Призрак сгинул, но его роль взяли на себя повстанцы. «На замок!», «На замок!» - кричали они, размахивая флагами и мечами. Толпа отвечала одобрительным ревом, шустро разбирая подвезенное на телегах оружие: копья, топоры, окованные по концам рогатины. Быстро смеркалось, но на площади только светлело: повстанцы зажигали факелы и пульсары.
Висельт в порту так и не появился. Ни он, ни прочие королевские маги, ни даже городская стража.
Мы протолкались к Керрену и зажали его в кольцо. Маг вздрогнул, скривился, но ругаться не стал.
- Ну и как вам это?
- Что?
- Вот и я не могу понять: что задумал Висельт?
- Может, он еще не знает о восстании?
Керрен выразительно обвел рукой порт. Принять ЭТО за народное гуляние по случаю хорошей погоды было трудновато.
- Собирает войска? - дрогнувшим голосом предположила я.
- Какие? Как только они узнали, что флот перешел на нашу сторону, то тут же последовали его примеру.
- Так мы, получается, уже победили? - обрадовался Дар.
- Не знаю я, что получается, - огрызнулся оборотень. - У Висельта еще остались замковая стража и несколько десятков очень хороших магов, которые прекрасно понимают, что им пощады не будет. Чтобы они так просто отдали нам Шаккару? В жизни не поверю.
Отступать было поздно: толпа наконец двинулась к замку. Сначала медленно и боязливо, люди оглядывались друг на друга в поисках поддержки, а потом в едином порыве, как саранча на одинокий бурак посреди поля. Даже топот уступил место чеканному шагу.
Впереди несли «Териллино» сердце, торжественно насаженное на пику.
* * *
Взошедшая луна любопытно катилась по небу за повстанцами. Идти по холодку было гораздо приятнее и быстрее, по дороге к нам продолжали присоединяться люди, порой целыми селами. Я боялась, что, пока мы доберемся до места, боевой запал толпы поугаснет, однако трехчасовая прогулка в хорошей компании всех только взбодрила.
Замок встретил нас неприветливо. Точнее, вообще не пожелал встречать: мост через ров поднят, дверные решетки опущены, все огни потушены.
- Та-а-ак, - нехорошо протянул Тьен.
Ширина слабо мерцающего рва не превышала десяти саженей, но измерять его глубину никому не хотелось.
По воротам загрохотали камни. Маги уже примерялись добавить чего посильнее, но тут на замковой стене возникла одинокая фигурка с факелом.
- Чего надо? - робко пискнул стражник.
Судя по ответному реву, гости хотели всего и побольше, причем с особой жестокостью.
- Справедливости! - подвел итог будущий король. Голос у него оказался громкий и раскатистый, как лошадиное ржанье. - А ну живо опускайте мост и отпирайте ворота!
- А бить не будете?
Толпа разразилась упыриным хохотом. Стражник оробел еще больше и спрятался за зубцом.
- Где Висельт? - сурово спросил Керрен, у которого, похоже, были личные счеты к главному королевскому магу.
- В сокровищнице, - проблеяли из-за стены.
- А что он там делает? - слегка растерялся оборотень.
- Кто ж их знает... уже больше часу не отзываются.
- «Их»? А кто там еще?
- Все... ну, советники с помощниками и его высочество.
- Отпирайте, - властно приказал чародей постарше. - Мы сами их... позовем.
Мост начал с лязганьем и скрежетом опускаться. Наскоро посовещавшись, повстанцы отрядили для переговоров полдюжины магов и столько же воинов. Остальным пришлось нетерпеливо переминаться на краю рва - мало ли, вдруг загнанные в угол крысы предпочтут обрушить замок на головы восставшим?
Нас с собой никто не звал, но раз Тьен и Керрен пошли, оставаться с разъяренной толпой было еще страшнее. Мужчины тоже это поняли и не стали нас гнать. Подбадриваемые криками, мы пересекли мост и, дождавшись, пока в арке поднимутся все три решетки, зашли во двор. Магам пришлось сотворить еще несколько пульсаров, чтобы осветить его от стен до замка. Никаких войск, никаких чудищ. Стражники мышками жались по углам, некоторые неуверенно отдали нам честь.
Когда мы приблизились к крыльцу, двери распахнулись и нас встретила хлеб-соль. Державшая ее служанка улыбалась от уха до уха, как отломанная краюшка.
- А не рановато ли? - ошеломленно пробормотал Тьен, не прикасаясь к гостинцу.
- А вдруг вы уже не выйдете? - честно сказала девица.
Гости суеверно обошли хлеб-соль по стеночке.
- И где здесь сокровищница?
- Вон туда, - показал один из наших магов, самый пожилой и одновременно грозный с виду. - Вверх по лестнице и вправо.
- Мимо картинной галереи?
- Верно, - маг подозрительно покосился на меня, - а вы откуда знаете?
- Я здесь... э-э-э... работала, - смутилась я. - Недолго.
Сокровищница находилась в конце длинного, в два изгиба, отвилка коридора. Окон в нем не было, факелы почему-то тоже не горели. Мы остановились в пяти шагах от двустворчатой бронзовой двери с рельефным узором из жутких рож: не то монстры, охраняющие королевскую казну, не то гримасы вздернутых на дыбу воров. В любом случае, грабителям полагалось убояться и отступиться.
- Даже стражу прогнали, - удивленно нахмурился пожилой. - А я-то был уверен, что у них тут последний оплот.
Место выглядело не только не охраняемым, но и вовсе брошенным. Наружный засов-перекладина свесил один конец до пола, здоровенный замок вхолостую висел на петле косяка. Тьен потрогал ближайший факел.
- Сгорел дотла и успел остыть. Похоже, тут давно никто не проходил.
- А какой приказ у прислуги?
- Утверждают, что никакого. Маги запретили себя тревожить, даже если на острове начнется землетрясение.
- На острове начались мы, а это куда серьезнее, - решительно сказал Керрен. - Риона, позвольте ваши наручники. Кое-кому они нужнее, чем вам.
- С превеликим удовольствием!
Дар, напротив, смущенно спрятал руки за спину.
- А я свой давно уже того... камнем сбил. Иначе как бы мне удалось голос подделать и сердце до корабля дошвырнуть?! - с вызовом добавил он.
- И куда дел?
- Где-то на берегу бросил. - Брат на всякий случай закрыл распухшие уши ладонями.
- Вы их сначала выколупайте оттуда. - Тьен заткнул наручники за пояс. Я с наслаждением помассировала освобожденное запястье. - В сокровищницу и в мирное-то время гхыр вломишься, а уж когда две дюжины магов изнутри дверь держат...
- А они держат? - Дар сунулся прижаться к ней ухом, но пожилой маг вовремя изловил глупую бабу за пояс и отвесил ей затрещину.
