— После того, как он вышел в патруль — ничего.
— Ему нельзя доверять, — предупредил Казан. — Он защищал еретиков.
— Майор Ростик не любит перемены. Он… Секунду, майор. — Шаваль насупился, ожидая. Затем Адеола заговорила вновь, уже более настойчиво:
— Что-то происходит у ворот. Там толпа из города.
— Выдвигаюсь, — прорычал Казан в ответ.
— Майор Казан в пути, — передала Омазет по полковой вокс — сети. — Ожидайте.
— Принято, капитан. Привратник, конец связи.
После освобождения вышки связи вокс — сеть восстановилась по всему форту, и оперативный штаб захлестнул поток докладов.
— Вышка-Двенадцать не отвечает, — доложила лейтенант Мелье. — Тринадцатая использует старый пароль.
— Двенадцатая и Тринадцатая, — прошипела капитан. — Целый участок стены на западе остается без наблюдения.
— Я отправила отделение Терзиу проверить, — ответила юная лейтенант.
«Мелье действует эффективно, — рассудила Омазет, — и умеет думать самостоятельно, а вот капрал Терзиу, к сожалению, нет. Здесь нужен кто — то из моих».
— Отправь отделение Карцеля им в поддержку.
— Карцель связан боем с предателями у складов, — выпалила Мелье. А затем, будто бы прочитав мысли капитана, добавила:
— Нюлаши удерживает вышку связи, а Арикен — лазарет.
«А больше я никому не доверяю» — подумала капитан, впечатленная проницательностью координатора. У девочки был талант к подобным вещам.
— Что у нас рядом с Двенадцатой и Тринадцатой? — хмуро спросила Омазет.
— Там обрывается старый монорельс, мэм, — тут же ответила Мелье. — Конечная станция где — то в пятнадцати метрах от стен.
— Справишься со связью, лейтенант?
Мелье задержалась с ответом, но взятая ею пауза лишь показывала, что она серьезно его обдумала.
— Так точно, мэм.
— Тогда оперативный штаб на тебе. — Адеола поднялась. — Передай Терзиу, что я скоро буду.
— Огни на Двенадцатой погасли! — прокричал Джей.
Прищурившись, сержант Грихальва вгляделся в сажевую бурю и убедился, что парень прав. Сторожевую вышку справа от них окутала темнота.
— Освети её! — рявкнул сержант в ответ.
Джей развернул прожектор к соседнему посту, и что-то тут же скользнуло прочь от луча, спрятавшись за стенкой с бойницами, прежде чем Грихальва успел четко разглядеть его. Нервы сержанта звенели, как натянутая струна, и в такие моменты Алонсо Грихальва всегда прислушивался к своему чутью.
— Покажи мне стену! — заорал он, и, пока Джей выполнял приказ, крутанул стаббер так, чтобы в сектор обстрела попал участок вала, соединявший вышки.
— От чорт! — Со страху паренек вспомнил привычное по жизни в улье ругательство.
По парапету от соседнего поста на них бежало чудовище. Оно по-звериному припадало к стене на бегу, резво перебирая шестью конечностями, словно накачанное боевыми наркотиками насекомое. Дернув вверх змееподобной головой, тварь оскалилась на свет прожектора. В ту же секунду Грихальва открыл огонь, но, хотя его очередь расколола панцирь монстра, тот продолжил нестись вперед. Стараясь держать себя в руках, сержант вел стаббер вслед за целью, пытаясь взять упреждение и попасть в голову. В считанных метрах от вышки создание все же рухнуло, дрыгая перепутавшимися лапами.
— Штаб, говорит Вышка-Одиннадцать, — сказал Алонсо в вокс-бусину. — У нас тут…
Боец резко пригнулся — над головой у него засвистели пули, явно выпущенные с затемненного поста.
— Свет! — гаркнул он Джею. — И не высовывайся!
К чести плавняка, тот не оплошал, несмотря на летящие в его сторону очереди. Грихальва уже отстреливался вслепую, когда свет прожектора выхватил лысую сутулую фигуру, стоявшую за стаббером Двенадцатой. Двумя руками враг наводил оружие, а уродливой третьей подтягивал патронную ленту.
— Ето человек? — вякнул Джей, но тут же ойкнул, когда его прожектор разлетелся осколками.
— Штаб, говорит Одиннадцатая, — воксировал Грихальва. — Нас атакуют с Двенадцатой.
— Они говорят, что сбежали из Надежды, сэр, — доложил лейтенант, старший по посту у ворот, протягивая майору магнокуляры.
— Кладовка закрыта для всех, — ответил Казан. Приняв бинокль, он оглядел территорию перед укреплениями. Толпа городских работяг собралась где-то в двадцати метрах от ворот. По ней скользили лучи множества прожекторов, высвечивая серое море защитных комбинезонов и лысых голов. Оружия не было видно, но здесь собралось не меньше тысячи человек, а значит, за первыми рядами могло скрываться всё что угодно.
Шаваль схватил мегафон.
— Граждане, — провозгласил он. — Вам здесь не место!
— Господин, умоляю! — закричал кто-то из толпы. — Надежда захвачена демонами! Они уже близко!
— Убирайтесь немедленно!
Приближаясь к восточной стене, Омазет услышала звуки стрельбы. Две вышки перед ней сверкали вспышками залпов, решетя друг друга.
— Грихальва из Одиннадцатой докладывает о нападении со стороны Двенадцатой, мэм, — воксировала Мелье.
— Уже вижу их, лейтенант.
Пробегая мимо хлипкого складского здания, Адеола врезалась в дородного мужика. Тот развернулся, и капитан увидела, что мужиком он вовсе и не был. Звериное рыло существа казалось пародией на человеческое лицо, его правая рука разделялась на пару серповидных крюков. Чудовище замахнулась на Омазет, но та отпрыгнула, выхватывая парные силовые мачете.
— Ииерэ-тээээкх! — прошипел гибрид, поднимая левую руку с автопистолетом. Одним взмахом перерубив её в локте, Адеола ушла вбок от ответного выпада. Тварь бросилась за ней, распевая неразборчивые молитвы и размахивая крюками во все стороны. Капитан подметила, что в темноте впереди сражаются между собой другие фигуры, вокруг которых пляшут вспышки лазвыстрелов.
«Отделение Терзиу, — подумала Омазет. — Ну, или то, что от него осталось»
Один из гвардейцев отвлекся от драки и рванул в направлении Адеолы. Противник капитана тут же рефлекторно проткнул его на обратном взмахе. Провыв боевой клич, Омазет прыгнула вперед с мачете, развернутыми для колющего удара. Не успел гибрид выдернуть крюки из тела бойца, как Ведьма вонзила клинки в грудь монстра, дернула оружие вниз и вспорола ему живот. Умирающее создание взвыло, его длинный язык метнулся вслед отскочившей Адеоле.
«Что это за твари?» — гадала капитан.
Незаметно подкравшись со спины к очередному лазутчику, Омазет расколола ему череп. Когда его товарищ обернулся на звук, женщина вбила второе мачете в челюсть монстра и провернула клинок. Создание рухнуло, присоединяясь к завалившим округу трупам людей и гибридов. Увидев Адеолу, выжившие гвардейцы собрались с духом, покинули укрытия и атаковали врагов.
