– Так это значит «да», моя крошка?
– Ты всегда рассчитываешь свои шансы?
Лучиано коварно улыбнулся. Внутри Джемаймы все перевернулось, в животе запорхали бабочки.
– Я вообще редко выключаю свой разум.
Она могла получить его и желала его очень сильно. Но принимать важное решение, основываясь на чувствах, не в ее правилах. Кроме того, в данный момент чувства переполнены физическим желанием, страстью, а это ненадежные советники. Когда она рядом с ним, ее тело вибрирует и напрягается, как струна. А в голове лишь одна мысль: как бы затащить его в ближайший угол и совратить. Осознание этого немного остудило ее пыл и позволило более трезво взглянуть на ситуацию.
– Мне нужно подумать, побыть наедине с собой. Я иду прогуляться на пляж.
Джемайма вспомнила лестницу и проход, ведущие на пляж, и побежала. Она бежала и бежала, пока наконец ступни не погрузились в мягкий горячий песок. Она вздохнула с облегчением, сняла туфли и дальше пошла босиком.
Ноги увязали в песке, она удалялась от замка. Вдали показались одноэтажные белые домики, в гавани покачивались лодки. Посреди поселения возвышалась церковь с колокольней, что делало пейзаж еще живописнее.
Что она действительно думает о Лучиано? Может, ее страсть основана на более глубоких чувствах? Должен ли Никки стать ее главным мотивом? Имеет ли значение то, что она больше хочет стать женой Лучиано, чем мамой Никки? Почему она не может думать ни о ком, кроме Лучиано? Может, она загипнотизирована им? Как бы то ни было, если брак по расчету сработает, надо мыслить рационально.
Сможет ли она стать счастливой при наличии верности, признания и уважения? Ну, не совсем счастливой, но если выбор между этим и ничем, то он очевиден. Если это ее шанс, она должна ухватиться за него. А как же насчет ее семьи, друзей и карьеры? Жить на Сицилии? Сможет ли она приспособиться к новой жизни? Семья и друзья смогут приезжать к ней, а что касается работы, то воспитание Никки и возможное появление других детей точно займут все ее время.
Размышляя так, Джемайма дошла до горного хребта, разделяющего остров на части, решила свернуть и пройти вдоль дорожки, ведущей вглубь острова. Вдруг она обратила внимание на то, что несколько телохранителей Лучиано следуют за ней на расстоянии, и направилась в сторону поселения. Неужели на таком маленьком острове необходима охрана? Что тут может случиться?
Усталая и изможденная солнцем, девушка дошла до ближайшего кафе и решила отдохнуть там. Несколько пожилых мужчин играли в настольную игру, два столика были заняты. В целом, в кафе было оживленно, люди приходили и уходили. Она села за столик. Один из телохранителей подошел к ней и спросил, что она здесь делает. Девушке, как и владельцу заведения за барной стойкой, это показалось странным. Хозяин явно напрягся, увидев крепких парней в штатском. Джемайма заказала свежевыжатый апельсиновый сок, который тут же был подан. Она сделала глоток и обратила внимание на кучку детей, резвящихся неподалеку.
Никки принадлежит целый пляж, но он будет совсем один. Сможет ли он приходить сюда и играть с другими детьми? Разрешат ли ему? Имеет ли Лучиано хоть какое-то представление о нормальном детстве? Он так мало рассказал о себе. Все сведения о нем и его бывшей семье, по сути, целиком взяты из Интернета. Лучиано не из тех, кто открыто делится своим прошлым.
У входа остановилась спортивная машина, из нее вышел Лучиано. Владелец кафе и официанты склонились перед ним. Старики прекратили беседу и притихли. Лучиано обратился к хозяину и сел напротив Джемаймы. Казалось, он не обращал внимания на тишину, повисшую с его появлением, и на охранников, расположившихся по периметру.
– Почему ты приказал им следовать за мной?
– Яхту моего отца взорвали вместе с ним здесь в гавани. Тогда у меня была совсем другая жизнь. Теперь все изменилось, но некоторые люди до сих пор ненавидят меня из-за крови, которая течет в моих венах. Я не могу игнорировать это и подвергать риску близких мне людей.
Джемайма побледнела, взяла его руку в свою и крепко сжала.
– Прости, пожалуйста.
Он изучающе взглянул на нее.
– За что? За то, что было раньше? Уже столько воды утекло. Никто и не горевал по отцу. Я в том числе.
– У тебя было несчастливое детство?
– Тебе важно это знать? – Почему он спросил об этом?
Она кивнула.
Лучиано отпил воды.
– Это был кошмар. Поэтому я и хочу нормальной семейной жизни для Никколо.
Джемайма решила, что спокойнее жить, если не знаешь подробностей. Пугающая тьма в его глазах заставила ее содрогнуться. Пожилые люди все еще тихо сидели и смотрели на них. Она огляделась по сторонам, пытаясь представить, каково это – быть сыном отца, чья кровавая слава жива и после его смерти и бросает тень на сына. Нормальная семейная жизнь. Он просит не так много. Это вполне реалистичное желание. Даже очень скромное для такого богатого и влиятельного человека. Осознание этого тронуло ее до глубины души, больше чем что-либо другое, им сказанное.
Лучиано недоумевал, почему у нее в глазах стоят слезы, заметив, как от накативших эмоций внезапно заблестели ее глаза. Он не хотел говорить, даже вспоминать о своем грязном прошлом. На него это уже наложило свой отпечаток. Может ли это не затронуть ее? А еще переживал за свое поведение прошлой ночью. Да, потерял контроль над собой, вел себя ужасно. Впрочем, отец тоже женился на матери прежде, чем разделить с ней постель. Силой воли он подавил чувства: к чему сокрушаться о прошлом?
– Я хочу жениться на тебе.
– Знаю. Однако не представляю, какой смысл в это вкладываешь ты?
– Я возжелал тебя с самой первой минуты нашего знакомства, хотя принял за Джули, и не верил, что смогу испытывать чувства к такой женщине. Боролся с собой. Джемайма, в тебе много добра и любви. Моему сыну это необходимо. Я не уверен, что смогу дать ему любовь и теплоту, а ты сможешь. Ты это хочешь услышать?
Да, именно это. Ее губы растянулись в улыбке, лицо просветлело.
– Хорошо, ты победил.
Лучиано щелкнул пальцами, и тут же подскочил хозяин. Лучиано что-то сказал владельцу кафе на итальянском, официанты засуетились, забегали, разнося всем бокалы. Хозяин с гордостью вынес большую запыленную, видимо, очень старую бутыль. Джемайма смотрела во все глаза и не понимала, что происходит. Вино было разлито по бокалам, раздались тосты и звон посуды.
– Я заказал всем выпить по случаю наших планов на свадьбу, – пояснил Лучиано.
– Так мы сейчас о свадьбе говорим? Ты хочешь, чтобы и я выпила? Сейчас же только десять утра!
– Бог мой, я забыл подарить тебе кольцо!
Джемайма была как в тумане и смочила вином пересохшие губы.
– А кольцо есть?
– Конечно. – Он достал из нагрудного кармана маленькую коробочку.
