– А ты меня не боишься? А Милисенту?
Гудурх, который не видел того, что видел его предводитель, отрицательно проскрипел:
– Нет, не боюсь. Ты же не сделаешь нам ничего плохого, ведь так? А если это захочет кто-то другой, ты же ему не позволишь?
– Ага, не позволю, только больше я не смогу вас защищать, – ответила Листик. Увидев недоумение большого лешего, пояснила почему: – Я домой хочу, я туда скоро уйду. А у вас останется Альен, теперь она вас будет вас оберегать, ваш лес и не только его. Вот!
– Альен, покажи, – попросила девочку Милисента, та растерялась. Листик показала на болото, в котором до сих пор не было пня, такого, в каких обитают огненные существа, спросила у жавшихся в стороне огневушек:
– Ну, кто хочет здесь жить?
– Я, у меня нет своего пенька и болота нет, – пискнула маленькая огневушка. Одна из старших, глядя на тёмную поверхность, покачав головой, сказала:
– Это чёрное болото, в нём сидел зверь, и сюда никто не хочет идти жить, боятся!
Альен растерянно оглянулась на подруг, словно просила помощи, и Листик откликнулась:
– Давай я помогу!
Два дракона закружили над болотом, которое словно засветилось, заиграло огоньками, и его цвет стал меняться, тёмная вода стала голубой такой, какая бывает только в горных озёрах. Затем вода стала прозрачной настолько, что стало видно чистое песчаное дно, без всяких признаков ила. А на безжизненных, пустых берегах стала расти сочная зелёная трава. Удург поражённо проскрипел, что вернуть к жизни убитое магией невозможно, а именно это было проделано с болотом, в таком месте могла водиться только нежить, она там и завелась, не давая там жить больше никому. Это болото было язвой для леса, постоянным источником беспокойства, отсюда эта самая нежить постоянно лезла. И всю ту нежить, что там была, так просто и легко извести невозможно!
– А теперь её там нет! И лезть оттуда некому! – засмеялась Лиша. А драконы всё кружили над чистым озером, неожиданно из воды поднялся не пень, обычное жилище огневушки, а красивый домик, сделанный из язычков пламени, как такое могло получиться, никто не понял, только Удург сделал движение, которое у человека называется – отвисание челюсти. Большой леший растерянно посмотрел на Милисенту и спросил:
– Как они это сделали, это же не возможно!
– А вы спросите у своего леса, он должен вам ответить, ведь вы же его хранитель, – улыбнулась девушка. Удург замер, а потом растерянно проскрипел:
– Лес! Он им помогает, делает всё, что они ему приказывают!
– Не приказывают, а просят, – поправила предводителя гудурхов Милисента и пояснила: – Но только не лес, весь мир! Лес его часть, и в данном случае является проводником воли мира. Альен – хранительница вашего мира, теперь понятно? Вам не нужно её опасаться, она не сделает ничего плохого своему миру и его обитателям, если только те не захотят навредить миру. Вот так-то.
Этот разговор мало кто слушал, все зачарованно смотрели на чудесный огненный теремок, сверкавший в центре озера. Дракончики превратились в огненные вихри, крутившиеся вокруг домика. Лиша протянула руку маленькой огневушке, что хотела иметь своё жильё, и предложила:
– Пошли, посмотрим твой домик, сейчас я тебя проведу, а оттуда уже сама ходить будешь, через огонь.
Девочки исчезли, исчезли и огненные вихри, Милисента сообщила, что Листик и Альен тоже там, в домике. Потом девушка устроила большой огонь на берегу и, показав на него другим огневушкам, сообщила, что их приглашают на новоселье, а на вопрос – поместятся ли там все, ответила:
– Поместитесь. Домик внутри гораздо просторнее, чем снаружи, это же не пень.
Милисента не стала гасить большой огонь, пояснив, что так можно позвать огневушек, если надо будет. Тут Милисенту подёргали за рукав несколько молоденьких русалок и робко поинтересовались – можно ли поселится в этом чудном озере? Девушка, спросив у Удурга, как зовут ту молоденькую огневушку, позвала её и, когда та выглянула из костра, передала просьбу русалок, те, получив разрешение, нырнули в озеро. Милисента, сказав, что этот огонь теперь на берегу озера будет гореть постоянно и будет служить выходом из домика, огневушки ведь только через огонь могут ходить, поэтому в основном ходят в гости друг к другу, им редко удаётся выбраться на твёрдую землю, вот для этого этот негасимый костёр и предназначен, заодно нежить отпугивать будет. На ворчание Удурга, мол, они теперь по лесу шастать будут и обязательно что-нибудь подожгут, Милисента ответила:
– А это уж вы следите, чтоб не хулиганили. Вы же тут главный.
Потом Милисента позвала Листика и Лишу, сказав тем, чтоб прощались. Листик обрадовалась:
– Домой пойдём?
– Нет, тут есть ещё неоконченное дело, вот им и займёмся.
Листик пока прощалась со всеми своими знакомыми, услышала, как Удург спрашивает Альен, где та будет жить? Надо ли для неё освободить пень, а то всё занято.
– С мамой, в Эролте. Но если что случится, я буду тут или там, ну, где понадобится, – ответила хранительница мира.
Милисента вывела Листика и Лишу на вершину скалы в горах, сказав, что здесь им не помешают, стала рассказывать. Рассказ Милисенты заставил Листика насторожиться, а вот Лиша, немного позевала и уснула. Милисента говорила:
– Как я узнала от Тайши, в той армии, что вы разогнали, были мамонты с орками-погонщиками. Но это ещё не всё, там ещё был отряд орков, собиравшихся принять участие в сражении. Вот я и решила выяснить – чего это орки решили вмешаться в дела людей? Орочьи племена независимы от того государства людей, но почему-то выступили на стороне этого государства. В общем, я узнала: произошла смена вождя, как раз накануне начала боевых действий. А вот почему поменялся вождь? И не только вождь, а и весь правящий клан, не догадываешься?
– Если поменялся весь правящий клан, то это значит – в этом клане не осталось наследников вождя, или клан стал настолько слабым, что не смог отстоять наследника, – задумчиво произнесла Листик и сделала предположение: – Его убили?
– Нечто подобное должно было произойти и у тёмных эльфов, мне Люси об этом рассказывала, про тебя тоже рассказывала. Я когда здесь появилась, сходила к ней, такой вот визит вежливости, она мне и рассказала, а ты помнишь, что там было, в Карсийске? – спрашивая, Милисента внимательно смотрела на Листика, та пожала плечами:
– Конечно помню, а почему это я не должна помнить? Чёрное проклятие некроманта? Это ты хочешь сказать? Предполагаешь, что это один и тот же? Но почему тогда такие разные, если так можно сказать, направления? Тёмные эльфы, королевская семья Саланы, орки, как это может быть связано? Да ещё светлые эльфы, но там не проклятие, на кого-то конкретно направленное, а попытка уничтожить весь город. Там ведь тоже действовал некромант, очень сильный некромант. Ловушка там была ого-го!
Листик, увидев, что Милисента не совсем поняла, о чём идёт речь (об этих событиях ей никто не рассказывал), стала подробно рассказывать о произошедшем в Элистэре. Милисента, внимательно выслушав Листика и задав несколько наводящих вопросов, сделала вывод:
