Существо дернулось, не понятно как удерживая клинок, Илья вновь попятился, с ужасом наблюдая в монитор, как острая костяная пика прошлась в нескольких миллиметрах от его руки. Грохнуло, на этот раз так, что и глухой бы услышал. Илью обдало взрывной волной, и он, потеряв равновесие, вновь оказался на земле. В ушах стоял звон, однако он не смог перекрыть грохот нового выстрела. Альбинос, стоя посреди дороги, раз за разом направлял подствольный гранатомет своего АК в чудовище. Чтобы убраться от осколков, все еще чудом не задетый Прохоров поспешно укрылся за огромным колесом Урала.
Снова заработал «Выхлоп». Видимо, Зельдин отошел от первого шока, но больше всех отличился именно меченосец. Раз за разом он заряжал подствольник, доставая снаряд из бездонных карманов своей куртки. Существо покачнулось, попятилось, нож все-таки выпал из его руки, а винтовочные пули добавили жару, выбивая странные звуки из туловища и плечей. И вдруг, когда, казалось, этот монстр готов был перейти в наступление, он развернулся, подставляя спину, и бросился бежать. Грязная полоса, чудище двигалось настолько стремительно, что просто расплывалось в воздухе, в какой-то момент пропороло плотный ряд колючих кустов и исчезло, испарилось.
Такого провала операции Илья не ожидал, а если положить руку на сердце, то и вовсе не представлял, как можно было так лохонуться. Все было четко отработано, бойцы находились на своих местах, одно только во всем этом не учли.
— Это был мусорщик, — альбинос протянул Илье руку, и тот, ухватившись за нее, поднялся с земли.
Спустившись со своего пункта на землю, к мужчинам бежал Зельдин с таким лицом, будто только что увидел что-то страшное. Так, впрочем, и было. Чудище, представшее на экране гаджета, могло присниться в самых страшных снах. Но не это было пугающим до зубовного скрежета. Тишина, в которой бился противник, вот что поразило больше всего. За все это время, даже в тот момент, когда мусорщик принимал на грудь гранату, он хранил полное молчание. Время уходило, на рефлексию можно было махнуть рукой.
— Грузимся, — Илья рванул к Уралу и, вскочив в кабину, с радостью обнаружил под ладонью ключ зажигания. — Обсудим все потом.
Альбинос сел рядом, поспешно надев на голову капюшон, а Зельдин поспешил вернуться на позицию. До ворот оставалось метров четыреста, и для его «Выхлопа» это было плевое дело. Кенвуд тут же сообщил:
— К вам легкий джип. В машине трое, два на переднем сиденье, один за станковым пулеметом. Мне их снять?
— Погоди, — Илья повернул ключ, и губы его растянулись в довольной улыбке. Утробный рев мотора под капотом дал импульс, и тяжелый слоноподобный грузовик грузно тронулся с места. — Мы и так эффект неожиданности слили. Подпустим их поближе.
Машина тронулась, неспешно набирая скорость, а слова в эфире сообщали данные дальномера.
— Четыреста метров до сближения. Везет вам, парни, грунтовка виляет. Идите так, чтобы они не успели очухаться. Сейчас поднажми, шеф, чуток буквально. Во! Сравнялся.
Илья надавил на педаль акселератора, и машина потянула ощутимо сильней. Отсутствие амортизаторов больно ударяло по позвоночнику, когда колеса автомобиля наскакивали на большой камень либо попадали в канаву. Рулить было сложно, по крайней мере, на малых скоростях приходилось прикладывать немало усилий, и только когда стрелка на спидометре добралась до тридцати пяти, в ладонях появился привычный комфорт. Где-то заработали винты вертолета, по спине пробежал неприятный озноб.
— Жми! — выдохнул в рацию Зельдин, и Илья утопил педаль в пол. Огромный зеленый грузовик с дощатыми бортами буквально смял легковушку с пассажирами и уверенно пошел по прямой, метя в ворота.
