Аби так и не удалось узнать тайну рождения. Отрицать было сложно — некоторые черты супруги, особенно жгучий взгляд карих глаз, напоминали матушку Феодору в молодости. Немного полноватая Деянира была сложена великолепно. Не взирая на вес, двигалась быстро и грациозно, будто кошка. Кроме того, девушку окружала некая аура чувственности, способная возбудить даже бревно.
Особые желания вызывали буйные темно-каштановые кудри, которыми она умело играла. Тогда Аби еще не предполагал, что свои роскошные волосы Деянира приказывает расчесывать рабыням по несколько часов в день. И бедные невольницы буквально валились с ног, желая угодить своей капризной госпоже. Как только утренний туалет заканчивался, Деянира слегка встрепывала прическу, желая придать себе чувственный облик. Но обо всех этих хитростях царь узнал гораздо позднее.
Пока же перед ним предстало существо, рожденное искушать, в чем не было никаких сомнений. Деянира поймала его изучающий взгляд и провела кончиком языка по верхней губе. Аби замер. Кто бы мог подумать, что такой простой жест может так взволновать? Стараясь сдержать чувства, он постарался не отвлекаться на подобные мелочи и перевел взгляд на свою законную избранницу.
Следует отметить, что в жены выбрал совсем иной типаж. Там, где у смертной было много, у Эолы практически отсутствовало. Довольно часто, обнимая Эолу, он ловил себя на мысли — не бесплотное ли существо выбрал себе в спутницы жизни? Казалось, небольшой порыв ветра и унесет капризный Зефир.
Лишь слабая улыбка трогала пухлые губы Эолы, глаза мгновенно вспыхивали зеленым огнем от сдерживаемого веселья. Аби очень любил эти минуты и всегда ждал, когда Эола улыбнется. В этот миг ни одна женщина не могла сравнится с ней! Ему очень хотелось, чтобы любимая сейчас улыбнулась и тем самым растопила сердце строгой матушки. Только было собрался попросить об этом любимую женушка, как Феодора вдруг громко зарыдала в голос и с криком: никому я не нужна, несчастная! Все меня бросили! Сын родной ни разу не поинтересовался, как мне столько лет жилось!
Потом вдруг переключилась на Эолу.
— Ты, что ли, его жена? — продолжила царица разыгрывать спектакль, — я так и думала: ничего особенного! Уверена, ты даже кувшин с водой не принесешь из ближайшего родника! Да что там кувшин! Здорового ребенка не выносишь!
Эола удивленно застыла на месте и растерянно заморгала мохнатыми ресницами, а Деянира, напротив, кинулась утешать матушку, укоризненно поглядывая в сторону Аби.
— Это еще за выкрутасы? — рявкнул царь и раздраженно топнул ногой. — Прекратить немедленно!
Царица мгновенно успокоилась. Более того, несколько запоздало стала оказать молодой невестке положенные знаки внимания. Пригласила войти во дворец, принять ванную, затем откушать. Но говорила это без особых эмоций. Ни одна морщинка не дрогнула на ее холенном лица. Всем своим видом царица старалась дать понять гостье, с кем та имеет дело! Это она у себя в долине дочь титана и любимица богов, а здесь обычная невестка, которую в любой момент могут отправить обратно в Солнечную долину.
Аби прекрасно знал: его жена само совершенство. Вероятно, это поняла и Деянира. Ибо обиженно фыркнула и горделиво откинула разлохмаченную головку.
— Ну, и что из того, что ты знакома с богами? — явственно прочиталось на ее лице — в наши земли они не заглядывают! Так что будь уверена, тебе здесь никто не поможет.
Смертная открыто захихикала. Услышав смех, Эола удивленно приподняла брови. Чего хочет эта странная женщина?
Естественно, вступать в открытую борьбу с прибывшей молодой царицей Деянира и Феодора поначалу побаивались. Кто разберет, что у олимпийцев в голове, вдруг и впрямь кинутся на помощь своей родственнице. Женщины знали, что Эола считается любимицей грозной Геры, а нрав ее известен всем. А вдруг молодая царица наябедничает своей названной матушке Гере о кознях, которые ведутся во дворце против нее? И что тогда?
Пронесется Гера на тучке и разнесет на камушки все царство-государство, а саму Деяниру волкам на съедение кинет. С ней станется, она и не с такими без труда расправлялась. А уж с ней бедняжечкой, вообще в два счета справится… После таких размышлений, Деянира испуганно закутывалась в теплый плащ и старалась спрятаться куда-нибудь в самый дальний угол дворца.
— Ну, почему, ну, почему, она, а не я! — в бессильной злобе рыдала девушка, кусая себя за руки.
Воспаленное воображение вновь и вновь рисовало сцену любовных ласк на семейном ложе молодого царя и его избранницы. Деянира бессильно стучала кулачками по стене, подобное терпеть становилось все сложнее и сложнее. Особенно трудно было сдерживаться на приемах, когда рядом с Аби на троне восседала прелестная дочь титана с дорогой короной на голове. Царь всегда нежно держал ее руку в своей и при этом ласково поглаживал ладонью.
Этого Деянира выдержать просто не могла! Ведь рядом с ним должна была находиться она и только она! Не об этом ли ей сызмальства твердила Феодора? Откуда взялась эта самозванка с зелеными глазами? Кто ей позволяет выдавать себя за дочь небожителей? Стерва!
Рыдая в гордом одиночестве, Деянира меж тем знала — у нее имеется довольно сильное оружие, с которым не справится никто. И как знать, быть может, сам великий Зевс сложит свои стрелы, едва узнает, чем обладает простая смертная.
Дело в том, что во время одной из совместных со старой царицей поездок в храм Аида, девушка познакомилась с торговцем. Поначалу Деянира не поверила ему, когда мужчина поведал, что находится в маленькой склянке, которую извлек откуда-то из недр огромного кожаного мешка. Это казалось слишком невероятным: откуда у него взяться воды из реки Забвения? Мужчина лукаво усмехался: по случаю набрал у истоков и давно продает жаждущим. Эта последняя. Как знать, как знать, говорил он, быть может она когда-нибудь станет твоим последним шансом.
А чтобы Деянира окончательно поверила, предложил опоить одну из ее рабынь. Для приличия девушка немного посопротивлялась, ссылаясь на гнев богов, но вскоре сдалась. Эффект оказался потрясающим. Несчастная, над которой было решено произвести эксперимент, своего имени вспомнить не могла!
Купец терпеливо объяснял, как надо использовать напиток. Надо только чуть-чуть накапать в вино, и объект, на которого направится магия, обо всем забудет. Зачем все это нужно было самому купцу, девушку не интересовало. Ей было достаточно того, что она знала: вода набрана именно из Леты. Слишком уж странный у жидкости был цвет, который переливался всеми оттенками серого цвета.
Но одно дело безымянная рабыня и другое дело царь, женатый на дочери небожителей. Довольно часто Деянира доставала из укромного местечка сосуд и внимательно его рассматривала на свет и, подержав немного в руках, со вздохом убирала в тайник. Не гнев Олимпийцев сдерживал Деяниру. Просто девушка не знала, в чей бокал подлить воду из реки Забвения.
Эоле — дабы она забыла о своей прошлой жизни?
Но тогда остается Аби, который, как известно, ее безумно любит. Тогда может лучше опоить Аби, чтобы он забыл о своей любви к Эоле?
