Система поощрения является одной из основных и древних систем человеческого мозга, она управляет рядом жизненно важных поведенческих схем, например поиском еды в незнакомых условиях. Соответственно, она развивается у человека намного раньше, чем система торможения, а это происходит после достижения 20-летнего возраста. Отсюда понятно, почему подавляющее большинство поклонников экстремальных видов спорта — молодые мужчины, а мальчики-подростки в целом более склонны к участию в рискованных затеях.
Есть также люди, которые лучше других справляются со страхом и тревогой. Это для них необходимый навык. «Я просто забрасываю все это на периферию своего внимания, — делится опытом Макгиннесс. — Я делаю так уже давно. Когда думаешь о том, что может произойти… когда что-то случается, это происходит очень быстро». Мы беседуем, сидя под навесом на небольшой площадке, примыкающей к трассе Турист-трофи на острове Мэн. Мнение Макгиннесса поддерживает его коллега-гонщик Конор Камминс. И это при том, что он лишь недавно восстановился после жуткой аварии, на память о которой у него в спине остались четыре металлических стержня и еще две пластины с 16 винтами в левой руке. «Жизнь вообще опасная штука, — говорит он. — Вон там разлито пять литров бензина. Всего одна искра — и мы оба сгорим к чертовой матери. От судьбы не уйдешь».
Доктор Энди Морган, представляющий медицинский факультет Йельского университета, провел исследование с участием двух групп военнослужащих,
[222] прошедших курсы обучения способам выживания на базе гарнизона Вооруженных сил США Форт-Брэгг, штат Северная Каролина. Условия там были адскими: 19 суток в импровизированном лагере для военнопленных с настоящими сторожевыми вышками, колючей проволокой и очень натурально выглядевшими могилами. «Пленных» лишали сна, морили голодом, подвергали другим способам воздействия, часто практикуемым в подобных местах в реальности. По ходу исследования Морган сравнивал обычных солдат с военнослужащими элитных подразделений специального назначения. Ему удалось обнаружить существенное различие между этими двумя группами в уровне нейропептида Y, особого вещества, образующегося в мозге.
Фактически он выполняет роль естественного транквилизатора. Как и эндорфины, выделяемые в состоянии потока, нейропептид Y ослабляет действие адреналина. У спецназовцев уровень нейропептида Y оказался значительно выше, а затем вернулся в норму быстрее, чем у простых солдат. Это помогло им сохранить ясность мысли, несмотря на повышенный стресс и чувство страха, что является жизненно важным навыком в ситуациях, когда ошибка может привести к смерти или попаданию в плен.
В американских ВМС практикуют особый и, надо сказать, довольно крутой метод определения тех новобранцев, которые лучше всех подходят для участия в опасных операциях под водой. Их в буквальном смысле кидают в воду. Отбор проводится на базе специального тренировочного центра во Флориде. Новобранцам связывают ноги, а также руки за спиной и затем сталкивают в большой бассейн. Задача очень простая — вынырнуть на поверхность и не тонуть. Многие теряют сознание, и тогда их вытаскивают дежурящие в воде аквалангисты. «Чем больше человек суетится, — рассказывал Морган в интервью журналу Newsweek, — тем труднее ему добыть глоток воздуха и тем больше он устает. Нужно суметь побороть в себе мощный инстинкт, заставляющий жадно ловить воздух, подавить чувство тревоги и опасности».
[223]
Морган установил, что уровень нейропептида Y в мозге прямо пропорционален скорости расщепления адреналина и восстановления дыхания и чувства контроля. В другой стрессовой ситуации мозг опытных водолазов также демонстрировал важное физиологическое отличие, продуцируя в большом количестве естественный стероид DHEA, который подавляет действие гормона стресса кортизола.
Химический анализ мозга помогает выявить склонность человека к риску, а также способность справляться с тревогой и страхом, которые этот риск провоцирует. Морган полагает, что нашел экспресс-метод определения тех, кто способен показать отличные результаты в условиях стресса. Он проанализировал сердечные сокращения у солдат, готовящихся вступить в тренировочный ближний бой с применением пуль, которыми нельзя убить человека, но можно причинить сильную боль. Лучше других показали себя солдаты, у которых пульс был более ровным. Изменения в величине пауз между сокращениями были не столь велики, как у большинства людей. Вероятно, причина в наличии в стволе головного мозга, где расположен центр контроля сердцебиения, большого количества клеток, вырабатывающих нейропептид Y. Кто знает: быть может, когда-нибудь футбольные тренеры, решая, кто будет пробивать одиннадцатиметровые в серии пенальти, будут исходить из того, чей пульс более регулярный. Чем спокойнее сердце, тем спокойнее и ум.
Потерявши — не плачем
Есть понятие «далеко», а есть фьорд Сэм-Форд на северо-восточной оконечности острова Баффинова Земля, крупнейшего из всех канадских архипелагов и пятого по площади острова в мире. Его территория в два с половиной раза превышает размеры Великобритании, но проживают там всего 11 тысяч человек. Передвигаться по острову можно только на снегоходе и собачьей упряжке.
В апреле 2010 г. группа из 20 профессиональных бейсджамперов выбрала первый вариант, проведя в пути на снегоходах семь часов. В общей сложности они пробыли на острове месяц, оттачивая навыки прыжков с одного из крупнейших утесов на планете. Они разбили лагерь у подножия пика Кигут, километровой скалы, название которой, по одной из версий, происходит от инуитского слова, означающего «зубы». Из снега соорудили стены для защиты палаток от суровых ветров и целыми днями, когда позволяла погода, взбирались на утес и прыгали с него.
Один из участников группы Тед Дэвенпорт задумал совершить особенно зрелищный прыжок — в стиле Джеймса Бонда. В начале фильма «Шпион, который меня любил» есть сцена, которая по сюжету происходит в Австрии, но снимали ее на горе Асгард на острове Баффинова Земля. Бонд в исполнении Роджера Мура спасается от врагов на лыжах и в конце, как с трамплина, прыгает со скалы. В полете агент 007, в роли которого блестяще сработал каскадер Рик Сильвестер, раскрывает парашют, выполненный в цветах британского флага.
Дэвенпорт родился в Аспене, штат Колорадо, в семье профессиональных лыжников. Может, у него и не такой высокий уровень патриотизма, как у Джеймса Бонда, но то, что он совершил, по зрелищности не уступает трюку знаменитого британского секретного агента. Потратив несколько дней на поиски идеального места для прыжка, Дэвенпорт обнаружил замечательный трамплин природного происхождения — замерзший водопад. С его кромки, с высоты более 600 метров, и прыгнул на лыжах Тед, став первым после агента 007 лыжником-бейсджампером, опробовавшим утесы Баффиновой Земли.
