– Пожалуйста, Бенито, отнеси чемоданы мисс Генри в пентхаус.
– Конечно, босс.
– Ты сама донесешь коробку? – спросил он у Лейни.
– Конечно. Но я не понимаю, почему…
– Тогда увидимся наверху, – перебил ее Кассиус.
Лейни не понимала, почему он приказал своему телохранителю отнести ее чемоданы в пентхаус. Но ему, видимо, некогда что-то ей объяснять, потому что он не может дождаться, когда останется наедине с Мими. Наверное, пригласит ее на свидание. А Лейни мешает им, стоя посреди гостиной в одном халате.
– Хорошо, – отрезала Лейни, подхватила коробку, где лежали ее книги, цветок в горшке и стеганое одеяло, подаренное бабушкой, и с высоко поднятой головой покинула номер.
Выйдя за дверь, она обратилась к телохранителю:
– Я сама понесу чемоданы. Вам не надо тащить их наверх. Я собираюсь в аэропорт.
– Простите, мадемуазель, – покачал головой Бенито, – но я должен сделать так, как мне велели.
Лейни пришлось подняться в пентхаус.
– Я не буду ждать его здесь! – крикнула она вслед Бенито, но тот молча вышел и закрыл за собой дверь.
Хорошо, пусть так. Она переоденется и уйдет. Порывшись в чемоданах, Лейни нашла комплект нижнего белья и уже доставала привычные рубашку и свободные брюки, как вдруг остановилась. Теперь ей можно носить то, что хочется.
Она надела пеструю винтажную футболку, которую купила на блошином рынке, и красные джинсы, а затем заплела французскую косу и накрасила губы алой помадой. Взглянув в зеркало, Лейни осталась довольна собой. На нее смотрела креативная молодая женщина.
Пора посмотреть правде в глаза. Работа на избалованную Мими – не предел ее мечтаний. Пришло время определиться со своими амбициями, а не растрачивать молодость попусту. Есть и другие способы заработать деньги. Можно поступить в колледж и получить достойную профессию учительницы или медсестры. Тогда у Лейни появится возможность заниматься тем, что ей по душе, и при этом проводить время с семьей. Хотя, конечно, ей придется устроиться на работу и посещать занятия только вечером. Будет нелегко, но она справится. Лейни так соскучилась по домашним блюдам, приготовленным ее бабушкой!
Наступил момент смело взглянуть миру в лицо и принять его радости и трудности. Но в ее памяти навсегда останется новогодний бал, где ей выпал шанс стать настоящей Золушкой.
Лейни подняла с пола восхитительное золотое платье и аккуратно повесила его на спинку стула, погладив блестящие пайетки. Ей никогда не забыть эту ночь и этого мужчину.
Уложив в один из чемоданов стеганое одеяло бабушки, она достала сумочку, собираясь заказать по телефону такси в аэропорт. Вот черт, у нее же нет телефона. Его раздавил автомобиль Кассиуса. Хорошо, что их история так быстро закончилась. Лишившись девственности, ощутив настоящее наслаждение, она обязательно влюбилась бы в Кассиуса, повторись это снова. И тогда ее сердце неминуемо оказалось бы под угрозой. А телефон можно купить новый.
Лейни окинула прощальным взглядом роскошный номер, а затем, вытащив ручки чемоданов, направилась к двери, но та неожиданно распахнулась, и на пороге появился Кассиус.
– Что ты делаешь? – недовольно прорычал он.
– А на что это похоже? Ухожу.
– Но мы только начали, – заявил он, захлопнув дверь.
Ее сердце немедленно затрепетало. Она уже не видела ничего, кроме его обворожительной улыбки.
– Я решила, что ты хотел побыть с Мими наедине, потому что…
– Нас с ней ничто не связывает, только дела.
– Ты предлагаешь еще один кредит ее боссу? Я, кстати, встречалась с Борисом Кузнецовым. Он производит впечатление хорошего бизнесмена, который заботится о своих работниках. Ты поэтому помогаешь ему? – с интересом спросила Лейни.
– Можно и так сказать. – Но его равнодушный взгляд не говорил ничего. – Вот. – Он протянул ей пачку денег.
О боже, неужели Кассиус хочет заплатить ей за ночь, проведенную вместе с ним?
– Что это?
– Деньги, которые Мими тебе должна. Расчет за половину месяца плюс оплачиваемый отпуск.
– Как тебе это удалось?
Что-то жесткое промелькнуло в его глазах.
– Просто хорошо попросил ее.
– И чего ты ждешь от меня взамен? – Ее глаза подозрительно прищурились.
– Ты думаешь, что я пытаюсь тебя купить? – с насмешкой поинтересовался Кассиус. – Ты и так уже принадлежишь мне.
– Что ты несешь?
– Мы вчера заключили пари. Или ты забыла?
Она вспомнила его слова, произнесенные в полумраке: «Если я не доставлю тебе удовольствие, ты получишь десять миллионов долларов и уйдешь отсюда состоятельной женщиной. Но если я окажусь прав, ты станешь моей женой и родишь мне ребенка».
– Но это… была всего лишь глупая шутка, – запинаясь, запротестовала Лейни.
– Я никогда не шучу по поводу серьезных вещей и не отказываюсь от своих обещаний. – Он, нахмурившись, посмотрел на нее очень серьезно.
Утреннее солнце Средиземноморья ласкало его высокие скулы и едва заметную щетину на волевом подбородке. Копна взъерошенных темных волос выглядела такой шелковистой, что Лейни хотелось запустить в нее пальцы. Но она вовремя себя остановила и вздернула подбородок.
– Судя по тому, что мне известно о состоятельных людях, они часто поддаются глупым порывам.
– Нет. Это не какой-то глупый порыв и не каприз. Я настроен серьезно. Мне нужна семья и жена, которой я могу доверять. Ты мне подходишь. Ты боялась только одного: что не сможешь удовлетворить меня в постели. Но вчера я доказал тебе, что это не так. Отдайся мне, – прошептал Кассиус, склонив голову к ее губам. – Полностью.
У Лейни пересохло во рту.
– Разве у меня был выбор? Я не могла сопротивляться твоему мастерскому искушению.
– Ты хочешь сказать, что вчера я овладел тобой против твоей воли?
– Конечно нет, – призналась она. – Просто для тебя женщины всего лишь развлечение, и ты не заводишь серьезные отношения.
– С тобой у меня все по-другому.
– Разве мужчины не говорят такие вещи исключительно для того, чтобы затащить женщину в постель?
– Рядом с тобой я чувствую себя как дома. – Его пальцы ласково скользнули по ее щеке. – Я собираюсь жениться на тебе. И кто знает? Возможно, уже сейчас ты носишь под сердцем моего ребенка.
Лейни не верила своим ушам. Такие, как она, не выходят замуж за миллиардеров. Должно быть, это сон!
– Ты играешь со мной, – прошептала она.
Вместо ответа Кассиус сжал ее в объятиях и поцеловал. Пока длился поцелуй, все страхи и сомнения Лейни рассеялись, и в ней снова пробудился чувственный голод. Она прильнула к Кассиусу, привстав на цыпочки, крепко обняла его за шею и откликнулась на ласки.
