В дверях появился Антон. Был он свеж и бодр, дышал морозом и уверенностью.
— Ты куда? — беспечно начал он.
— На обед, — ответила я сухо.
Антон внимательно посмотрел мне в лицо и слегка нахмурился:
— Что-то случилось?
Я собралась с духом и выпалила фразу, которую вынашивала все утро:
— Обстоятельства круто изменились, и я ухожу в другую фирму.
— Уходишь? — не понял он, — Почему?
В ответ я выдала первое, что пришло в голову:
— Мне предложили хороший оклад…
— Я буду платить, сколько скажешь. Что еще?
— А еще перспектива карьерного роста, — произнесла я с вызовом.
— Какую должность ты хочешь?
— Дело не в должности и даже не в окладе, — вздохнула я, — дело в том, что я все равно уйду.
— Я тебя не отпущу, — спокойно ответил Антон.
Он взял меня за руку и отвел в кабинет.
— А теперь рассказывай! — потребовал он.
Я уставилась в пол и понуро начала:
— Вчера я встречалась с Сашкой…
— О господи, когда же ты успела? Нас до вечера не было в городе.
— Да, но Лера, кажется, в курсе всех моих передвижений.
— Черт бы ее побрал! — прошипел Антон, — Когда же она оставит меня в покое!
Я переждала первый всплеск и продолжила менее робко:
— Сашка говорит, что «Альбатрос» обречен. Он предлагает мне работу и хочет, чтобы я дала ответ до конца недели.
Все это время Антон напряженно смотрел мне в глаза, стараясь ничего не пропустить.
— Скажи, — произнес он еле слышно, — тебе со мной плохо?
— Причем тут это? — вспылила я, — «Альбатрос» идет ко дну, а ты ни слова не сказал! Почему я обо всем узнаю от Валерии? Оказывается, нас всех скоро выкинут на улицу, оказывается, фирма доживает последние дни! — крикнула я, давясь от обиды.
Антон посмотрел на меня долгим взглядом, открыл свой кейс, вынул пачку бумаг, разложил на столе.
— Бухгалтеру или юристу я бы показал бизнес-план. Но ты переводчик, а значит, считать будем вместе. Смотри!
Он ткнул пальцем в первый листок.
— Это наш последний контракт, ты сама его набирала, помнишь?
Я молча кивнула.
— В этом пункте указан объем поставки.
Я снова кивнула.
— Цена на товар пунктом выше, — продолжил Антон, — Вот тебе калькулятор, считай.
Я послушно произвела расчет и показала результат Антону.
— Вот инвойсы, а вот накладные. И это одна только сделка! А теперь решай сама, — подытожил он, — идем мы ко дну или нет?
— Но ведь Сашка… и весь московский сектор… Все говорят о твоей непорядочности!
— Я, кажется, знаю, кто автор идеи, — щеки Антона вспыхнули, в глазах блеснул недобрый огонек. — Да, я не олигарх и не мафиози, я не торгую энергоресурсом, все, чем я занимаюсь — легально. Пока… — усмехнулся он после короткой паузы, — Нас таких немного и все мы на виду. Подумай сама: если бы я хоть на миг пошатнулся, повел себя паршиво или где-то прокололся — ни одна приличная команда не стала бы со мной работать. А Лера — молодец, рассорила меня с женой, потом с матерью, с братом, теперь вот хочет лишить ценного сотрудника.
Я вскинула брови:
— Сотрудника?
— Мы ведь сейчас о делах? — напомнил Антон, и доверительно шепнул, — Кстати, если я распущу «Альбатрос», заберу тебя в новую фирму.
— Ты все-таки это сделаешь! — ахнула я.
— Не заводись! Я торжественно обещаю, что фирма протянет еще очень долго!
Антон молча собрал бумаги, захлопнул кейс, эффектно щелкнул замком:
— Ну, и какой оклад предлагал тебе этот засранец?
Письмо белого кролика
Весть о том, что мы едем в Индонезию, облетела «Альбатрос» и опустилась ко мне на стол красиво оформленным приглашением из Джакарты. Господин Харди в изысканных выражениях благодарил нашу фирму за радушный прием и знакомство с Москвой. В ответ он предлагал обширную программу посещения Джакарты, острова Калимантан, где ему принадлежат плантации бобов, а также отдых на острове Бали. Желающих нашлось немало: почти все кондитерские фабрики выразили готовность лететь на острова. Поставка порошка и масло какао на выгодных условиях делала поездку крайне перспективной. Сторона — поставщик мечтала заполучить в России сбыт, а скромное честолюбие «Альбатроса» — монополию на элитный товар. Было решено собрать группу специалистов, вывезти их в экзотическую даль и ознакомить там с достоинствами местных технологий.
* * *
— Уже два месяца ты водишь меня за нос, избегаешь встреч, не отвечаешь на звонки, а теперь сообщаешь, что летишь в Индонезию? — Эльф нервно дергал руль и совершенно не следил за дорогой.
— Не гони, занесет! — произнесла я раздраженно.
— Что происходит? Мы с тобой почти не видимся. С работы ты бесследно исчезаешь, к телефону не подходишь.
Выглядел он на редкость напряженно, говорил с обидой в голосе. Я отбивалась, как могла:
— У меня много дел, рабочий день не нормирован, зачем ты мучаешь меня вопросами?
— Дорогая моя, — в сердцах воскликнул Эльф, — я не мальчик, кое-что в жизни повидал. Я хочу знать правду, хотя бы потому, что не заслуживаю лжи, — он выжал тормоз и остановил машину.
— Боюсь, правда тебе не понравится.
— Мне понравится все, что положит конец неизвестности.
— Думаю, ты все уже понял, — произнесла я еле слышно.
— Кто он?
— Антон.
— Так я и знал! — Эльф ударил рукой по баранке, — Было безумием отпускать тебя на эту работу. Так или иначе, спасибо за правду, — и после недолгого молчания сухо добавил, — Жена уже знает?
— Да что ты? Откуда?
— Значит, дура. Она должна была понять: такие женщины, как ты, крайне опасны.
— О чем ты? — нахмурилась я.
— Брось, ни одна здравомыслящая жена не оставит тебя на глазах у мужа — это самоубийство.
Я усмехнулась:
— Ты сильно меня переоцениваешь.
— Глупенькая, я тебя недооценил¸ — горько произнес Эльф, — Когда рейс?
— В пятницу утром.
— Я отвезу тебя в аэропорт.
— Ты — мазохист?
— Нет, просто хочу посмотреть, кому отдаю свою девочку.
В означенный час команда из пятнадцати человек стянулась к центру зала и загудела в ожидании регистрации.
