Валерий был в шоке. После ухода соседки он направился в комнату к сыну и долго выспрашивал, почему он пригрозил Илье и главное, откуда у него такие дикие фантазии. Ребёнок сначала отмалчивался, а потом заявил, что если отец от него не отстанет, он убьёт и его. Зарежет во сне. А Илью он обязательно убьёт. Он не только прилипала, но ещё и ябеда. Валерий, услышав подобное заявление, надавал сыну пощёчин и выскочил из комнаты.
Вечером, посоветовавшись с Вероникой, они решили отвести Антона к психологу. Сказано – сделано. Уже на следующий день молодая мать сидела в кабинете врача, крепко держа сына за руку.
Вопреки её ожиданиям, психолог не пришёл в ужас от услышанного. Он сказал, что в этой ситуации нет ничего из ряда вон выходящего. Скорее всего, мальчик слишком много смотрит телевизор и это отнюдь не мультфильмы. Веронике было велено строго следить за тем, какие фильмы смотрит Антон, какие книжки читает и даже за тем, в какие он играет игры. Воодушевлённая женщина, принялась с удвоенным рвением наблюдать за сыном. Теперь Антон смотрел только мультфильмы про Винни Пуха и кота Леопольда, читал сказки про Красную Шапочку и Золушку. Мальчик перестал вести страшные разговоры и родители расслабились. Но они не знали, какие демоны живут в душе ребёнка.
Через месяц весь двор потрясла страшная новость. Маленький Илья погиб. Мальчик убежал от матери на детской площадке, забежал за гаражи и там ему перерезали горло. Обезумевшая от горя женщина, во всеуслышание обвинила в смерти сына Антона. Вероника и Валерий поругались с ней, но женщина, словно заведённая твердила только об одном: Антон убийца. Вспомнив, как хладнокровно сын говорил о том, что зарежет его ночью, Валерий засомневался. В голову лезли страшные мысли. Попытавшись поговорить с Антоном, Валерий был поражён спокойствием мальчика. Он хладнокровно сообщил отцу, что не убивал Илью, но, тем не менее, ему его не жаль и он очень рад, что всё так вышло.
Обеспокоенные родители таскали мальчика по лучшим врачам страны, но почти все они говорили одно: ограничить телевизор, больше общения со сверстниками. И только один из врачей, предложил положить Антона в его клинику на обследование. Родители согласились.
Мальчик пролежал в клинике два с половиной месяца и вышел оттуда другим ребёнком. Милым, общительным, спокойным. Он легко сходился со сверстниками, по вечерам рассказывал родителям забавные истории и они успокоились.
Вскоре Антон пошёл в первый класс, и Вероника рыдала, стоя на линейке и смотря на своего мальчика, такого большого, красивого, с букетом георгин в руках. Антон хорошо учился, радовал родителей, и они снова почувствовали себя счастливыми. Но в один далеко не прекрасный день, Валерий пришёл с работы пораньше и тут же услышал весёлую трель телефона. Из школы звонил рыдающий сын и умолял забрать его оттуда. Валерий бросился к нему.
Оказалось, что после первого урока пропала одноклассница Антона Арина, с которой он сидел за одной партой. Испуганные учителя позвонили её родителям и бросились искать девочку. В каком же шоке они были, когда их сторож выскочил из-за школы с бешеными глазами и что-то невразумительно кричал. Учителя бросились туда, и нашли тело Арины с перерезанным горлом.
Перепуганных детей родители в тот же день забрали из школы. Да и саму школу вскоре закрыли.
Валерий был в смятении. Бедного Илюшу убили точно таким же варварским способом, как и несчастную девочку. И тут и там, поблизости присутствовал Антон. Но мальчик выглядел таким несчастным, что Валерий поверил в то, что его сын непричастен к преступлению.
А вечером, когда Антон уже спал, Валерий открыл его рюкзак и нашёл маленький перочинный ножик с бурыми следами у самой рукоятки. В глазах у мужчины потемнело.
Харитонов замолчал, потянувшись к бутылке с водой. Все присутствующие молчали, ожидая продолжения этой страшной истории. Сделав несколько больших глотков холодной воды, мужчина закрыл бутылку и, приложив её к виску, продолжил:
– Окончательно уверившись в том, что Антон малолетний убийца, Валерий уговорил жену отдать мальчика в специализированный интернат, для детей с отклонениями в психике. По сути это была психушка для детей, но с более приличным названием. Но оставлять сына дома, показалось родителям опасным, ведь никто не знает, что он выкинет в следующий раз.
С тех пор жизнь для Валерия и Вероники остановилась. Антон жил в интернате, они ездили его навещать, но каждый раз, мальчик с ненавистью смотрел на родителей и проклинал их за то, что его отдали туда.
Молодые люди жили, ходили на работу, ели, пили, разговаривали с людьми, но всё это делали на автопилоте. Родить ещё одного ребёнка не захотели ни Валерий, ни Вероника.
Вскоре Вероника начала пить. Каждый вечер она рассматривала детские фотографии Антона и рыдала. А потом прикладывалась к бутылке. Валерий с горечью наблюдал за деградацией некогда любимой женщины и в итоге не выдержал, подал на развод. А Вероника после ухода мужа опустилась на самое дно.
Валерий же нашёл успокоение в работе. Он трудился не покладая рук, и днём, и ночью, лишь бы ни на секунду не допускать мыслей об Антоне. Вскоре мужчина стал довольно богатым человеком. Он купил квартиру, дом в модном посёлке, у него были машины, прислуга, но всё равно, большую часть своих денег, он тратил на самых дорогих людей – Веронику и Антона. Да-да, он не оставил бывшую жену. Она могла ни в чём себе не отказывать. У неё было всё, кроме счастья. Остальные деньги шли на интернат, где жил Антон. Валерий исправно ездил к сыну и с горечью осознавал, как вырос его мальчик, как сильно стал похож на него, не только внешностью, но и голосом, характером, поводками. Но Антон всё с такой же ненавистью смотрел на отца.
Так и жил мужчина все эти годы. Купаясь в роскоши и внимании молодых девушек, но с кровоточащей раной в душе. Жил он в основном в загородном доме, где оборудовал «комнату счастья». Так её называл Валерий. Там стояла детская кроватка Антона, его игрушки. А все стены были увешаны его фотографиями. Тени прошлых лет, осколки минувшей жизни от которой не осталось ничего.
Вскоре Антону исполнилось восемнадцать лет и пришлось его забирать из интерната. По-хорошему, парня следовало определить в специализированную больницу для взрослых, но Валерий не смог этого сделать. Антон выглядел таким несчастным, подавленным и сердце мужчины дрогнуло. Каждый раз, когда парень называл его папой, он чувствовал себя счастливым.
Антон исправно ездил к матери, и она приобрела человеческий вид. Казалось, счастье вернулось в семью. Но это было всего лишь иллюзией, затишьем перед очередной бурей.
Антон, у которого теперь было много денег (Валерий нещадно баловал сына), увидел в витрине ювелирного магазина удивительный золотой браслет, с белыми жемчужинами по краю и тут же приобрёл его. Любуясь на браслет, он вдруг понял, что жемчуг не блестит. Расстроенный парень, долго думал, как заставить его сиять и ему в голову пришла идея. У него должна быть душа! А для этого, её необходимо отобрать у человека. И не просто человека, а молодой, красивой девушки. Приняв решение, Антон тут же принялся водворять в жизнь свой дьявольский план. Парень успешно скрывал свои дела от родителей. Они считали, что сын здоров.
