– Листик, откуда это всё тебе известно? – спросила Кираниэль, остальных эльфиек это тоже интересовало. Листик пожала плечами – лесорубов она видела в своей деревне, а всё остальное она просто знала. Откуда? Это ей самой не было известно. Увидев, что подруги всё же надеются на ответ, Листик попыталась объяснить, но ей не дал сделать это зычный крик одного из лесорубов:
– Хозяин! Пива!
– Вот, что я говорила, – Листик сказала совсем другое, а не то, что собиралась, – если бы это были наёмники, они спросили бы вина, самого лучшего. Не потому, что любят вино, пиво им нравится даже больше, просто требовать лучшего вина среди наёмников считается особым шиком.
Лесорубы успели выпить только по кружке, когда один из них увидел охранников купеческого обоза. Возможно, если лесорубов было бы пятеро, они не стали бы задирать наёмников и тёмного эльфа, но их было в два раза больше. Драка вспыхнула мгновенно, лесорубы даже не пытались найти для неё причину (впрочем, как и наёмники). Удар кружкой в голову одного из охранников своей цели не достиг, а вот владелец кружки, получив удар в челюсть оказался на полу. Суритэн не очень-то хотел драться, но двое лесорубов не дали ему шансов избежать общей свалки. Листик, с интересом наблюдавшая за дракой (эльфийки с ужасом), заметила подавальщицу, замершую с подносом в дверях кухни. Видно, девушка была недавно нанятая и ещё не знала того, что и ей достаться может, большая глиняная кружка, разбившаяся о стену рядом с ней, это показала. Подавальщица отшатнулась, чуть не выронив поднос и не разбросав по полу всё заказанное Листиком и эльфийками. Такая судьба находящегося на подносе не устраивала рыжую девочку, вскочив на стол, она закричала:
– А ну тихо! Прекратили!
Но на неё не обратили внимания, тогда Листик пошла по залу, подпрыгивая и время от времени делая сальто, при этом раздавая удары руками и ногами. Девочка двигалась быстро, но не настолько, чтоб нельзя было разглядеть её действия. Лежащие на полу лесорубы и наёмники (Суритэн сразу прижался спиной к стене, и Листик его не тронула, только подмигнула), с удивлением смотрели на малявку их раскидавшую. Листик, уперев руки в бока, грозно заявила:
– Если кто дёрнется, вообще прибью!
Затем девочка сделала знак подавальщице, чтоб та несла заказ. Девушка, высоко подняв поднос, осторожно переступая через лежавших участников драки, подошла к столу эльфиек, сгрузила тарелки и судочки и также осторожно, но уже гораздо быстрее вернулась на кухню. Листик, перед тем как сесть на своё место, махнула рукой, словно что-то разрешая:
– Можете продолжать развлекаться, господа. Мне даже интересно – кто победит.
Но драчуны уже не желали дальше развлекаться, ведь уже стало понятно, кто победит и кто может прекратить веселье в любой момент, когда ему это надоест или в любом другом случае, например, если кто-то заденет эту маленькую и слабую девочку или кого-нибудь из её подруг. Листик удовлетворённо хмыкнула и, глядя на поднимающихся с пола драчунов, вспомнив предложение Иверта, поинтересовалась:
– Больше драться не будете? Тогда предлагаю вам это дело отметить, эй, хозяин! Всем пива! Самого лучшего! – последние слова, явно кого-то копируя, Листик произнесла, захихикав, захихикали и её подруги, вспомнив наёмников из таверны у академии. А девочка, протянув хозяину монету в полдублона, спросила: – Этого на угощение и на ремонт всего, что здесь наломали, хватит?
Хозяин, прижимая руку к сердцу, заверил девочку, что этого более чем достаточно, и он сейчас принесёт сдачу. А Листик спросила, есть ли у него мороженое и когда услышала, что нет, вздохнув, заказала драчунам ещё по одной кружке.
