потом, выудив из причёски заколку, ловко вставила её в скважину и повернула. Раздался тихий щелчок и ящик открылся.
– Да! – Тихонько вскрикнула Аня, обрадованная этой маленькой победе. – Не зря я столько детективов смотрела!
Но к её великому разочарованию, ящик был пуст. Лишь у задней стенки, лежала маленькая чёрная жемчужинка.
– Чёрт! – Прошипела Аня и с досадой захлопнула ящик.
В коридоре послышались голоса Маши и Валерия. Девушка замерла от ужаса. Увлечённая борьбой с замком, она пропустила момент, когда они вернулись. Прижавшись спиной к стене, Аня испуганно смотрела на дверь, в надежде, что Валерию не понадобится заходить в кабинет.
Но тут, как в страшном сне, ручка стала поворачиваться и девушка, чуть слышно ойкнув, бросилась под стол. Поджав по себя ноги, Аня прикрыла рот рукой, боясь закричать от страха. Если он сейчас сядет за стол, то обязательно её обнаружит.
Валерий прошёлся по кабинету, достал из шкафа книгу и примостился на диване. Девушка замерла от ужаса. Сколько ей придётся сидеть под столом? Да она умрёт от страха!
Дрожащей рукой, Аня как можно тише, достала из кармана телефон и отправилась смс подруге:
«Маша! Срочно позови Валерия и выведи его в гостиную или столовую! Только подальше от кабинета! Умоляю! Скорее!»
Маша зашла в комнату и, повесив куртку в шкаф, ушла в ванную. Вволю поплескавшись в горячей воде, девушка почувствовала, что если сейчас не съест чего-нибудь сладенького, то нервы её не выдержат. А сладкое было лучшим антидепрессантом во все времена.
