– Она будет в муках, а тебе это будет стоить жизни! Дав новую жизнь, ты отдашь свою!
Сёстры продолжали стоять, обнявшись, а представители антагонистических сил ушли так же, как и пришли – не открывая дверь. Девушки посмотрели друг на друга и обе что-то хотели сказать друг другу, но не успели – дверь открылась, императорский адъютант важно произнёс:
– Император и Императрица хотят вас видеть, немедленно!
– Воспитанные люди стучат, прежде чем войти к девушкам, а вдруг мы были бы не одеты? – произнесла, прищурившись, Тоша. Адъютант ухмыльнулся, может, он на это и рассчитывал, врываясь без стука. Тоша неуловимым движением скользнула вперёд, и маленькая ручка сжала горло крупного мужчины, почувствовавшего, что ничего не может сделать. Смуглая девушка заглянула снизу вверх в выпученные глаза и с издевательской вежливостью сказала:
– Мы немедленно выполним волю Императора, так и передай.
Ручка разжалась и легонько толкнула адъютанта, буквально выбросив его из комнаты, тот, сделав несколько шагов на подгибающихся ногах, остановился и глубоко вдохнул, стараясь успокоиться. Что его так напугало, он не мог понять. Не могла же это сделать маленькая, красивая и хрупкая девушка. Пока адъютант приходил в себя, дверь открылась и оттуда выпорхнули две весело щебечущие девушки в простеньких платьицах. Адъютант недоуменно потряс головой, пытаясь понять, что же с ним произошло? Для него многое бы прояснилось, если бы он слышал разговор этих милых девушек, произошедший сразу после того, как парня выставили за дверь.
– Тоша, за что ты его так?
– За наглость, если он императорский адъютант, так ему и всё можно? И вообще, меня бесит наше положение, мы ничего не сможем сделать, чтоб освободиться от влияния наших повелителей, – при этих словах сестры Атиша поморщилась, но ничего не сказала. Тоша продолжала: – Они ясно показали, что могут сделать с нами всё, что хотят!
– Но вроде они оставили нас в покое.
– Именно, что вроде!
– И поэтому ты сорвала злость на этом бедняге? Он так побледнел, что мне показалось – его удар хватит! Ты его напугала до полусмерти!
– Но не до смерти же, и мне хотелось проверить, не забрал ли у меня повелитель мои способности, а как у тебя? Умение лечить осталось?
Атиша прислушалась к себе и положила руки на голову Тоши, та замерла и заулыбалась. Улыбнулась и Атиша:
– Ну вот и всё хорошо, ты спокойна и мир прекрасен, и тебе хорошо, и ты…
– Хочу кому-нибудь насыпать соли в чай! Спасибо тебе Атиша!
Девушки засмеялись и вышли из комнаты, увидев трясущего головой императорского адъютанта, Тоша показал ему язык, и девушки со смехом упорхнули.
Двое мужчин сидели за столиком, как они уходили и как вернулись, никто и не заметил. Мужчины сидели и, потягивая: кто кофе, кто пиво, смотрели как заполняется ресторанчик. Как заняли отведенный им столик Император и его семья, как соседние столики занимают свитские. Хотя тут присутствовала охрана, строго следившая, чтоб в ресторанчик не попали посторонние, на мужчин никто не обратил внимания.
– По-моему, ты со своей слишком строг, – негромко сказал мужчина в белом костюме.
– Он не оправдал моих надежд и должен быть примерно покаран! – отставив кружку с пивом, сказал мужчина в чёрном.
– А по-моему, итог вполне закономерен. Фигуры не смогут сыграть лучше игроков, даже если обладают свободой воли.
– Может, он именно так поступил, что стал девушкой? Другая психология, другое мировосприятие, – не слушая первого мужчину, размышляя о своём, произнёс второй, – может, в этом была ошибка, став девушкой, он не захотел возвращаться, отбросил моё, более чем щедрое предложение.
– Что об этом гадать, почему они так поступили, объяснить невозможно. Обычно нелогичные поступки делают те, кто любит. Закладывая способность соблазнить противника (ведь ты тоже это сделал?), мы перестарались, они не соблазнились. Но при этом между ними возникло нечто большее…
– Между двумя девушками? – хмыкнул похожий на Мефистофеля.
– Любовь – это не буйство плотских страстей, это нечто большее. Это общность душ, а они обе наделены душой.
– Общность душ ангела и демона? – снова хмыкнул одетый в чёрный костюм. – Это просто невозможно!
– Готовность демона пожертвовать собой ради ангела – это уже показатель. Ты это видел сам и не будешь спорить. А вот и они, – мужчина с ликом святого указал на Атишу и Тошу, подходящих к столику Императора. После наводящих вопросов Император прямо сказал девушкам:
– Расскажите о себе.
– А рассказать-то им нечего, – очередной раз хмыкнул похожий на Мефистофеля, тот, что с ликом святого, на мгновение задумался и сказал:
– Наше упущение, но кто же думал, что до этого дойдёт? Ты не против исправить? Нет? Тогда давай, у тебя хорошо получается морочить головы, не даром же тебя Лукавым прозвали.
Император повторил свой вопрос, попросив девушек рассказать о себе, но что они могли рассказать, если их воспоминания, вернее, то, что называют воспоминаниями были отрывочны и касались, в основном, определённых знаний, но никак не того, что называют жизнью. Воспользовавшись короткой паузой, в разговор вклинился господин в котелке, внешне очень похожий на Мефистофеля, впрочем, голос у него был приятный, располагающий к себе. То, что этот господин беспардонно влез в разговор, никого не удивило, скорее, было воспринято как должное.
– Девушки немного смущены таким высоким вниманием, позвольте я расскажу их историю, – обаятельно улыбаясь, начал мужчина, – у короля далёкой заморской страны родились две дочери. Родились в один день, нет, не близнецы, двойняшки. Одна смуглая, другая светлокожая.
– Демон и ангел, – вмещался второй мужчина, как он появился рядом с первым, никто не понял, но это, как ни странно, никого не удивило.
– Можно и так сказать, одна кроткая и послушная, вторая импульсивная и непокорная. Девочки были непохожи характерами, так же как были непохожи внешне. Но были они не разлей вода, не могли друг без друга и нескольких минут. Но в том королевстве был закон – наследником или наследницей может быть только один ребёнок, остальные дети должны быть удалены от двора. Они сохраняют титулы, состояние, но не могут жить при королевском дворе. Их увозят в провинцию. Когда сёстрам исполнилось пять лет, их должны были разлучить. В провинцию должны были увезти родившуюся второй – светлокожую девочку. Тогда смуглая отреклась от титула в пользу сестры, но её не удалили от двора, так она стала ашуланой – девушкой-воином. Особое обучение и тренировки делали из таких девушек непобедимых бойцов, они были телохранителями венценосных особ. Но обучить и подготовить ашулану очень трудно, надо чтоб обучаемая обладала определённым строением тела, которое должно было измениться, определёнными способностями, складом ума, наконец. Последняя такая телохранительница у короля той страны была несколько сот лет назад. Методика и приёмы обучения не были утеряны, и Тошу стали обучать. То, что ей не могли объяснить, она старалась изучить сама, она очень старалась, ведь эти умения позволяли ей находится рядом с сестрой – будущей правительницей страны. Девочки росли. Обучались, хотя и совершенно разным вещам, но это не мешало быть им вместе, играть в общие игры и показывать друг дружке то, чему они научились у своих наставников.
