Кэлен встала и ласково сжала руку Надины.
— Кэлен. Меня зовут Кэлен.
— Кэлен. — Надина по-прежнему избегала смотреть ей в глаза. — А он хорошо целуется? Мне всегда хотелось это знать. Я ночами лежала без сна и думала об этом.
— Когда любишь кого-то всем сердцем, то поцелуи этого человека всегда приятны.
— Наверное. Не знаю. Во всяком случае, меня никогда не целовали так, как я мечтала. — Надина провела рукой по подолу. — Я надела это платье, потому что Ричарду нравится этот цвет. Вам надо знать, что он любит синий.
— Я знаю, — прошептала Кэлен.
Надина придвинула к себе дорожную сумку.
— Я жалуюсь на то, что уже в прошлом, и забываю о своей профессии.
Порывшись в сумке, она достала бараний рог, заткнутый пробкой. Рог был расписан кругами и полосками. Вынув пробку, Надина обмакнула в содержимое рога палец и протянула руку к Каре.
Морд-сит отшатнулась.
— Что это?
— Это мазь из тысячелистника, окопника и подорожника. Она останавливает кровь, снимает воспаление и помогает заживлению ран. Порез у тебя на щеке кровоточит. У меня есть еще наперстянка, но, по-моему, она не понадобится. Мой па говорит, что важен не столько состав, сколько правильные пропорции каждого. В этом секрет врачевания.
— Обойдусь, — заявила Кара.
— Ты очень красивая. И ты же не хочешь, чтобы у тебя остался шрам, правда?
— Шрамов у меня и так полно. Просто ты их не видишь.
— А где они?
Кара прожгла ее взглядом, но Надина не отступала, и морд-сит наконец согласилась.
— Ладно, — буркнула она. — Давай мажь, только отстань от меня. Но я не собираюсь раздеваться, чтобы показать тебе мои шрамы.
Надина уверенно улыбнулась и принялась втирать коричневую мазь в щеку Кары.
— Она снимет боль. Запах неприятный, но он быстро выветривается.
Кара и бровью не повела. Должно быть, это удивило Надину, поскольку та на секунду замерла и поглядела Каре в глаза, прежде чем продолжить свое занятие. Закончив, Надина заткнула рог и убрала его в сумку.
— Никогда не видела такой красивой комнаты, — заметила она, оглядываясь вокруг. — Спасибо, что позволили мне ею воспользоваться.
— Не за что. Тебе что-нибудь нужно?
Покачав головой, Надина в последний раз вытерла нос и убрала платок в карман. Потом взяла со стола чашечку, выплеснула остатки воды и тоже убрала в сумку.
— Путь неблизкий, но у меня есть немного серебра. Я не пропаду.
Она положила руку на сумку и посмотрела на свои дрожащие пальцы.
— Ни за что бы не подумала, что мое путешествие закончится так. В Хартленде все будут надо мной смеяться. — Надина сглотнула комок в горле. — И что скажет папа?..
— А ему Шота тоже сказала, что ты выйдешь замуж за Ричарда?
— Нет. Я тогда еще не встретилась с Шотой.
— То есть как это? Я думала, это она велела тебе найти Ричарда и выйти за него замуж.
— Ну, — Надина криво улыбнулась, — дело было не совсем так.
— Понятно. — Кэлен сложила ладони. — Ну и как же было на самом деле?
— Это прозвучит глупо… Будто я какая-нибудь двенадцатилетняя дурочка…
— Надина, просто расскажи мне, что и как было.
Надина немного поразмыслила, потом вздохнула и наконец решилась.
— Пожалуй, это уже не имеет значения. У меня началось… Ну, я не знаю, как это назвать. Я начала видеть Ричарда. То есть мне казалось, что я его вижу. Краешком глаза — а когда я поворачивалась, его уже не было. Однажды, к примеру, я видела его, когда собирала в лесу растения. Он стоял, прислонившись к дереву. Я остановилась, но он исчез. И чем дальше, тем больше я понимала, что нужна ему. Не знаю, почему я это знала, но я знала. Я знала, что это важно, знала, что с ним что-то случилось. Я никогда над этим не задумывалась. Родителям я сказала, что Ричард во мне нуждается и я должна к нему идти.
— И они поверили? Поверили твоим видениям и так запросто тебя отпустили?
— Ну, вообще-то про видения я ничего не объясняла. Сказала, что Ричард прислал мне весточку, что он просит моей помощи и я отправляюсь к нему. Пожалуй, ма и па решили, что я отлично знаю, куда мне надо идти.
Кэлен начала понимать, что Надина никому ничего толком не объяснила.
— И потом появилась Шота?
— Нет. Потом я ушла. Я знала, что нужна Ричарду, и двинулась в путь.
— Одна? Ты просто-напросто собиралась в одиночку обойти все Срединные Земли в поисках Ричарда?
Надина рассеянно пожала плечами.
— Мне не приходило в голову задуматься над тем, как я стану его искать. Я знала, что нужна ему, и чувствовала, что это очень важно, вот и отправилась на его поиски. — Она улыбнулась, словно пытаясь успокоить Кэлен. — И пришла прямо к нему, как стрела летит. Все шло как по маслу, — ее щеки заалели, — кроме того, что я оказалась ему не нужна.
— Надина, тебе не снились… странные сны? Тогда или уже здесь?
— Странные сны? — Надина отбросила за спину густую прядь. — Нет, никаких странных снов. Я хочу сказать, более странных, чем любые другие сны. Самые обычные сны.
— Что ты имеешь в виду под словом «обычные»?
— Ну, вроде того, что ты снова маленькая и заблудилась в лесу, и ни одна тропинка не ведет к знакомым местам. Или снится, что никак не можешь найти ягоды для пирога и тебе приходится идти в пещеру, чтобы взять их у медведя, который умеет говорить. Что-то в этом роде. Просто сны. Снится, что умеешь летать или дышать под водой. Глупости всякие. Мне всегда это снилось. Ничего нового.
— И ничего в твоих снах не изменилось сейчас?
— Нет. Если я их утром помню, то они всегда того же рода.
— Понятно. Пожалуй, и впрямь ничего необычного.
Надина вытащила из сумки плащ.
— Что ж, мне пора двигаться. Если повезет, буду дома к весеннему празднику.
— Тебе повезет, если ты успеешь к празднику Середины лета, — нахмурилась Кэлен.
— Да ну! — Надина рассмеялась. — Не может дорога обратно оказаться длиннее, чем сюда. Пару недель или около того. Я ушла, когда луна была в третьей четверти, а сейчас еще даже не полнолуние.
— Две недели… — Кэлен непонимающе уставилась на нее. Чтобы зимой добраться сюда из Вестландии, да еще через горы Ранг-Шада, нужен был не один месяц. — Должно быть, у тебя крылатый конь.
Надина засмеялась снова, но тут же замолкла.
— Забавно, что вы это сказали. У меня нет лошади. Я шла пешком, но…
— Пешком? — потрясенно переспросила Кэлен.
