Маша вздрогнула, когда он аккуратно ввёл лекарство ей в вену. Вздрогнула и затихла.
– Ну, вот и всё. – Прошептал мужчина и поднял девушку на руки. Её голова безвольно повисла.
Мужчина, аккуратно неся Машу, спустился в подвал. Посадив её на тот же стул, на котором недавно сидела Полина, пристегнул наручниками к железному кольцу, приделанному к стене. Девушка тихо застонала.
– Тише, тише… – Прошептал мужчина и, отойдя на несколько шагов, полюбовался работой рук своих. – Нет, я всё-таки никогда не ошибаюсь в своих жемчужинах. Она необыкновенно прекрасна.
С этими словами, он развернулся и вышел из подвала, тщательно заперев дверь. Затем, неслышно ступая, поднялся на третий этаж и скрылся в одной из комнат.
Аня вызвала такси и беспокойно металась по дороге, взад-вперёд, пытаясь убить время. В десятый раз девушка набрала номер, от которого ей пришло смс, но он был недоступен.
– Почему Наталья Генриховна звонила с чужого номера? – Неожиданно подумала Аня. – Почему? – Затем, задумчиво протянула: – Наверное, попросила телефон у соседей. А свой, забыла дома, когда ей сообщили о потопе. Вполне логично.
Немного успокоив себя такими мыслями, девушка остановилась. Через несколько минут вдали показалось такси. Вскочив в автомобиль, Аня попросила ехать как можно быстрее и, прижавшись головой к стеклу, задремала.
Маша очнулась от холода. Открыв глаза, она долго не могла понять, где находится и что происходит. Кожа покрылась мурашками. Зябко передёрнув плечами, девушка медленно покачала головой. Перед глазами всё плыло.
– Где я? – Простонала Маша. – Где я?
Через несколько минут в голове начало проясняться. Девушка огляделась вокруг и замерла, от охватившего её ужаса. Беспомощно дёрнув рукой, закованной в наручники, Маша почувствовала, как сильно сжимается сердце в груди.
– Господи, что произошло? – Обхватив себя свободной рукой за плечи, девушка притянула к себе колени и сжалась в комок.
Было очень холодно. В подвале было сыро и промозгло, из окошка, расположенного под самым потолком, дул не по-летнему холодный ветер. Маша, в пижаме, состоящей из широких штанов и майки на бретельках, окончательно продрогла. Как во сне. Он сбылся. Он всё-таки сбылся.
Минуты тянулись томительно долго. Мысли в голове путались, Маша не могла сосредоточиться. Подняв голову, она вгляделась в окошко, и какое-то смутное воспоминание заставило крепко зажмуриться и собрать всю волю в кулак.
– Ну конечно! – Воскликнула девушка. – Это окошко мы с Аней нашли в первый день нашего пребывания здесь! О, Господи, что здесь происходит?! Аня, где ты?
А Аня, в это время, расплатившись с таксистом, дёрнула тяжёлую дверь подъезда и, не дожидаясь лифта, бросилась вверх по лестнице. На этажах стояла сонная тишина. Девушка взглянула на часы. Половина седьмого утра.
– Нормальные люди ещё спят… – Проворчала она и, поднявшись, наконец, на свой этаж, удивлённо вскинула брови. – Не поняла… – Пробормотала девушка, увидев запертую дверь своей квартиры.
Подёргав ручку, Аня нажала на звонок и, слушая, как в квартире заливается весёлая трель, достала из сумки ключи.
Из квартиры напротив, высунулась соседка, с расчёской в руках.
– Привет Анька! – Радостно воскликнула она. – А ты чего это в свою квартиру звонишь?
– Привет Таня! – Отозвалась Аня. – Так это… Мне Наталья Генриховна смс прислала, сказала, у меня трубу прорвало, соседей заливает, потребовала приехать.
– Какую трубу?! – Округлила глаза Татьяна. – Всё тихо, спокойно, никаких труб не прорывало!
У Ани неожиданно затряслись руки. Не слушая соседку, она открыла замок и шагнула в прихожую. В квартире царила тишина. Быстро пробежавшись по комнатам и заглянув в ванную, девушка убедилась, что здесь всё в порядке. Вздохнув, Аня устало опустилась на диван и набрала номер квартирной хозяйки.
В трубке раздался сонный голос Наталья Генриховны. Услышав Анины взволнованные вопросы, она заявила:
– Анечка, ты пьяна, что ли? Какое сообщение? Я и отправлять-то их не умею! Слава Богу, что звонить научилась!
Нажав кнопку отбоя, девушка уставилась на стену перед собой.
– Что за идиотская шутка? – Вскипела она и внезапно замерла: – Господи! А если меня просто вынудили уехать из дома?!
Набрав номер Маши, она долго слушала гудки. Единственным её желанием было услышать сонный, недовольный голос подруги. Но она не брала трубку. Аня пулей вылетела на улицу и остановилась у дороги, пытаясь поймать машину.
Маша лихорадочно соображала, как выбраться из этого подвала.
– А что, если громко закричать? – Размышляла она. – Окно приоткрыто, может кто-нибудь меня услышит?
Набрав в лёгкие побольше воздуха, девушка открыла рот, но тут дверь подвала скрипнула, и на пороге появился мужчина, в капюшоне, надвинутом на самые глаза. Лица не было видно. Вздрогнув, Маша в очередной раз вспомнила свой сон. Тёмная тень на дороге. Она воплотилась в действительности.
– Как ты, моя куколка? – Ласково спросил он, мягким, чуть знакомым голосом.
– Кто вы? – Занервничала Маша. – Что вам от меня нужно?
– Душа. – Просто ответил мужчина.
– Что? – Охнула девушка.
– Душа. – Ещё раз повторил мужчина. – Твоя душа.
– Господи, да вы сумасшедший! – Вскрикнула Маша.
– Я не сумасшедший! – Повысил голос мужчина и опять девушке показалось, что раньше она слышала его. – Мне просто нужно оживить этот браслет. – Мужчина кивнул на браслет, на правой руке Марии.
– Каким образом?
– Ты моя последняя жемчужинка! – Ласково прошептал мужчина. – Я тебя убью, и твоя душа перейдёт к жемчужине. И браслет оживёт…
– Пожалуйста, быстрее! Умоляю вас! – Просила Аня водителя, маленькой малолитражки.
– Девушка, ну куда уж быстрее! – Возмутился мужчина. – Мне ещё пожить охота! Знаете такую фразу: торопись медленно? Вам следует её запомнить!
– Зануда чёртов! – Мысленно чертыхнулась Аня, с ненавистью глядя на спидометр. Стрелка замерла у цифры девяносто.
– Ну, хоть чуть-чуть быстрее! – В очередной раз взмолилась девушка.
– Я вас сейчас высажу! – Пригрозил водитель. Аня замолчала, мысленно считая до ста, пытаясь успокоиться. Потом, сбившись, в десятый раз набрала номер Маши. Слушая длинные гудки, она на секунду прикрыла глаза, а потом, отбросив телефон, рявкнула:
– Немедленно прибавь газу, что ты плетёшься как улитка! – Водитель от неожиданности затормозил и, обернувшись, взглянул на девушку.
– Выходите, дальше не повезу! – Ледяным голосом отчеканил он.
– Не выйду! – Заупрямилась Аня и полезла в сумку за кошельком. – Я вам заплачу! Хорошо заплачу, только поезжайте быстрее!
