– Чего ты так смотришь? – Смутилась девушка и, подойдя к окну, распахнула его.
– Ничего. – Усмехнулась Аня. – Ты была права, твой Валера просто душка!
Маша просияла:
– Правда? Ты, правда, так считаешь? Ура!
Девушка села на кровать рядом с Аней и положила голову ей на плечо.
– Я очень рада, что Валерка тебе понравился! Ты же знаешь как мне важно твоё мнение!
– Да, он классный! И декорации вокруг не напоминают фильм ужасов! Даже не знаю, что на меня нашло! – Тряхнула головой Аня. – Ну что, переодеваемся и идём обедать?
– Угу! – Кивнула Маша и легла на кровать. Хотелось немножко передохнуть.
Полежав минут десять, девушка поднялась и толкнула дверь в ванную, расположенную тут же. Быстренько приняв душ, она натянула на себя ярко-жёлтое летнее платьице и постучалась в дверь к Ане.
– Ты готова?
– Да! – Откликнулась подруга и вышла из-за шкафа.
Маша невольно засмотрелась на неё. Чёрные, роскошные волосы были собраны в высокий хвост и открывали длинную красивую шею. Майка на тонких бретельках, сексуально обтягивала грудь, а джинсы как нельзя лучше сочетались с босоножками на высокой шпильке.
– Ух ты! – Растерянно пробормотала Маша, неосознанно сравнивая себя с подругой. – Ты решила отбить у меня Валеру?
– Маша! Ты с ума сошла? – Возмутилась Аня и нахмурила брови. – Я что должна выглядеть клушей?
– Прости… – Закусила губу Маша. – Просто… Общаясь с таким человеком, я чувствую себя неуверенно!
– Глупости всё это! – Аня обняла подругу. – Он обычный мужчина, а ты самая лучшая, самая красивая! Пойдём! Негоже опаздывать на первый обед.
Бодро стуча каблучками, девушки спустились вниз и толкнули дверь в столовую. Пред их взорами предстала яркая и просторная комната, со стенами, выкрашенными в жёлтый цвет, в центре которой стоял большой круглый стол. Сочетание современных светильников и деревянной мебели, делали интерьер этой комнаты поистине шикарным. Девушки переглянулись.
Валерий стоял у окна и что-то высматривал за воротами. Было видно, как он напряжён. Маленькая, юркая девушка, с кудрявым, высоко поднятым «хвостиком» быстро-быстро сервировала стол. На красном угловом диванчике, сидел тот самый парень, который так не понравился Маше. Увидев его, она поморщилась. Но парень, лишь равнодушно скользнул по девушкам взглядом и уткнулся в газету.
Валера обернулся, и лицо его просветлело.
– А вы пунктуальны! – Улыбнулся он и пригласил, отодвигая стул: – Присаживайтесь!
– Спасибо… – Смутилась Маша и присела на самый краешек стула с неестественно прямой спиной.
Аня удивлённо повела плечами, не понимая, почему подруга так напряжена.
– Благодарю! – Нежно улыбнулась она Валерию и откинулась на спинку стула, изо всех сил, изображая полную непринуждённость.
– Ну что же, раз все в сборе, давайте я познакомлю вас, с остальными обитателями нашего дома! – Предложил мужчина, вольготно расположившись во главе стола.
В дверях, ведущих из кухни, появилась пожилая женщина, в длинном платье и фартуке. Совершенно седые волосы были подняты вверх, в виде замысловатой ракушки. В руках она держала полотенце и беспрестанно теребила его.
– Итак, девушки, знакомьтесь! Это, – Валерий указал на женщину с полотенцем. – Наша кухарка, Лидия Петровна. Она повар от Бога, её блюда всегда оригинальны и непревзойдённы!
Женщина густо покраснела, махнула рукой, что-то бессвязно пробормотала и вышла из комнаты.
– Не обращайте внимания! – Шепнул Валерий. – Лидия Петровна человек не компанейский, живому общению она предпочитает общество кастрюль и сковородок.
Девушка, подававшая на стол, тоненько хихикнула, и Валерий устремил своё внимание на неё.
– Это Любаша. Она у нас умница, работает здесь, уже полтора года и я на неё не нарадуюсь. Девочка отвечает за чистоту в доме, стирает, убирает, подаёт на стол. Правда, в отличие от остальных, она не живёт здесь постоянно.
Люба улыбнулась в ответ и поспешила удалиться.
– Ну и это, мой охранник. – Сухо кивнул в сторону парня Валерий. – Иван Воронцов. Прошу любить и жаловать. Впрочем, тебе, Машенька, – Мужчина нежно улыбнулся девушке. – Любить не обязательно, лучше просто жаловать.
Маша кивнула в ответ и украдкой посмотрела на Ивана, который уже успел пересесть за стол и наложить себе на тарелку еды. Парня нельзя было назвать очень красивым, но он был вполне симпатичным. Если бы не эта угрюмость и взгляд исподлобья, его можно было бы назвать приятным молодым человеком.
Иван, никак не отреагировав на слова хозяина, принялся есть.
Аня наклонилась к самому уху Маши и прошептала:
– Молчаливая у него прислуга. Ни одного слова никто не проронил.
Маша утвердительно покачала головой, внезапно понимая, что в присутствии Валерия, ей тоже больше хочется молчать, чем говорить.
– Дорогая Машенька! – Фамильярно начал Валерий, поднимаясь из-за стола. – Я безумно рад, что ты приняла моё приглашение и приехала. Я надеюсь, ты не будешь разочарована. После обеда, я покажу вас с Аней свой дом более подробно. Вам не будет скучно, у меня есть бассейн, бильярд, боулинг и ещё множество развлечений.
Мария молчала, как будто воды, в рот набрав, и чувствовала себя, неуютно. Наконец сообразив, что изображать из себя рыбу и дальше будет неприлично, пробормотала:
– Нам будет очень интересно посмотреть на твой дом, дорогой.
– Ну что же, тогда приступим к трапезе? – На старомодный манер предложил Валерий и бросил недовольный взгляд на Ивана, который, не обращая внимания на хозяина, спокойно ел.
– Валерий, скажите, – Заговорила Аня. – Я немного не поняла. Вы представили нам только прислугу. – Иван бросил в сторону девушки недовольный взгляд, но она проигнорировала его. – Но почему в таком огромном доме, вместе с вами, не живёт никто из членов вашей семьи? Родители, например?
Валерий удивлённо приподнял бровь, но тут же скорчив скорбную гримасу, ответил:
– Дело в том, Анечка, что у меня нет семьи. Своих родителей я не помню, они разбились в автокатастрофе, когда я был младенцем. Меня воспитывали бабушка и дедушка. Но и они к моему великому сожалению, покинули этот мир. А больше родственников у меня нет.
– Извините… – Смутилась Аня, поняв, что совершила бестактность.
– Ничего-ничего! – Махнул рукой Валерий и, вытерев губы салфеткой, продолжил: – Я никак не могу привыкнуть быть один. Дедушка умер относительно недавно, всего пять лет назад и я признаться растерялся. Как жить, без поддержки близких людей? Но, как видите, я взял себя в руки и справился.
Внезапно раздался звонок в дверь. Из кухни выбежала Люба и бросилась в коридор. Там раздался шум и уже через минуту её испуганная мордашка, показалась в дверях.
