Листик, молча, протянула руку в сторону реки, и с её ладошки сорвался такой же хлыст, даже мощнее, чем у инквизиторов. Альен ойкнула, а Листик начала объяснять:
– Сам хлыст – это заклинание, заключённое в эту оболочку, – рыжая девочка показала шершавую рукоятку длиной в три ладони, – когда вот тут сжимают, то оно и появляется, видела же. Причём это может делать любой, необязательно маг или инквизитор, то, что нам рассказывал Сэм, что это оружие жрецов-инквизиторов и только они могут им владеть – неправда! Сэм нас не обманывал, он сам не знал, что это не так, да и остальные тоже так думают.
– Ага! – кивнула огневушка. – Эти инквизиторы специально всем так рассказывают, чтоб их боялись и у них хлысты не отобрали!
– Ага! – в свою очередь кивнула Листик и стала объяснять дальше: – Я не поняла, как хлыст выскакивает из этой рукоятке, я не маг и не учусь на мага, как Фисла, но думаю, что и она не разобралась бы. Но мне показался знакомым сам хлыст, тот огонь… Даже не огонь… В общем, это и огонь, и холод. Огонь как бы окружает холод, получается такое хитрое лезвие – сначала бьёт огонь, а потом холод.
Альен поёжилась – если удару огня она бы смогла противостоять и довольно успешно, то против ледяного лезвия огневушка была беззащитна, а Листик продолжала:
– Недаром же ты так испугалась, там у герцога, эти чёрные тебя бы порвали своими хлыстами на кусочки, без возможности восстановиться.
– Ага, – на этот раз «ага» у Альен получилась не задорным, как обычно, а испуганным. Листик снова протянула руку в сторону реки и стегнула по воде огненно-ледяным хлыстом. Увидев испуганно-вопросительный взгляд подруги, девочка пояснила:
– Как это у меня получается? Сама не знаю, но когда я рассмотрела хлыст, не там во дворце, а здесь вблизи, я поняла, что и сама могу сделать такой, вот так!
Очередной удар по воде вызвал появление пара и ледяные брызги. Брызги действительно были ледяными – в стороны летели кусочки льда! Альен отпрянула от пролома в стене и спряталась, словно боялась, что эти кусочки льда могут и до неё долететь. Потом внимательно посмотрев на Листика, сказала:
– Ты знаешь, я даже не удивлена. Ты можешь ходить по огненной дорожке и запускать огоньки, совсем как огневушка. Но любишь лежать на дне ручейка, как русалка, но туда, куда ты забралась, не всякая русалка полезет, вернее – не полезет вообще! Ты же выбираешь такие холодные ручейки, что там ни лягушек, ни рыбок нет, а они, как и русалки, тепло любят, ну не совсем, в воде всё-таки сыро и мокро, но всё же… Да и бьёшь ты…
Альен выглянула из пролома в стенке печки, а Листик с готовностью ударила огненно-ледяной плетью, подняв тучу ледяных брызг-сосулек. Альен удовлетворенно кивнула и сделал вывод из увиденного:
– А получается у тебя, когда сама это делаешь, намного сильнее, чем тогда, когда бьешь хлыстом инквизитора!
Лечение Листика оказалось более чем действенным, и Сильва пошла на поправку на второй день. Она уже попыталась встать и куда-то идти, но Сэм её удержал, вместе с ним у кровати девушки сидели обе рыжих подружки. Сэм, который из рассказа Листика и Альен, знал о том, что засада была организована именно на Сильву, спросил у неё:
– И как же тебя угораздило отправиться к герцогу за брильянтами? Кто дал наводку?
– А ты откуда знаешь, куда и зачем я шла? – подозрительно поинтересовалась девушка, Сэм не стал скрывать:
– Вот они тебя видели, как ты шла, как в засаду попала, и даже те брильянты видели, они именно там и лежали, куда ты направлялась.
– Ага! – в один голос подтвердили рыжие подружки, Сильва напряглась, а бывший мастер-вор усмехнулся:
– Тебе повезло, что они тебя увидели, если бы не они, то святейшая инквизиция записала бы на свой счёт уничтожение ещё одной ведьмы…
– Меня ищут? – быстро спросила Сильва, Сэм отрицательно покачал головой:
– Пока нет, тебя же сожгли, здесь ты в безопасности. Но если уйдёшь… И тебя увидит тот, кто тебя подставил, вот тогда и будут искать. А когда найдут, то примут меры, чтоб больше не сбежала. В смысле, чтоб тебя не утащили, – хохотнул Сэм и, показав на рыжих девочек, пояснил: – Тебя прямо из костра выдернули, не знаю, как это у них получается, но они это могут.
– Я это поняла, – кивнула девушка, – до сих пор в себя прийти не могу – вокруг всё горит, а они спокойны, даже недовольны, что плохо горит!
– А что тут хорошего, когда горит плохо! – возмущённо произнесла Альен. Сэм, улыбнувшись, кивнул и, став серьёзным, сказал:
– Так вот, Сильва, для всех ты сгорела. Тебе надо сменить имя, по возможности и внешность, неплохо бы и род занятий, чтоб ни у кого не возникло подозрений, что нынешняя ты – это чудом спасшаяся из огня прежняя Сильва.
– Сэм, ты так говоришь, будто я уже сменила имя и внешность. Имя ладно, его легко поменять, но внешность?.. Привычки?.. Наконец – род занятий?! Если принять во внимание, что я только это и умею делать хорошо.
– Я же поменял, – пожал плечами бывший мастер-вор, – а как ты помнишь, то я умел делать очень хорошо, но знаешь, то что я делаю сейчас, тоже у меня получается, и получается очень неплохо! И это занятие, доставляет мне удовольствие!
Сильва задумалась, а потом сказала:
– Хорошо, с этим можно разобраться, но внешность? Как быть с ней? Можно, конечно, загримироваться, но это рано или поздно откроется. И произойдёт это в самый неподходящий момент, когда рядом будет кто-то, кто знал меня раньше.
– Ага! Мы тебе поможем поменяться, – в один голос сказали рыжие девочки. Сильва улыбнулась и спросила:
– И как вы это сделаете? Покусаете меня, чтоб я тоже в огне могла прятаться?
– Это не передаётся через укус. Хотя так покусать можем, что внешность точно поменяется, – ответила Листик. Сильва удивилась и спросила, мол, как же это получится, обе девочки захихикали. Листик пояснила причину этого веселья: – Будешь вся искусанная и от этого опухшая. Никто и не узнает!
Отсмеявшись и став серьёзной, Листик сказала:
– Ты можешь изменить внешность, не очень сильно, но узнать тебя будет нельзя. Ведь у тебя есть способности к магии, и неслабые, вот ты и…
– Откуда ты это знаешь? – быстро спросила девушка, не дослушав, было видно, что это её тайна, которую она скрывала, до сих пор успешно скрывала и никак не ожидала разоблачения. Листик, чуть наклонив голову, пояснила:
– Так это сразу и не заметно, ты хорошо умеешь скрывать свои способности. А вот там, у герцога, когда ты шла по коридору, думала, что никто не видит, ты вовсю использовала свои возможности. Кстати, по ним тебя и засекли инквизиторы, если бы ты не так спешила, то смогла бы их первой обнаружить. У них там тоже несколько магов было, хоть они и не признаются в этом.
– Так вот в чём причина твоих успехов, – усмехнулся Сэм, – не в отточенном мастерстве, как думали некоторые и не в постоянном везении, как считает большинство, а в магических способностях!
