Бен-Рашид ступил на пол узкого коридора.
— Я давно за тобой наблюдаю, Ахмед, — начал он, и Андрей отметил, что он перешел на «ты» и отбросил приставку «Старший брат». — Ты человек шейха, да, но и я теперь человек шейха. А шейх велел смотреть за тобой.
— Зачем?
— Чтобы ты был послушен, Ахмед.
— Что я такое сделал, что шейх перестал доверять мне.
— Пока ничего.
— Вот именно, Бен-Рашид, — Андрей невольно отступил от лестницы, а боевик стал обходить его вокруг. И Андрей поворачивался за ним. — А ты готов сделать. Эти евро, брат, они тебя погубят.
— Они погубят тебя. Ты заелся. У тебя доля льва.
— Эта доля принадлежит шейху, как и я сам.
— А я получаю объедки. И теперь ты нарочно не даешь мне получить мой миллион, чтобы я остался черным.
— Ты никогда не станешь белым.
И Бен-Рашид бросился на Андрея, готового к нападению. Они сцепились руками, топчась, но никто их них даже не пытался применить оружие.
— Ты не прав, Бен-Рашид, — говорил применительно Андрей, зная, что если не пойдет на уговоры, контролировать ситуацию будет трудно. — Шейх ждет что мы доставим оружие через два дня. Что он сделает с нами, если мы задержимся здесь?
Андрей в ярком свете дневных ламп хорошо видел, как меняется шоколадное лицо мужчины, как потухает ярость в его желтоватых глазах.
— Мы должны верно служить шейху, — продолжал он. — Что бывает с ослушниками, мы оба хорошо знаем.
— Почему ты, белый, так говоришь мне, природному мусульманину? Разве ты с нами не ради денег?
— Нет. Я с вами ради правды и справедливости. И я уступлю тебе половину своей доли, если ты откажешься от выкупа.
Бен-Рашид уже без ярости сжимал предплечья своего противника, вглядываясь в его лицо и ища фальши в его голосе. Андрей тоже не выпускал его, не желая первым отступать. И он не слышал, как дверь каюты открылась, на пороге появился Олег с пистолетом в правой, единственной руке.
Бен-Рашид тем временем отступил и взялся за автомат, поправляя. И тут Олег выстрелил, попал боевику в грудь, и тот, отброшенный разрывной силой, отлетел к стене, ударился о нее и сполз, заваливаясь набок.
Андрей, при звуке выстрела резко подавшись назад, повернулся:
— Олег! Ты что! Зачем ты это сделал?
— Он же хотел тебя убить, Андрей.
Тот быстро посмотрел на брата, потом на Бен-Рашида, скорчившегося на полу у стены.
— Ну спасибо. Если бы ты хоть знал, что ты натворил.
— Что, Андрей? — из-за спины Олега стал выходить Никитин, обходя юношу. — Он же напал на тебя.
Андрей присел над боевиком, потом повернулся.
— С этим-то я хоть ладил. А с остальными…
Он поднялся, достал из кармана куртки небольшой револьвер и сделал три контрольных выстрела — по одному на каждого лежавшего. Тут же обернувшись, он посмотрел в серое от иллюминации высокое звездное небо.
— Теперь деру, ребята.
Никитин быстро скрылся в каюте и выскочил с автоматом на шее. Карманы спортивных штанов его оттягивали запасные обоймы. Ольга и Марина, испуганные, следовали за ним.
В это время в проеме сходен появился первый боевик. Андрей дал туда очередь и закричал:
— Бегите, живо!
Никитин толкнул женщин вперед себя по коридору, потом Олега, и сам побежал следом. Олег почти сразу остановился и обернулся. Андрей стрелял длинной очередью, оглядывался, что-то кричал, но Олег не слышал за вибрирующим грохотом оружия.
— Бежим, — Никитин подхватил Олега под руку.
— Андрей!
— Он догонит.
И правда, Андрей, пригибаясь, бежал к ним, держась правой стены.
Увидев это, Никитин и Олег побежали снова. Женщины, остановившись тоже, побежали, немного опережая их.
— Давайте, давайте, сворачивайте.
Коридор был пустынный, и едва они завернули, сзади раздался взрыв гранаты. Андрей с разбега прижал к стене Никитина и младшего брата, заслоняя их собой, Ольгу сжал Никитин, а Марина просто съежилась, схватившись за голову и крепко зажимая уши.
— Давай, давай…
Ей показалось, что это сказал Андрей, но возле нее стоял Олег и склонившись, говорил ей:
— Быстрее, Марина.
Слова плохо доходили до рассудка сквозь воздушную пробку. Девушка жалобно посмотрела в лицо друга, но тот глядел поверх ее плеча и грубовато толкал ее вперед:
— Быстрее, Марина, бежим.
Андрей же, обернувшись назад, увидел боевиков, спускающихся по сходням, дал по ним очередь, и бросился за всеми, торопя их и подталкивая. Возле подъёма по сходням, он обогнал всех.
— Стоп.
— Что ты хочешь? — Никитин встал возле него, держа автомат наготове.
— Выскочим, пересядем на катер и деру. До границы Эмиратов горючего хватит.
— Там люди, Андрей.
— И что же?
— Мы подставим их под пули.
— Лучше о своей голове подумай.
И Андрей бросился по лестнице вверх. Уже на последних ступеньках он пригнулся, бросился вбок и дал короткую очередь, веером расходящуюся по верхней площадке.
Никитин обернулся, выглядывая из-за поворота. Боевики бежали по верхнему коридору, наполняя его своими силуэтами. Никитин дал очередь от стены до стены, прекратил стрельбу, снова дал очередь и бросился за друзьями.
Андрей был уже на верхней ступеньке. Он мельком взглянул на тела двух боевиков и обернулся:
— Скорее, ребята.
Женщины бегом поднимались по лестнице, и каждая из них держала в руке пистолет. Никитин снова оглянулся — в коридоре было пусто. Тогда он, бегом, через несколько ступенек, догнал женщин, и выскочил за ними наверх.
Андрей, тем временем, засел за декоративной тумбой, освещенной многими огнями. От выстрелов заложники проснулись, снова сгрудились, съежились. Ужас объял людей при грохоте взрыва, и после первого шока, заставившего их онеметь и окоченеть, началась паника.
Первой, потеряв голову, вскочила женщина, за ней — мужчина, которому казалось, что он сможет, успеет спрятаться на нижней палубе. Он был уверен, что погибнет кто угодно, только не он. Но первую пулю получил именно он, застыл на бегу и рухнул под ноги бегущих. От ужаса и крови люди лишились остатка здравого смыла.
— Что они делают! — не выдержал даже Андрей.
Никитин, присевший за ближайшую кадку с пальмой, шепнул что-то Ольге, та прижала теснее к кадке Марину и кивнула. Тогда Никитин вскочил и стремительно бросился наперерез толпе.
Олег сидевший за тумбой рядом с Андреем, вскочил было тоже, но Андрей задержал его, схватив за локоть.
