Алекс накрыла его руку своей.
– Если бы мы могли, то остались бы. Но нас рано или поздно обнаружат.
Он кивнул, но будто своим мыслям.
– Тогда ладно. Начнем грузить вещи?
– Да. Только сначала позвоню Кевину.
Дэниел принялся переносить сумки из военного джипа в «Тойоту», в то время как Алекс радостно делилась с Кевином новостями о машине. Кевин проявил немногим больше энтузиазма, чем Дэниел, однако сразу все понял.
– Отлично, мелкая. А теперь бегом. Часики тикают.
– Если в Атланте нам надо быть не раньше девяти, то выехать отсюда нужно около… м-м… двух?
– Хорошо. Значит, жду вас здесь около пяти.
– Уже считаю секунды, – весело прыснула Алекс. Удача с машиной – или проведенный с Дэниелом день – наполнили ее бьющей ключом энергией.
– Рад, что тебе придется ехать всю ночь, – произнес Кевин. – Кажется, ты мне больше нравишься с недосыпом.
И после этого он опять бросил трубку.
– Наверное, выгуляю Эйнштейна, – решила Алекс. – Смени повязку у Лолы. Собери продовольствие. А потом нам придется заставить себя еще подремать. Опять весь режим собьем к чертям.
– Мне, судя по всему, собаку выгулять нельзя, – проговорил Дэниел.
– Прости, мистер Их-разыскивают-в-Америке. Даже мое грустное личико сейчас привлечет куда меньше внимания, чем твое, пусть и украшенное бородой.
– Там темно… уверена, что все будет хорошо, если пойдешь одна?
– Не одна. Я возьму с собой сверхъестественно одаренного охранного пса и «ЗИГ Зауэр».
Дэниел кисло улыбнулся.
– Аллигаторам не повезет.
Алекс нахмурилась про себя. Аллигаторы… О подобном она как-то не подумала. Ну, придется держаться подальше от воды. И надеяться, что Кевин надрессировал Эйнштейна на защиту не только от людей.
Прогулка вышла недолгой, только чтобы Эйнштейн слегка размял лапы. Алекс не переставала думать о гигантских рептилиях. Было действительно темно, однако включать фонарик ей не хотелось. Нигде не светились ни фары, ни окна домов. Царила тишина, которую нарушали лишь типичные для болотистой местности звуки. К ночи стало чуть прохладнее, по вискам Алекс стекал пот, однако она порадовалась, что надела толстовку – комары явно оживились.
К ее возвращению «Тойота» уже стояла перед домом, а военный джип скрылся в гараже. Дэниел успел сделать все, кроме перевязки Лолы. Этим занялась Алекс, пытаясь придать результату более-менее профессиональный вид в надежде, что в собачьем пансионе поверят, что над раной работал ветеринар. Закончив, Алекс с грустью погладила уши Лолы. Да, ей будет лучше там, где о ней позаботятся, но самой Алекс будет ее не хватать. Она задумалась, что же случится с собакой, если им не удастся за ней вернуться. Лола красивая. Кто-нибудь захочет ее забрать. Алекс вспомнила собственные фантазии о том, как она заберет Лолу себе в невозможном безопасном будущем. Если бы только…
Алекс завела стоящий у постели будильник на без пятнадцати два, хотя Дэниела сон очевидно не интересовал.
– Где-то в восемь утра мы об этом пожалеем, – пообещала она, когда он скользнул губами по ее груди.
– Я никогда не пожалею, – возразил Дэниел.
Вероятно, он был прав. Не стоило терять ни секунды с ним, раз уж их втиснули в столь сжатые сроки. Счастье с ограничением по времени, как Алекс и думала раньше. Только теперь счастья стало больше. А времени – гораздо меньше.
Глава 23
Поспала Алекс немного – буквально последние полчаса до будильника, – поэтому во время отправления еле соображала. Так что первым за руль сел более бодрый Дэниел, а она откинула спинку пассажирского сиденья как можно дальше. Салон в этой машине оказался куда удобнее, а движение – мягче, поэтому заснуть стало проще. Собаки, расположившиеся сзади, были вполне довольны. Видимо, тоже одобрили смену транспорта.
В себя Алекс наконец-то пришла, когда они подъехали к собачьему пансиону к северу от Атланты. Из-за ремонтных работ на шоссе I-65 они начали отставать от графика – на часах было уже больше половины десятого.
Дэниел остался в машине, а Алекс понесла Лолу в самый обычный пансион, уютный и огороженный забором, за которым по обширной территории носились собаки, на вид счастливые и здоровые. Лоле, конечно, какое-то время пробежки не грозили.
Мужчина за стойкой администратора источал сочувствие. Он явно понял, кто Алекс такая, еще до того, как она назвала себя мисс Уэллс. Она терпеливо прошла к просторному вольеру, в котором собирались держать Лолу, и выслушала расписание приходящего ветеринара, а потом поблагодарила администратора и, заплатив за месяц содержания собаки, обняла Лолу на прощание. Как Кевин и обещал, сотрудник пансиона ни разу не прокомментировал необычное ранение Лолы и ничего не сказал про травмы самой Алекс. И двадцать минут спустя они с Дэниелом уже вновь отправились в путь. Алекс была рада, что настал ее черед сесть за руль. Ей хотелось на чем-нибудь сосредоточиться, чтобы отвлечься от мыслей об оставленной Лоле.
Она думала, что Дэниел тут же заснет, однако он по-прежнему казался бодрым и был в настроении поболтать. Или, может, просто заметил, как Алекс борется с печалью, и захотел помочь. Учитывая характер Дэниела, наверное, дело было как раз в этом.
– Ты все про меня выяснила из того идиотского досье, – пожаловался он. – А я о тебе столько не знаю.
– Вообще-то я уже рассказала большую часть. А до того, как стать странной, моя жизнь была скучной.
– Расскажи какой-нибудь позорный факт из школьной жизни?
– В школе я вся была ходячим позором и последним ботаником.
– Звучит сексуально.
– Да ладно? Мама стригла мне волосы дома, и я носила самую безобразную челку, какую только можно было встретить в девяностых.
– Пожалуйста, скажи, что сохранилось фото.
– Ага, разбежался. После смерти матери я сожгла весь компромат.
– Кто был твоим первым парнем?
Алекс рассмеялась.
– Роджер Марковиц. Пригласил меня на выпускной. У меня было шикарное платье со свободными рукавами. Голубовато-синее, само собой. По пути, в лимузине, Роджер попытался меня поцеловать, но так перенервничал, что его на меня стошнило. И я всю вечеринку провела в туалете, пытаясь отстирать платье. Рассталась с Роджером в тот же день. Кто-нибудь, наверное, назвал бы это грандиозным романом.
– Как душещипательно.
– О да. Куда там Ромео с Джульеттой.
Дэниел тоже рассмеялся.
– А что насчет первых серьезных отношений?
– Серьезных? Ого. Хм-м, не знаю, можно ли причислить к этой категории кого-то, кроме Брэдли. Первый год на медицинском факультете Колумбийского университета.
