— А вдруг у этого типа тоже есть пистолет? Обычно на
свидание к шантажистам ходят вооруженными.
— Ося, мы не можем сидеть здесь и делать вид, что
ничего не происходит!
— Взываешь к моим человеческим чувствам?
— Вроде того.
— Я не человек, а телохранитель.
— В любом случае ты — друг человека, — Вероника
подошла и ткнула его в спину. — Так что давай не дрейфь.
— А ты?
— Я тоже пойду.
Толкаясь, они пересекли комнату и поглядели через щелку в
коридор. Там было пусто и тихо.
— Он затащил ее в один из кабинетов! — прошептала
Вероника. — Только в какой?
— Будем проверять, — обронил Рыськин и, достав
оружие, прокрался к ближайшей двери.
Поднял руку и тихо-тихо постучал по ней костяшками пальцев.
Подождал. Когда ничего не произошло, перешел к следующей. Снова постучал.
Ничего. Так он прошел половину коридора, когда за очередной дверью в ответ на
его стук раздались какое-то шуршание, шипение, потом быстрые легкие шаги, и..,
дверь распахнулась.
Вероника, стоявшая прямо позади Рыськина, взвизгнула. И было
от чего! На пороге кабинета стоял тот самый жуткий тип, которого она в третьем
часу ночи видела выходящим из корпуса дома отдыха «Уютный уголок», —
бледно-зеленый, лысый, со шрамом на шее. На нем был расхристанный костюм, белая
рубашка в пятнах крови. Кровь капала и с его правой руки. Посреди кабинета, на
ковре, корчилась девица, поджимая ноги к самому животу и слабо попискивая.
— Руки вверх! — в полный голос крикнул Рыськин и
наставил дуло пистолета лысому в лоб.
— Ося, это он! — воскликнула Вероника. — Убийца
Нелли Шульговской!
Лысый, который держал дверь одной рукой, внезапно что есть
силы толкнул ее, и она захлопнулась прямо у спасателей перед носом. Ося тотчас
же выбил ее правым плечом. Лысый трусил к окну, вероятно, рассчитывая пройти по
карнизу или выброситься на асфальт.
Рыськин в два прыжка догнал его и хотел ударить пистолетом
по голове, но лысый увернулся и, в свою очередь, нанес Осе удар кулаком в нос.
Тот ругнулся, сделал выпад, лысый ответил, и тут между ними завязалась
отчаянная потасовка.
— Стреляй! — закричала Вероника. — Я
свидетель! Это самооборона!
— Не могу прицелиться! — прохрипел Ося, которого
худой, но жилистый лысый теснил к шкафчику с документами. — Вызывай
милицию!
Вероника кинулась было к телефону на столе, но тут же
налетела на жертву убийства, которая на четвереньках двигалась к выходу из
кабинета, с бешеной скоростью перебирая коленками.
— Эй! — крикнула Вероника. — Ты куда это?
Жертва ничего не ответила и через пару секунд исчезла в коридоре. Вероника
метнулась к телефону и только тут заметила, что на столе стоят два бокала, а
рядом, в ароматной луже, бутылка вина.
— Что здесь происходит, черт побери?! — совершенно
неожиданно раздался позади нее властный голос.
Вспыхнул свет, и Вероника, обернувшись, увидела на пороге
Тараса Шульговского. Рыськин с лысым перестали сражаться и тоже повернулись к
вошедшему, растерянно хлопая глазами.
— Они… Они ворвались! — отвратительным визгливым
голоском сказал кто-то из-за спины Тараса.
Вероника сделала шаг в сторону и увидела, что это говорит
жертва нападения — молодая встрепанная девица в помятой блузке и короткой юбке.
— Сергей Евгеньевич, что вы здесь делаете в такой
час? — продолжал допытываться Шульговский, глядя теперь почему-то
конкретно на лысого.
— Я… Забыл тут кое-какие документики! — забормотал
тот, пытаясь огладить себя руками со всех сторон.
— Сергей Евгеньевич? — изумленно повторила
Вероника. — Какой такой Сергей Евгеньевич? Это он — Сергей Евгеньевич? Вы
его знаете?
— Сергей Евгеньевич Казарюк, — представился лысый,
застегивая рубашку на верхнюю пуговку, вероятно, чтобы скрыть шрам. —
Исполняющий обязанности главного редактора журнала «Женский досуг».
— А по тебе не скажешь! — презрительно заметил
Рыськин, одним движением руки спрятав пистолет.
— Я видела, как примерно в половине третьего ночи вы
выходили из того корпуса, где погибла Нелли Шульговская! — тотчас же
обличила Вероника нового и.о.
— Ну, я выходил, — выпятил хилую грудь Казарюк.
Пятна на его рубашке поблекли, и стало ясно, что он всего-навсего облился
красным вином.
— Постойте-ка! — встрял Тарас. — А вы,
вообще, кто такие?
— Я Вероника Смирнова, — поспешно ответила
Вероника. — Мы с вами знакомы. Помните, сидели за одним столиком в
столовой «Уютного уголка»?
— А-а! Да-да-да-да, припоминаю. Конечно, это были вы!
— Понимаете, меня как победительницу конкурса красоты
собирались сфотографировать для обложки. Я пришла в редакцию, меня посадили в
какой-то пустой кабинет и велели ждать. Поскольку по личным обстоятельствам, о
которых позвольте не распространяться, я всю ночь не спала, то почти сразу
задремала. А когда проснулась, оказалось, что все сотрудники уже ушли, а дверь
в коридоре заперта.
— Вы могли позвонить на пост охране, — укоризненно
заметил Тарас.
— Но как? Я же не знаю телефона.
— Ах, да! Но кто, извольте узнать, вот это?
Тарас неаристократично, пальцем указал на Осю, который сунул
руки в карманы штанов и посвистывал, облокотившись на стену.
— Это… Это мой брат, — сказала Вероника. —
Когда я не вернулась домой к ужину, он подъехал к редакции и решил меня
поискать.
— Охранники не могли его пропустить!
— Тю! — сказал Рыськин. — Видал я ваших
охранников в гробу и белых тапках!
— Так, — мрачно заявил Тарас. — С охраной
надо разбираться. Но это позже. Скажите на милость, зачем вы напали на Сергея
Евгеньевича?
— Мы думали, что его руки обагрены кровью!
— А при чем здесь половина третьего ночи и «Уютный
уголок»?
— Как? Вы разве не знаете?! — удивилась Вероника и
тут же пробормотала:
— Впрочем, откуда же вам знать?
— Что знать?
— Есть все основания полагать, что вашу жену убили.
— Вы спятили.
— Может быть. Но за что тогда угробили одну финалистку
конкурса «Мисс Марпл» Инну Головатову и покушались на меня и на вторую
финалистку, Татьяну Семенову?
— Угробили?
— Убили.
—Почему?
— Потому что мы — свидетели убийства. Мы трое занимали
номера по соседству с Нелли и не спали той ночью.
— Какой-то бред, — помотал головой Тарас. —
Вы отдаете себе отчет?..
