Девушка открыла глаза и с тоской посмотрела на это окно. Ещё утром на улице был ветер, а сейчас опять тепло. Сколько бы она отдала за то, чтобы оказаться сейчас под открытым небом, без стягивающих руку наручников, на свободе… Как же сильно начинаешь ценить эту свободу, когда теряешь её.
– Меня обязательно найдут… – Пробормотала Маша, пытаясь успокоиться. – Меня вытащат отсюда. Всё будет хорошо.
В очередной раз скрипнула дверь, и на пороге возник мужчина, в неизменной куртке и с капюшоном, надвинутым на глаза.
– Я хочу пить! – Яростно, крикнула Маша, завидев его.
– Тебе это не обязательно. – Ласково ответил мужчина, подходя поближе. – Жемчужинка моя…
Маша зло посмотрела на своего мучителя, а потом свободной рукой сорвала с себя браслет и со всей силы швырнула его на землю.
– Ну как так можно? – Голос мужчины стал укоряющим. – Им же больно…
– Кому больно?! – Впала в истерику девушка. – Кому? Бесчувственным камешкам?! А мне не больно??
– Они не бесчувственные камни! – Мужчина поднял браслет и ласково погладил его. – У них у всех есть душа! Им её подарили такие же, как ты, красавицы…
– Ты их всех убил? – Внезапно севшим голосом спросила Маша. – Столько девушек, сколько жемчужин на браслете?
– Да. – Коротко ответил мужчина. – У меня их много…
– Кого много?
– Браслетов. – Сдувая пылинки с браслета, произнёс мужчина.
Девушка, закусив губу, молча смотрела на мучителя. По её щекам бежали слёзы.
Мужчина подошёл и надел браслет на руку Маши. Она не сопротивлялась, понимая всю бесполезность своих попыток.
Знакомый Ивана обещал приехать через час, но прошло уже почти два, а он всё не появлялся. Аня, не зная чем себя занять, бродила из комнаты в комнату. Каждый раз, проходя мимо двери в столовую, она вздрагивала, натыкаясь взглядом на то место, где лежала Лидия Петровна. Не выдержав, она отыскала тряпку и швабру и принялась мыть коридор. Это занятие неожиданно увлекло девушку, и она немного успокоилась. Вскоре и коридор, и столовая блестели. Аня разогнулась, чувствуя приятную усталость. В этот момент в дверь позвонили. Девушка бросилась в холл и столкнулась там с Иваном, выскочившим из гостиной. Вдвоём они оказались у двери и увидели на пороге красивого, ещё достаточно молодого мужчину.
– Здравствуйте. – Сухо кивнул он и шагнул в прихожую. – Следователь по особо важным делам – Харитонов. – Протянув удостоверение, представился он.
– Здравствуйте. – Аня оглянулась на Ивана.
– Привет Олег! – Вышел вперёд парень и поздоровался за руку со следователем. – Знакомься! Это Аня, подруга Марии.
– Приятно познакомиться. – Харитонов взглянул на девушку и, шагнув вперёд, поцеловал её руку.
– В-взаимно. – Неожиданно начала заикаться Аня.
– Ты один? – Поинтересовался Иван, выглядывая на улицу.
– Нет, с Димой. – Ответил Харитонов и, бросив папку на тумбочку, прошёл в комнату. Аня и Иван последовали за ним, оставив дверь открытой.
– А где он? – Не отставал Иван.
– У машины остался, ему позвонили. – Коротко ответил мужчина и, войдя в гостиную, произнёс, оглядывая всё вокруг с детским восторгом на лице: – Ну, ничего себе! Вот это дом! Мечта!
Аня и Иван переглянулись, но ничего не ответили. А Олег продолжал восхищаться:
– А камин-то какой! – Присев на корточки рядом с камином, он провёл рукой по шероховатой на первые взгляд поверхности и присвистнул: – Да он же мраморный!
– Мраморный, конечно. – Как само собой разумеющееся подтвердил Иван и присел на ручку кресла.
– А чего телека нет? – Оглядываясь вокруг, спросил мужчина. – Ваш олигарх типа за здоровый образ жизни? Без гаджетов?
– Нет. – Засмеялся Иван и щёлкнул пультом. Тут же из стены выехал телевизор.
Аня с интересом наблюдала за следователем, вспоминая в каком восторге, была она сама, в первый день своего пребывания здесь.
За спинами присутствующих стукнула дверь, и все оглянулись. На пороге стоял ещё один красивый, молодой мужчина, в чёрных брюках и белой рубашке.
– Здравствуйте! – Кивнул он и, пройдя вперёд, опустился в кресло. – Дмитрий Колосов. – Взглянув на девушку, представился он.
– Анна. – Сдавленным голосом произнесла она. Дмитрий Колосов едва ли был красивее и мужественнее следователя Харитонова, но почему-то именно он произвёл на девушку неизгладимое впечатление.
– Итак, что мы имеем. – Откинулся на спинку Дмитрий. Богатство и красота дома, казалось, нисколечко не занимает его. – Давайте, рассказывайте, в подробностях, когда пропала девушка, как вы об этом узнали.
Дмитрий устремил свой взгляд на Аню, отчего она почувствовала, что краснеет. Харитонов уселся на диван и тоже уставился на девушку. Она замялась, не зная, как начать. Положение спас Иван, начавший рассказ вместо неё. Аня понемногу успокоилась и расслабилась. Эти мужчины внушали ей уверенность, что всё будет хорошо. Теперь она была уверена, что Маша обязательно найдётся.
– Хорошо. – Кивнул Харитонов, внимательно выслушав рассказ Ивана и Ани. – Вы абсолютно уверены, что Валерий не мог быть причастен, к покушению на кухарку?
Ребята переглянулись. Следователь говорил таким тоном, что в них зародилось сомнение.
– Мы не видели, кто это сделал, поэтому не можем быть точно уверенными. – Сказала Аня, поправляя причёску. – Но всё же думаем, что он не мог этого сделать. Если только здесь нет потайных дверей, через которые он незамеченным перемещается по дому.
Трое мужчин переглянулись, после слов Анны.
– Дверей… – Пробормотал Дмитрий. – А ведь это мысль!
– Вы о чём? – Не поняла девушка.
– Нужно осмотреть дом! – Приказал Харитонов, поднимаясь на ноги. – Дом огромный, а нас всего лишь четверо, поэтому ищем быстро, времени у нас мало. Расходимся!
Ещё минут сорок, они бродили по дому, обшаривая каждый уголок. Потом собрались в гостиной и удручающе посмотрели друг на друга.
– А ведь версия была хорошая… – Вздохнула Аня.
– Хорошая, но бесполезная. – Махнул рукой Дмитрий. – Значит, оставляем её.
– Тихо! – Приглушенным голосом велел следователь и прижал палец к губам. Всё замерли, боясь пошевелиться, прислушиваясь к звукам в доме. Из коридора раздались осторожные шаги, потом скрип.
– Так скрипит нижняя ступенька лестницы! – Свистящим шёпотом сказала Аня.
Харитонов достал пистолет, на цыпочках подобрался к двери и приоткрыл её. Перед его глазами появился фигура, облачённая в тёмную куртку с капюшоном. Тихо ступая, она скрылась под лестницей.
Сделав знак рукой ребятам, следовать за ним, Олег осторожно вышел в коридор и подошёл к лестнице. Следом за ним шёл Дмитрий, а за ним Иван, с пистолетами в руках. Ане, рвавшейся вперёд, приказали оставаться здесь. Но упрямая девушка, уступила только в том, что шла позади этой делегации.
