— А если его найдёт он? — Как же больно думать о том, как действовать против того, кто занимает все твои мысли.
— Придумай что-нибудь.
Да уж, легко сказать… Но Эмма была уверена в моей смекалке, и я не стала её разубеждать. Отправившись к себе, чтобы снова упасть в плен нежных сновидений, по дороге я передумала и вместо этого решила ещё раз посмотреть на то, что уже было найдено. Я не ожидала встретить здесь Ричмана.
— А я-то думала, Вы не покидаете место раскопок, — как можно беззаботнее заметила я. Ричман рассматривал обломок кубка.
— Это Вы не должны покидать то место, мисс Сим. Вы и Ваши люди. Что мне с того? — Он повернулся, и я почувствовала себя неловко под изучающим взглядом умных глаз. — Думаете, это заинтересует Герга? — Ричман положил находку на место.
— Это заинтересует музей. Что Вы ищите?
— Здесь — ничего. Просто вспоминаю.
— А там?
— То же, что и Вы.
— И ещё что-то.
— И ещё что-то, — просто согласился он.
— Что это, Ричман? Скажи, и мы будем искать вместе.
Он замер, удивившись. А потом засмеялся неудержимым хохотом.
— Мисс Сим, может Вам самой стоит определить, что меня интересует? Мне было бы любопытно услышать Вашу версию! Ведь Вы так легко определили моё происхождение! — Ричман продолжал смеяться, я поняла, что он на взводе. — Женщины! Вы видите лишь то, что бросается вам в глаза, и абсолютно неспособны распознать истину! Даже здравый смысл проигрывает вашим фантазиям, ведь вы охотно верите именно им! Знаете, почему? Потому что вы сами же их и придумываете! Вот только мужчинам не нужны ваши домыслы, они их просто не замечают. Так вы и живёте, обиженные и непонятые теми, кого не существует. А ведь это так просто, мисс Сим, взять и открыть глаза!
— Что Вы несёте?
— Не волнуйтесь, Алиса, — успокоился Ричман, — то, что мне нужно в этих землях, не несёт угрозы ни Вам, ни Вашим людям. Это никому не причинит зла.
Он замолчал, а я узнала того Ричмана, что был со мной в море. Я хотела кинуться к нему, но сдержалась, а в уголках его глаз появились две едва различимые красные капельки, и тогда его лицо изменилось, снова возвращая сдержанного и уверенного в себе Ричмана.
— Доброй ночи, мисс Сим. — Он ушёл, оставив в моей душе неприятное чувство вины. И я никак не могла понять, почему.
Я упрямо долбила землю. Насквозь потная и перепачканная грязью я заразилась примером Ричмана и сутками пропадала на раскопках, порой засыпая прямо в яме. За последнее мне частенько попадало от Шона, потому как вероятность обвалов увеличивалась с каждым днём, ведь мы продвигались всё глубже. В лагере чувство энтузиазма незаметно сменялось пессимизмом, ведь раскопки велись уже целый месяц, а мы находили что угодно, только не камень. Да и копать становилось всё труднее — почву заполняли огромные булыжники.
Вечерело, я собиралась на очередной диалог с Эммой. Ещё раз ударила ломом по булыжнику, и тот неожиданно дал трещину. Я присмотрелась: сквозь маленькую брешь пробивалось слабое свечение. Ещё раз ударила, трещина увеличилась. Стала стукать по глыбе снова и снова, пока камень не раскололся на две части, освобождая мягкое желтоватое свечение, исходящее от маленького предмета, спрятанного в одной из половин. Я наклонилась, чтобы рассмотреть источник света. Это был небольшой гладкий камень желтого цвета, похожий на янтарь. Я дотронулась до него, камень ласкал теплом. Я побоялась работать дальше и, чтобы не рисковать и не повредить ценную находку, позвала Шона. Он спустился в яму и стал изучать жёлтый камень, гадая, как лучше извлечь его из недр булыжника. Сумерки сменила ночь, а свечение, излучаемое камнем, озаряло яму, и было светло, как днём.
Ричман вёл раскопки на противоположной стороне. Я действовала осторожно, интуиция подсказывала, что мы нашли что-то важное, и не хотела, чтобы Ричман увидел находку, но свечение выдало нас.
— Вы что-то нашли? — вытирая тряпкой лицо, Ричман спустился к нам.
— Похоже, что-то интересное, — граф был настроен более благосклонно, по-деловому пропустил его к камню. — Как думаешь, что это?
Ричман опустился на колени, дотронулся до находки. На его прикосновение камень приветливо вспыхнул. Ричман одёрнул руку.
— Вы нашли его.
Я смотрела то на камень, то на абсолютно бесстрастного Ричмана.
— Ты уверен? — спросил Шон.
— Да, это камень богов. Привлеките волшебников, чтобы аккуратно извлечь его из глыбы, он очень хрупкий.
— То есть, теперь мы сможем вернуться? — уточнил Шон. — Что ты ещё знаешь?
— Только то, что вы должны достать его. И смотрите, чтобы во время использования его силы все люди были в одном месте, иначе велик риск кого-нибудь оставить на острове.
— А ты?
— Я ещё не закончил, граф. Был рад нашему знакомству.
И Ричман ушёл на другую сторону, словно ничего не случилось.
— Шон, я сейчас!
Я протиснулась через людей, в любопытстве толпившихся у ямы, и поспешила к Ричману. Он сосредоточенно работал молотком, подсвечивая заинтересовавший его булыжник жезлом.
— Что это значит?
Он продолжал работать.
— Филипп Ричман, я с Вами разговариваю!
Он неохотно оторвался от своего дела:
— Что Вы хотите?
— Вы только что попрощались с Шоном! Разве Вы не вернётесь в Науст?
— Мисс Сим, поверьте, я тоже хочу домой.
— Тогда в чём дело?
Он горько улыбнулся:
— У нас разные дома. Не дуйтесь, Алиса, спускайтесь.
Я обрадовалась приглашению, потому что мне очень хотелось побыть рядом с Ричманом, но спускаясь, я не выдала свою улыбку. Ричман отложил инструмент и внимательно посмотрел мне в глаза:
— Послушайте, Алиса, завтра Вы вернётесь к королю, после столь удачного похода Вас ждёт блестящая карьера. Не зацикливайтесь на мне, на том, что было между нами. Я знаю, женщины, особенно молодые, быстро всё забывают. У Вас впереди целая жизнь, и в ней нет места демону.
— Это ты так решил.
— Возможно. Но я прошёл слишком много, чтобы изменить мечте.
— Но любовь — не измена!
Ричман улыбнулся, в его глазах вспыхнул азарт.
— Вы так считаете? — спросил он. — Разве я входил в Ваши планы? Нет, также, как и Вы — в мои. Знаете, выбирать между мечтой и любовью очень трудно. Однажды я уже выбирал, и я не готов повторять свои ошибки, а Вы, мисс Сим, учитесь на них. Я не тот, за кого нужно бороться. Да и Вы не та.
Мне стало больно:
— Как ты можешь так говорить? Зачем вообще ты потащил меня за собой? Ведь от меня не было никакого толку! Это ты нашёл остров!