Урал несся вперед, и казалось, этой машине просто не ведомы препятствия. Однако бетонные блоки перед воротами являлись именно ими. Мозг Прохорова работал быстро, но решение пришло само собой. Когда до ворот оставалось триста-четыреста метров, в небе вдруг возникла вспышка, в мгновение ока превратившись в расплывчатый след, и в бетоне появился проход.
— Это что за хрень? — майор от удивления чуть не выпустил тяжелую баранку грузовика.
— Наши работают, — усмехнулся блондин. — Или ты думал, что я пойду на штурм хорошо укрепленного пункта с двумя бойцами? У тебя эмоции, парень, а у меня результат.
Илье на секунду стало стыдно. Вся его боевая подготовка, командирские и тактические навыки в мгновение ока были спущены в унитаз. Всего-то и надо было, остановить попутку, снять с пяток часовых, прорваться к зданию и так же с боем, не щадя патронов, уйти, попутно нанося урон живой силе противника. Почему именно так? Да потому что майор откровенно тревожился за Аллилуева. Не понятно было, в каком он состоянии. Может, ранен, может, истекает кровью, и упыри с нейрофонами не спешат оказать ему первую медицинскую помощь. Минуты промедления могли стоить Сергею жизни, и жест этот был скорее шагом отчаянья, чем разработанной победной стратегией. Обратиться к своим Илья не мог, а попросить подмоги у меченосцев не подумал, сказался стресс, накопленный за последние дни.
Где-то вверху заревели винты, низко прошла над укреплениями вертушка, поливая все свинцом, вышку с наблюдателем разнесло в щепки, пули загрохотали, превращая в дуршлаг железные стенки ангара. Кто-то изнутри огрызнулся, вильнула ракета, трешеры ответили из ПЗКР, но «Аллигатор» отклонился, новая вспышка — и смертоносный снаряд растворился в воздухе.
Прохоров вдавил педаль акселератора, и Урал пропорол тяжелые железные ворота, ворвавшись внутрь базы. Удар КамАЗа пришелся в правый борт, и, еле удержав машину на ходу, майор бешено закрутил баранку. Зельдин снова сработал водителя, автомобиль противника вдруг потерял управление, споро покатившись в сторону гаража и притаившейся там техники. Новый грохот возвестил о том, что еще несколько колесных транспортных средств вышли из строя. Илья пока еще не думал ни о чем. Его интересовал сарай, стоящий чуть в отдалении. Альбинос выскочил на ходу, резанул из автомата по появившимся бойцам, крутанулся на месте и попытался уйти из сектора обстрела.
— Давай, выручай своего кореша, — хрипло предложил Кенвуд на плече. — Тут остались одни недобивки.
— Я вообще не понял, что произошло, — Аллилуев сидел на заднем сиденье автомобиля альбиноса, закутанный в одеяло, и отхлебывал горячий чай из термоса. Как только Илья убедился, что с другом все нормально, он спешно погрузил его в транспорт, и четверка убралась из зоны боевых действий, предоставив Меченосцам и трешерам разбираться между собой. Когда авто вырулило с проселочной дороги на узкую двухполосную ленту шоссе, все еще были слышны сухие хлопки выстрелов.
— Как тебя поймали? — Прохоров сидел рядом и с сомнением поглядывал на приятеля. Первое, что он сделал, это навел на него телефон Краша и, облегченно выключив устройство, поспешно, будто извиняясь, убрал его в карман пиджака.
— Да я пару заказов сделал в интернете, как раз по нейрофонам. Только специфических, сделал запрос по платам, по комплектации. Нашел интернет-магазин, очень удачный, как мне казалось на тот момент. Заказ оплатил, и курьер приехал через час. Я не ожидал такой прыти и расслабился, отвернулся на несколько секунд за ручкой, потом боль в затылке, искры в глазах и темнота.
