Это стало для нее последней каплей.
На следующее утро, чувствуя себя обязанной все выяснить, Лейни связалась с частным детективом, которого ей порекомендовал Анджело Веласкес. Испанского миллиардера несказанно удивил ее звонок.
– Вы женаты всего полгода, а ты уже хочешь организовать слежку за мужем? Повезло ему, ничего не скажешь.
Ей стало ужасно стыдно, и она попыталась придумать какие-то оправдания. Анджело не пожелал ничего слышать, однако просьбу ее выполнил.
– Мне нужна хоть какая-нибудь зацепка, – говорил ей детектив, когда Лейни пришла к нему.
Ощущая себя предательницей, молодая женщина назвала ему адрес дома на Сент-Чарлз-авеню, где теперь вместо особняка, некогда принадлежавшего семье Кэш, Кассиус строил новый дом для ее бабушки и отца.
Его щедрость по отношению к ее родным не знала пределов.
– Некоторые мужчины не могут выразить свои чувства словами, – объяснял ей отец.
Поэтому он не возражал, когда Кассиус настоял на том, чтобы отправить Кларка на частном самолете в Атланту – на прием к известному врачу, который предлагал инновационные методы лечения. После нескольких месяцев, проведенных в клинике, к мистеру Генри частично вернулось зрение.
– Здесь есть одна симпатичная медсестра, которая обо мне заботится. И я хочу получше ее рассмотреть, – шутил он.
Лейни не помнила, когда отец в последний раз был так счастлив.
Что касается ее бабушки, то она оказалась заядлой путешественницей. Ивонн провела десять дней в круизе по Карибам, а вернувшись, тут же отправилась навстречу новым приключениям и новым знакомствам.
– Ты еще та сердцеедка, – подшучивала над ней внучка, слушая ее рассказы.
– Что я могу поделать, если мужчины обращают на меня внимание? – говорила бабушка, укладывая рюкзак и готовясь к пешему туру по Европе.
Лейни была бесконечно благодарна и тронута вниманием, которое Кассиус проявил к ее семье. Она убеждала себя, что большего ей и не требуется. В конце концов, у каждого есть свои секреты. И все-таки она не удержалась.
– Как зовут его отца? – спросила она, хотя уже знала, каков будет ответ.
Закончив разговор с детективом, Лейни задумалась. Теперь все встало на свои места. Она поняла, почему муж осуществлял выдачу кредитов компании Кузнецова и дарил дорогие подарки Мими дю Плесси. Именно поэтому они вернулись в Монако. Кроме того, ей стало ясно, какова его конечная цель.
Лейни мерила шагами комнату в ожидании Кассиуса. Когда он вернулся домой, она стояла у окна, глядя на огни ночного города.
Муж нахмурился, потрясенный тем, что увидел на столе открытую бутылку скотча.
– Почему ты пьешь?
Налив напиток в хрустальный стакан, она ответила:
– Это не для меня, а для тебя.
Он взял у нее стакан, не понимая, что происходит.
– Я знаю, кто ты. И кто твой отец, – тихо произнесла Лейни, присев на диван.
– Неужели? – насторожился Кассиус.
– Да. Теперь я догадываюсь, почему ты осыпаешь подарками Мими. Ты не хочешь, чтобы она рассказала Борису Кузнецову, кто его кредитор. Не желаешь привлекать к себе внимание. Потому что, если Кузнецов внимательно посмотрит на тебя, то узнает одиннадцатилетнего мальчика, которого он бросил в Стамбуле. Ты – Кэш Кузнецов, внебрачный сын Бориса Кузнецова и Эммалин Кэш.
– От кого ты узнала?
– От детектива, которого мне порекомендовал Анджело Веласкес.
Кассиус злобно рассмеялся, выпил залпом скотч и со стуком поставил стакан на стол.
– Хорошо. Ты меня раскусила.
– Что ты собираешься с ним сделать? – спросила Лейни, питая слабую надежду, что ее подозрения не оправдаются.
Он налил себе еще.
– Конечно, уничтожить.
– Как?
– Кузнецов редко навещал нас, когда я был ребенком. Он работал в Москве, но высокая должность, которую он занимал, заставляла его много ездить по Советскому Союзу и за границу. В Стамбуле он познакомился с моей матерью, которая работала стюардессой. Когда он бросил нас, моя мать заболела. В ее бумагах я нашел его московский адрес и написал ему письмо. Но он так и не ответил. Когда мне исполнилось шестнадцать, я приехал в Москву и только тогда узнал почему. Кузнецов был женат.
– О нет, – выдохнула Лейни.
Кассиус пожал плечами и отпил из стакана.
– Я увидел, как он идет под руку со своей красавицей женой к огромному особняку, а следом за ними бегут три золотистых ретривера. Такие богатые… Такие счастливые… Меня так потрясло это, что я отшатнулся и случайно зацепился за металлический забор. Вот откуда у меня это. – Его пальцы прикоснулись к белому шраму на щеке. – Он много лет обманывал мою мать, обещая, что они обязательно поженятся и он купит для нее виллу на юге Франции. Его ложь делала ее счастливой. Она до последнего верила, что он вернется.
Теперь для Лейни многое стало ясно.
– Неудивительно, что ты отвергаешь любовь, – прерывисто прошептала она. – Ведь для тебя это только ложь.
– Я не хотел, чтобы ты узнала, – удрученно произнес Кассиус. – Я пытался сберечь твое идеалистическое восприятие мира и меня.
Лейни медленно встала. Взяв мужа за руку, она прижала ее к своему животу, в котором толкался малыш.
– Это наш сын.
– Сын? – восторженно повторил он.
– Я знаю, мы договорились не узнавать пол ребенка… Но я не удержалась и спросила на последнем приеме у врача.
– Идеально, – прошептал Кассиус. – Его компания фактически уже принадлежит мне. Все, что у него осталось, – вилла. Если Кузнецов возьмет еще один кредит, я заполучу и ее.
Боль пронзила сердце Лейни.
– Откажись! Месть не сделает тебя счастливее. Пожалуйста, просто забудь обо всем.
– Просто забыть? Он должен понести наказание за то, что натворил. – Его голос был тверже стали.
– Пожалуйста, ради меня. Ради нашего ребенка, – взмолилась Лейни. – Поговори с ним. Возможно, выяснятся какие-то обстоятельства, смягчающие его вину. Ты же не знаешь точно.
– Я знаю достаточно. – В его глазах блеснула непоколебимая решимость.
– Послушай, подростком я ненавидела свою мать за то, что она бросила нас. Мне казалось, несчастнее меня нет никого на свете. Но я не хотела всю жизнь жить с ненавистью в сердце, поэтому решила простить ее и помнить только хорошее. Я выбрала любовь. – Она заглянула в глаза Кассиусу. – Я люблю тебя.
Его лицо вдруг превратилось в жесткую маску.
– Любишь? После всего, что я рассказал тебе?
– Ты хороший человек, я в этом не сомневаюсь. Не причиняй вред своему отцу, дедушке нашего ребенка.
