— Пошел вон! — так же тихо повторила я.
Он поднялся на ноги, накинул простыню и вышел, шатаясь, во двор.
На улице было темно, ветер выл свою заунывную песнь, в доме играла музыка. Я прошла мимо слезящихся окон, открыла калитку и, как была в домашнем платье, побрела вдоль дороги. Мне было неважно, что будет со мной, в тот миг я знала лишь одно — мне некуда больше идти и больше некуда возвращаться.
По ту сторону
Аквариумные рыбки — забавные существа, они сонно дрейфуют из угла в угол, терпеливо ждут, когда их покормят и безропотно сносят уборку жилья. Бывают случаи, когда в один аквариум сажают особей несовместимых пород, или того хуже — добрый дяденька дарит малышу хищника в стаю к его милым петушкам. С этого дня аквариум превращается в адскую кухню, набор эпизодов из жизни двуногих. Одни обитатели методично пожирают других, отхватывая им плавник за плавником, пока беспомощное тельце не опустится на грунт и не забьется в предсмертной судороге. Сердобольный владелец, желая пресечь циничную травлю, разводит рыбок по углам, устанавливает перегородки и устраивает из аквариума подобие подводной коммуналки.
Таким образом, одна половина становится плавучим лазаретом: ее обитатели передвигаются бочком, задействуя обрывки плавников и остатки некогда пышных хвостов.
В это время их обидчики из стана блеклых и не сильно могучих особей, томятся в отсутствии жертвы и злобно треплют друг друга за морды. Но в компании себе подобных им скучно, им хочется за перегородку — в гастрономический рай. Они изучают периметр, ищут лазейку и, не найдя таковой, мечутся хаотично, имитируя охоту. Наигравшись, хищники затихают, и тогда их соседи приходят в движение. Накреняясь и вихляя, к перегородке подплывает волоокая красотка. Она расправляет остатки плавников, бьется в защитный экран, проверяет его на прочность и, о ужас! начинает искать проход на ту сторону…
* * *
Мои дворники с трудом справляются с дорожной грязью, приходится притормаживать, чтобы разглядеть разметку.
Уроки закончились, и я везу Алису домой. Дома меня ждет Малыш, он очень скучает и не любит, когда я задерживаюсь. По дороге нужно заскочить в магазин, купить яблок. Алиса любит рыжие, а Малыш — зеленые. Замечательные у меня дети, умные, добрые. Алиса учится блестяще, у нее уникальная память и хорошие актерские данные, она пишет стихи и рассказы, играет на фортепиано и говорит на трех языках. Малыш изобретает смешные словечки, шалит и рисует на стенах. Таким образом он выражает свое отношение к миру.
Я въезжаю в гараж, и Алиса выпрыгивает из машины:
— Мам, что у нас на обед?
— В школе не кормили?
— Сегодня был горох, а я его не ем.
— Тогда иди, мой руки, дам тебе курицы.
— Ура!
И Алиса мчится наверх в свою комнату. На пороге взволнованная Оленька, наша домработница:
— Малышу нездоровится, ничего не ест, жалуется на тошноту.
— Антон дома?
— Нет, стоит в пробке.
— Ясно. Пойдем, посмотрим Малыша.
Малыш в своей комнате, он бледен и вял, вокруг разбросаны игрушки, но он в них не играет.
— Мама, — кричит он и бросается ко мне на руки, — меня так тошнит!
— Что это может быть? Что он ел, Оля?
— Он не стал обедать, даже яблоко не съел. На завтрак я дала ему сырок и кашу. Все свежее.
— Свежее-то свежее, но творог надо делать самим, сейчас столько консервантов и добавок, не знаешь, что хуже.
— Ты права, но он так любит сырки…
За минувшие пять лет произошло много всего: и хорошего, и плохого: я осталась с Антоном, свекровь отписала Лере всю недвижимость, послав к черту и сына, и внука, а Лера, в свою очередь, скормила все ненасытному Паше.
Паша уверенно продвинулся к закромам и, вот-вот казалось, прильнет к дородному теплому вымени, но тут наша Лера забила тревогу и попыталась разделить счета.
Во спасение Леры, свекровь помирилась с Антоном, и после пяти лет ледяного молчания обратилась к нему за советом.
Душным июльским вечером Люся Николаевна вышла из дома и больше не вернулась. Поиски по горячим следам результата не дали. Кораблевы не сдавались и продолжали поиск, но надежды их таяли с каждым новым дождливым днем, с каждым ночным падением температур и с каждым вздохом сотрудников милиции.
Недалеко от Алискиной школы открылся детский театр. Театр небольшой, но милый. На его подмостках я поставила спектакль и получила ставку режиссера. Дело это хлопотное, но благодарное: работа с детьми чиста и безупречна. Детские души не нужно отмывать, свет проникает в них легко, ему не мешают ни фальшь, ни стереотипы. Дети знают правду и не пытаются от нее бежать. Истина им не страшна, она не может подорвать их несуществующий авторитет, она не может обнажить их слабые стороны, поскольку в их слабости кроется сила. Она не может напугать своей неприглядностью, ведь мир вокруг них, маленьких, настолько велик, что его гигантскую картинку не разглядишь целиком — она складывается, из калейдоскопа радостных и светлых эпизодов. Нет ничего, прекраснее детского таланта, и прикосновение к этой тайне осеняет всех, кто находится в зоне доступа.
Малыш уверенно движется по сцене, путается под ногами и знает наизусть все мои пьесы. Из его комнаты часто доносятся шум, громкий топот и крик: «Я — Лис! Я неприручен!». Как правило, после этой реплики нашей домработнице приходится долго убирать последствия Малышовой неприрученности.
Во двор въехала машина, хлопнула входная дверь, послышался бодрый голос Антона:
— Собралась?
— Куда?
— Забыла? Сегодня десятое, едем к Лешикам.
— Слушай, поездка отменяется, Малыш заболел.
— Чем кормили?
Оленька виноватым голосом повторила свой отчет. Я глянула на часы.
— Ладно, Оля, собирайся домой, я займусь Малышом.
— Я больше не нужна?
— Беги, тебе еще на электричку!
И Оля потопала вниз по ступенькам. В окне промелькнул силуэт, стукнула калитка, залаял соседский пес — Оля спешила на автобус.
Малыш прилег на кровать, но его тут же вырвало. Я быстро сменила белье, умыла испуганного Малыша. Переодетый во все сухое, он сразу успокоился.
Алиса открыла его любимую книжку и громко начала:
— У меня зазвонил телефон…
Когда «позвонили зайчатки», начался новый спазм, но я уже была готова: на столе Регидрон, в руках мокрое полотенце…
Через час прибыла неотложка. Врач бегло осмотрел Малыша, выписал стандартный рецепт и наказал следить за самочувствием. Я проводила торопливого доктора до дверей и вернулась в детскую.
— Давай, поглажу животик, глядишь, все пройдет.