– Послушай, это твоя подруга? – поинтересовался один из охранников у Суритэна, тот кивнул, а наёмник продолжил задавать вопросы: – Кто она такая? И если она такое может, то зачем купец нас нанимал?
– Для солидности и представительности, – улыбнулся тёмный эльф и уже серьёзно добавил: – Как следует охранять она не сможет, тем более несколько повозок и со всех сторон. А такое учудить может только под настроение, вы же видели – она спокойно наблюдала, пока ей кушать принести не смогли. Только тогда вмешалась.
– И всё же, кто эта девочка? – спросил подошедший купец, владелец тех повозок, что составляли обоз. Он сидел в углу зала и не вмешивался, пока шла драка, а подошёл к сдвинутым столам только сейчас. Столы сдвинули, чтоб поместились все: и охранники обоза, и лесорубы. Почему сдвинули, именно для того, чтоб вместе сидеть, ведь ничто так не сближает, как хорошая драка перед хорошей выпивкой! А купец продолжил допытываться: – То, что она из магической академии, я знаю, девушки рассказали, что окончили первый курс и едут на каникулы, домой в Элистэр. Эта рыжая едет с ними, получается, тоже домой? Хотя она не очень похожа на эльфийку, нет, что-то есть. Но то, что она показала – это уровень хорошо обученного бойца, очень хорошо обученного! При этом она магии не применяла…
– Только руки и ноги, – улыбнулся Суритэн, вспомнив ответ Листика магу в таверне у академии.
– Да, только ноги и руки, мой амулет молчал, значит, магия не применялась, – согласно кивнул купец и продолжил: – Повторю, так может драться только хорошо обученный боец или боевой маг! Ведь их, я имею виду магов, обучают, насколько мне известно, магическим и боевым дисциплинам одновременно! Могу сделать вывод – эта маленькая девочка – обученный боевой маг! Но как такое может быть? Ведь она совсем ребёнок!
:– Хм, ребёнок-то ребёнок, а… – один из лесорубов потрогал свою челюсть и заявил: – Ударила она знатно! До сих пор болит!
– Да-а-а… Бьёт так уж бьёт, меня одним ударом свалила, до сих пор голова гудит! И не скажешь, что кто-то слабенький бил! – поддержал своего товарища второй лесоруб, габаритами побольше первого.
– Вот! И я о том же, – согласился с лесорубами купец и спросил у тёмного эльфа: – Так какова же её магическая специализация?
Суритэн оглядел лесорубов и охранников, многозначительно посмотрел на купца и сообщил:
– Некромант! Эта улыбчивая и симпатичная малышка – некромант! И не просто некромант, некромансер! Вот так-то.
– Но она же среди эльфов и едет в Элистэр! А эльфы не могут быть…
– Но почему же не могут быть? Зелирандус, как раз был эльфом, а он был не просто некромантом, он как раз был некромансером! Величайший некромансер современности – был светлым эльфом! – напомнил купцу Суритэн. Купец возразил:
– Но он же был изгоем! Никто из его народа не хотел с ним иметь дело, да просто общаться не хотел! Зелирандусу пришлось удалиться в изгнание!
– Может, он только сделал вид, что ушел, а сам живёт себе преспокойненько среди своих светлых сородичей. Они ещё те лицемеры, я бы так категорически не утверждал, что светлые изгнали своего некромансера.
Пока тёмный эльф говорил, два лесоруба переглянулись, и один что-то тихо сказал другому, после чего оба поднялись и направились к столику эльфиек, которые добрались до десерта. В этой таверне не было мороженого, но выпечка оказалась на высоте. Конечно, здешние пирожные уступали тем, что делала матушка Милета, но тоже были ничего. Как известно, эльфийки не толстеют, поэтому девушки ели уже по третьему. Лесорубы остановились перед столиком и, уставившись на Листика, молча переминались с ноги на ногу. А девочка, увлечённая пирожным, этого не замечала, пока её не толкнула локтем в бок Кираниэль. Листик подняла глаза на сопящих лесорубов и вежливо поинтересовалась:
