Она выглядела так, как Алекс в шутку описывала представление Кевина об Олеандре. Медового цвета волосы, густые и длинные, ниспадали волнами, как в мультфильмах Диснея. Выразительные синие глаза, полные алые губы со слегка приподнятыми уголками и ровный узенький носик на безупречно симметричном овальном лице с очерченными скулами. Лебединая шейка над элегантными ключицами. И, конечно, шикарная фигура типа «песочные часы», с узкой талией и ногами, наверное, длиннее, чем все тело Алекс. Одета женщина была в короткое черное кимоно. На лице застыло раздраженное выражение.
– Это временно, – примирительно произнес Кевин. – Естественно, я точно так же заплачу за каждого. То есть в три раза больше, чем мы договорились.
Фантастически идеальная женщина вскинула бровь и выразительно взглянула на Эйнштейна. Тот яростно завилял хвостом и уставился на блондинку щенячьими глазками.
– В четыре раза, – пообещал Кевин и бросил на пол сумки. – И ты любишь собак.
– Кейт? – вдруг изумленно спросил Дэниел.
На лице женщины тут же заиграла достойная рекламы зубной пасты улыбка.
– Привет, Дэнни, – промурлыкала она. – С трудом узнала тебя за этими зарослями. Ну, теперь мне стало легче. Ты нанес моему самолюбию немалый удар, но хотя бы меня не забыл.
– Э-э… рад тебя снова встретить, – произнес Дэниел с запинкой, сбитый с толку таким приветствием.
Взгляд блондинки метнулся к Кевину.
– Ладно, этот может остаться.
– Всего-то на пару ночей, – отозвался Кевин. – И мелкая мне тоже нужна.
– Ты же знаешь, что я не переношу женщин на своей территории, – бесцветным голосом проговорила блондинка, взглянув на Алекс, и вновь уставилась на Кевина.
– Ой, да ничего страшного, Олли вообще не женщина, – заверил ее тот.
Дэниел тоже уронил сумки и шагнул было к Кевину, но Алекс зацепила его рубашку свободным пальцем.
– Не сейчас, – пробормотала она.
Кейт – или как ее там на самом деле звали – грациозно отделилась от кухонного острова и скользнула к ним. Затем окинула Алекс свысока – роста в ней было на добрых шесть дюймов больше – оценивающим взглядом.
– Что с личиком? Бойфренд отделал?
Дэниел напрягся. Алекс же не очень понимала, в чем дело. Это такая защита территории, что ли? Оставалось лишь гадать, ведь Алекс почти никогда не общалась с другими женщинами. В далеком прошлом она с трудом терпела инфантильных соседок, с уважением относилась к нескольким, таким же, как и она, ботаникам женского пола и пару раз перекинулась словцом с редкими помощницами из лаборатории, которые ее почему-то не избегали. Чаще всего Алекс работала с мужчинами, поэтому совершенно не знала правил взаимодействия носителей двух икс-хромосом. Растерявшись, Алекс решила выдать правду, хотя лучше было бы для начала выяснить, что этой женщине рассказывал Кевин.
– Э-э, нет, киллер. – Алекс подвигала челюстью, ощущая, как натянулась повязка. – А, и насчет почти заживших синяков – это Кевин пытался меня убить.
– Если бы я на самом деле пытался, то ты была бы уже мертва, – проворчал тот.
Алекс закатила глаза.
– Что, повторим? – поинтересовался Кевин. – Всегда к твоим услугам, сладенькая.
– Усыплю тебя снова, – пообещала Алекс, – только уже навечно.
Кевин рассмеялся – но не саркастически, как она ожидала, а с искренним восторгом.
– Ну что, поняла, о чем я, Вэл?
Женщина сдержала улыбку.
– Ладно, ты подогрел мой интерес. Но комната для гостей у меня одна.
– Олли неплохо живется и без удобств.
– Мне все равно. – Видимо, так женщина выразила согласие. – И уберите весь этот хлам из моей гостиной.
Проходя мимо, она скользнула почти вплотную к Дэниелу. А потом поднялась по ступенькам, так и не оглянувшись. Ее кимоно было настолько коротким, что оба близнеца, одинаково раскрыв рты, проводили ее взглядом.
– И вот ее ты отшил?.. – тихо пробормотала Алекс.
Кевин расслышал и снова рассмеялся.
– Давайте перенесем вещички, пока она нас всех не вышвырнула.
* * *
Комната для гостей оказалась больше, чем квартира, которую Алекс снимала в Вашингтоне. А ведь жила она отнюдь не в дыре, а в месте, которое риелторы описывали как апартаменты класса люкс. Дом Вэл был еще круче. Кевин, видимо, называл ее проституткой совершенно серьезно. Правда, Алекс даже и не подозревала, что им столько платят.
Кевин пристроил сумки у стены.
– Олли, раскладушка же еще при тебе? При ванной есть огромная гардеробная. Проверь, пойдет ли тебе. Можно, конечно, устроиться на диване, но лучше держать тебя подальше от Вэл.
– Алекс будет спать в постели, – возразил Дэниел.
Кевин скептично нахмурился.
– Серьезно? Ты весь такой великодушный ради нашей Олли?
– Тебя как будто мама вообще ничему не учила.
– Расслабьтесь, – произнесла Алекс, стоило Кевину вскинуть голову. – Разберемся.
– Ладно, – отозвался тот.
– Мне следить за словами? – поинтересовалась она у Кевина. – Ты говорил, что ей не стоит доверять.
Он покачал головой.
– Нет, все в порядке. Вэл может выкинуть нас на улицу, когда наше общество ее утомит, но она нас не выдаст. Я заплатил ей и за время, и за конфиденциальность. Что происходит у Вэл, здесь же и остается. Она бережет репутацию.
– Хорошо, – кивнула Алекс, хотя и не очень поняла политику этой Вэл.
Кевин шагнул к двери, но остановился, положив ладонь на ручку.
– В холодильнике полно еды, если вы голодные, или можем что-нибудь заказать.
– Спасибо, – поблагодарила Алекс. – Сначала разберу вещи.
– Да, – согласился с ней Дэниел. – Надо разместиться.
Кевин снова помедлил, а потом подошел.
– Э-э, Дэнни, просто хотел сказать… рад тебя видеть. И что ты цел.
И снова, как во время его отъезда с ранчо, Кевин будто бы не был против объятий. Дэниел продолжил неловко стоять на месте, полный сомнений.
– Ну да, Алекс постаралась, – произнес он. – Я тоже рад, что ты не умер, как она подозревала.
Кевин хрипло хохотнул.
– Ага, и я. Спасибо еще раз, ядовитая девица. За мной должок.
И он, снова усмехнувшись, ушел, оставив дверь приоткрытой.
Дэниел окинул Алекс взглядом, а потом закрыл дверь и вернулся с явным желанием начать спор. Алекс покачала головой и махнула рукой, чтобы Дэниел шагнул за ней.
Ванная комната заставила ее на мгновение забыть о том, зачем она туда пришла. В полу обнаружилась похожая на бассейн ванна, окруженная мрамором и голубой плиткой, поблескивающей, словно волны моря. С потолка свисала гигантская душевая насадка.
