– Как это? Где мы?
– Вон там, внизу, лагерь неприятельских, как вы говорили, войск. Он далеко, но с помощью моей линзы, то есть магического окна, мы можем рассмотреть всё, что там происходит. Посчитать количество войск, если вам захочется, выяснить их состав, ну, и узнать другие вещи, которые должен знать полководец перед битвой, – обрисовала обстановку старшая девочка, а младшая ехидно поинтересовалась:
– Вот интересно – кто тут у нас полководец? Да любой командир за такую возможность – рассмотреть вражеский лагерь, не знаю, что отдал бы! Вот ты, что готов отдать? – поинтересовалась Листик, глядя на герцога. Тот уже опомнившись, задал конкретный вопрос:
– Как мы сюда попали и как вернёмся обратно?
– Сюда попали точно так, как мы попали в пекарню – пришли из Азорды, правда, не сразу пришли, по пути в гости заходили: к мэтру Зелирандусу, потом к огневушке, что в старом домике Альен, живёт. Она там не сразу поселилась, там сначала Гутье жила, перед тем как на озеро в Элистер перебраться. Потом сходили в лес к Ухре и Куржуму, это гудурх. Там немного посидели, а потом уже вышли в пекарне. Понятно? А обратно вернёмся так же, как сюда пришли, – очень подробно объяснила Листик Алиентэ. Посмотрев на немного ошарашенных герцога и его адъютанта (Листик уже успела слезть с рук того), потребовала ответить на свой вопрос: – Так что ты готов отдать за то, что мы тебя сюда провели? А?
Герцог не очень понял то, что ему наговорила Листик, к тому же его смутило и насторожило требование девочки что-то ей отдать. Пока Алиентэ собирался с мыслями, думая, что же ответить, его адъютант, который сориентировался в обстановке быстрее своего командира, попросил Тиассу, направить линзу на заинтересовавшие его предметы во вражеском лагере. Когда же старшая девочка выполнила его просьбу, он воскликнул, обращаясь к герцогу:
– Смотрите, ваша милость! Боевые мамонты! Разведка о них ничего не докладывала! А их вон сколько! Один, два… – начал считать адъютант, Листик отвлеклась от обрадованного герцога (обрадованного, что девочка больше от него ничего не требует) и сообщила, что можно мамонтов не считать – их шестьдесят восемь. А вот Тиассу заинтересовало совсем другое, она об этом и сказала:
– У этих мамонтов погонщики-то орки!
– Ой, какие мохнатые! – восхитилась Листик, герцог не понял и переспросил:
– Кто? Орки? Вообще-то орки не мохнатые, но эти… Может и мохнатые, отсюда не видно.
– Да нет же, не орки, мамонты! – пояснила Листик, приближая линзу-окно ближе к косматым великанам, что-то жующим. Что ели мамонты, нельзя было рассмотреть из наваленных перед ними куч железных предметов, девочка удивлённо спросила: – А что они едят? Разве мамонты железом питаются?
– В этих кучах лежат доспехи, что надевают на мамонтов перед боем. Броня и насадки на бивни. Вон, такое блестящее – это лезвия, они делают и без того длинные бивни мамонтов ещё длиннее. К тому же лезвия не только острые, но ещё и широкие, удар бивней с такими насадками получается не только колющий, но и рубящий. А едят мамонты траву, она за доспехами, вот и не видно, что они там жуют.
– Ага, – кивнула Листик, выслушав пояснения адъютанта, а тот пожаловался, кивая в сторону лагеря утуранских войск:
– Одному трудно провести сбор такого объёма информации, а от полноты полученных сведений очень многое зависит, если бы тут были бы мои коллеги, пусть не все, хотя бы несколько…
Листик посмотрела в сторону герцога, с интересом разглядывающего мамонтов, адъютант только вздохнул, словно намекая, что от высокого начальства трудно дождаться толковых действий. Листик кивнула, взяла адъютанта за руку и сказала Тиассе, чтоб та присмотрела за герцогом, после чего шагнула в появившееся белое облако. Адъютанта Листик потащила за собой.
– Куда это они? – спросил Алиентэ, отвлекаясь от созерцания открывающейся перед ним картины. Тиасса хмыкнула и приподняла бровь. Герцог понял намёк (всё-таки он был больше придворным, а не полководцем) и повторил вопрос: – Ваша милость, графиня Арунская, не соблаговолите ли дать мне разъяснения, куда направились ваша маленькая подруга и мой адъютант?
– За подмогой, – коротко ответила Тиасса, не став разводить политеса, но увидев, что герцог не совсем понял, хитро улыбнувшись, ответила: – Ваш адъютант, ваша милость герцог и главнокомандующий, увидел, что один не в силах постичь ваши стратегические замыслы, поэтому попросил Листика привести остальных членов вашей доблестной команды. А чтоб не возникло недоразумений, отправился вместе с ней. Вам не о чем беспокоиться, ваша свита вскорости здесь появится и приступит к плодотворной работе под чутким руководством вашей милости.
Герцог мало что понял из витиеватого ответа Тиассы, но услышав, что сейчас прибудут его адъютанты, успокоился и важно кивнул.
У пекарни свита герцога уже начала волноваться – ведь их командир пропал неизвестно куда и никаких весточек не подаёт. Во двор пекарни из свиты никто не заходил, там все и не поместились бы, да и после исчезновения герцога и одного из адъютантов, делать это опасались. На Сэма, старающегося успокоить свитских, уже начали поглядывать с некоторой враждебностью. Появление пропавшего адъютанта в сопровождении рыжей девочки вызвало небольшой переполох. Сразу посыпались вопросы:
– А где его милость?
– Где вы были?
– Почему не вернулся герцог?
Листик вопросы проигнорировала, отдав инициативу объяснений адъютанту, сама же попросила у Милеты пирожок. Когда доедала, к ней с вопросом обратился адъютант, разъяснивший произошедшее своим коллегам и охране:
– Госпожа Листик, сколько помощников я могу взять с собой? Могу ли я попросить вас прихватить и охранников?
– Сколько надо столько и бери, охранников тоже можешь прихватить. Только много не хватай, скала же там маленькая, все могут не поместиться и вниз попадают, а то и герцога спихнут!
После коротких подсчётов было решено, что пойдут десять адъютантов и четыре охранника, начальник охраны в том числе. Выстроив всех парами и приказав взяться за руки, Листик ухватила первого стоящего в этом импровизированном строю и утащила всех за собой в белое облачко. Переход длился мгновение, никто ничего не успел понять, как все уже теснились на верхушке скалы. Тиасса покачала головой – уж очень тесно получилось, Листик понимающе кивнула и, ухватив герцога и вцепившихся в него охранников, утащила обратно, к пекарне.
– Ваша милость, где вы были? – задал вопрос появившемуся из белого тумана герцогу один из оставшихся у пекарни адъютантов. Вместо снова растерявшегося Алиентэ ответила Листик:
– Его милость обозревал очень решительно изготовившиеся вражеские воинские порядки с высоты стояния на скале!
– К чему изготовившиеся? – не понял кто-то из адъютантов, остальные закивали, они тоже не совсем поняли, что сказала рыжая девочка. Начальник охраны, который, несмотря на кратковременность своего пребывания на скале, рассмотрел лагерь утуранцев, удивился:
