Хао соскочил с паллеты, и я последовала за ним.
– Сколько у нас времени, Даилун?
Мальчик дернул изящным плечом.
– Минут пять.
– Готовься к отходу. Уходим только по моей команде.
Даилун кивнул и побежал наверх, к мостику.
– Кас, время прибытия? – спросила я.
– Две минуты. Индула уже на подлете.
– Вели ему прижаться ниже и подлетать прямо к кораблю. Остальные пусть готовятся бежать быстрее, – я указала пальцем на Каса, – а если кто-то скажет, что их надо бросить, я лично надеру этому кому-то задницу.
– Да, мэм.
– У нас есть взрывчатка?
– Ты что задумала? – спросил Хао.
– Хочу выиграть для них немного времени.
– Ша жу, мы когда-то были друзьями, но я все равно вынужден тебе сказать: приближается ударный корпус саксонской пехоты. Пять минут, и мы отходим.
– Тогда и я останусь.
Мы смотрели друг на друга, и с каждым ударом сердца секунды уходили безвозвратно. Я не собиралась умолять его, ведь Хао, которого я знала, был человеком чести, и он уже пообещал увезти меня с Красного Утеса.
Прошла целая вечность, прежде чем он кивнул, буркнув несколько любимых ругательств.
– У меня есть гранаты, – он поглядел на Гиту, – и верни мне пистолет, дорогуша.
Гита мрачно посмотрела на него, но все-таки протянула пистолет.
– Отлично, – я хлопнула его по плечу. – Как в старые добрые времена.
– Да уж, – Хао фыркнул, – вот только если тебя убьют, со мной сделают что-нибудь такое, что мне явно не понравится.
– Может быть. Но я все равно не планирую умирать сегодня. – Я пригнулась и двинулась к трапу. Оглядывая посадочную площадку, я выбрала частный грузовой кораблик с малой дальностью полета и прицелилась, увидев вдалеке огни. За спиной у меня взревел двигатель и завизжали шины: это приземлились остальные.
– Гита, помоги им разгрузиться.
– Нет, мэм, – Гита вскинула гранатомет. – Кас приказал держаться рядом с вами, вот я и держусь.
– Когда мы выберемся, напомни мне поговорить о субординации.
– Он предупредил, мэм, что вы так скажете. Технически он – мой начальник. В любом случае я остаюсь.
– Хорошо. Видишь в дальнем конце этого грузовика ящики? Стреляем туда.
– Стоит ли стрелять в саксонские машины? – спросил Хао. – Не хочу впутывать тебя в политические проблемы… – Он тут же вскрикнул и потер колено.
– Хао, я сегодня уже стреляла в саксонского короля. А в тебя стрелять не хочу.
– Я просто спросил.
– Заткнись и стреляй.
В ночи загремели взрывы.
Глава 20
Мы добежали до корабля раньше, чем обломки аэрокара и еще какой-то мусор упал на посадочную площадку.
Индула и Зин несли Эммори вверх по трапу, а Иза и Киса вели Катерину к кораблю. За ними хромала Альба, а Стася обнимала ее за талию. Таниш тащил Фазе, которая была без сознания. Он успел сделать два шага, прежде чем из темноты раздался выстрел. Кажется, ему попали в спину.
– Етит-твою! – Я кинула гранатомет Хао и побежала к ним. Гита держалась рядом.
– Займись им! – кивнула я, поднимая Фазе – фарианка оказалась легкой, как ребенок, – и спряталась за какой-то машиной. Выстрелы звучали все чаще.
– Он мертв, – Гита пнула машину в борт и затейливо выругалась.
На секунду я закрыла глаза и прошептала молитву о семье Таниша.
– Хао!
– Ага!
К счастью, время не притупило чудесную способность Хао угадывать мои желания.
– Еще давайте! – завопил он и тут же поймал несколько гранат, которые ему бросили из корабля. Одним плавным движением он перезарядил гранатомет, встал и выпалил. Перебросив Фазе через плечо и надеясь, что Гита по-прежнему рядом, я рванулась к кораблю изо всех сил.
Я добежала до трапа, но тут что-то ужалило меня в ногу и заставило упасть на колени. Фазе рухнула на трап, и голова ее ударилась об пол с глухим стуком. Хао подхватил фарианку и затащил внутрь.
Я скатилась с трапа, паля из «Глока» и пытаясь прикрыть Гиту. Человек с серебряными волосами шел к кораблю, не обращая внимания на выстрелы. Я попала ему в левое плечо, его отбросило назад, но он тут же зашагал дальше.
– Я тут!
Гита вцепилась мне в воротник и потащила вверх по трапу, а Хао все стрелял и стрелял, пока не вынудил саксонца спрятаться.
– Даилун, давай! Быстро! – заорал Хао по коммуникатору, схватил протянутую руку Гиты и ввалился в корабль. Трап тут же поднялся.
Корабль оторвался от земли и резко дернулся. Я чуть не укатилась в грузовой отсек, но Хао поймал меня и обхватил за талию.
– Держитесь! – крикнул он.
Когда твоя жизнь находится в чужих руках, это ничуть не захватывающе – ты испытываешь дикий ужас, отчаяние и чувствуешь себя беспомощной. Поэтому, пока пилот Хао уворачивался от защитной сети, не дающей кораблям покидать планету, я начала составлять список дальнейших дел.
– Давай сначала смоемся с этой груды камней, – прошептал Хао мне на ухо, – а потом уж подумаем, что делать дальше.
– Как ты?..
Он засмеялся при виде моего удивления.
– Знакомый взгляд, Крессен.
– Меня зовут не Крессен.
– И это я тоже знаю. Но, честно говоря, не уверен, что смогу звать тебя Хейл. Странно звучит.
Да уж, заставить его произнести мой титул точно не удастся. В смысле, произнести всерьез, без насмешки.
– Не уверена, что моя охрана это тебе позволит, – я закатила глаза. – У кого ты угнал этот корабль?
– Я его купил, ша жу. Я же сказал, что жизнь была ко мне добра в последнее время.
Внезапно у меня в голове как будто включился сигнал тревоги. Жизненные показатели Эммори падали все ниже.
– О боги, нет, нет… – Сигнал тревоги усилился. – Пусти!
Я ударила Хао так, что он вскрикнул и выпустил меня. Из-за резкой потери опоры я врезалась в стену, когда корабль вильнул. Но все же смогла собраться и поползла к лежащему Эммори.
– Хао, срочно нужен врач!
Сердце Эммори билось все медленнее. Того, что сделала Фазе, не хватило, а может быть, он пострадал при передвижении. Мой смати опять завопил и показал сообщение о коллапсе легких, грудь Эммори почти не двигалась. Повязки, наложенные Стасей и Катериной в доме Леи, были девственно чисты, а значит, кровотечение продолжалось внутри.
– Эммори, не надо, пожалуйста! – Я знала, что мою молитву никто не услышит. Как и в тот раз, когда умер отец. В голове раздался ровный писк.
